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“府尹大人,原諒本宮出聲打斷,”林蘊(yùn)霏幽幽看向吳延慶,“但孫益平在公堂之上未經(jīng)大人允許隨意起身,這實(shí)在是不成體統(tǒng),您說(shuō)呢?”
吳延慶睨了眼底下一臉不快的孫益平,道:“公主殿下說(shuō)得不錯(cuò)。孫公子,你需依照規(guī)矩跪下說(shuō)話?!?
孫益平用牙咬著兩頰,在身后的衙役打算伸手去摁他的肩膀時(shí),他一甩衣袍跪下。
林蘊(yùn)霏當(dāng)作未有感受到來(lái)自他的如炬目光,自若地靠坐在椅上。
“楊綠穎可有向你說(shuō)過(guò)她鐘情于你的話?孫益平,望你三思后再回答?!眳茄討c的嗓音聽(tīng)不出有何異常,說(shuō)出的話卻是字斟句酌后的提示。
然而這話在公堂上極為常見(jiàn),林蘊(yùn)霏無(wú)法憑這一句話指摘吳延慶的偏私。
這一來(lái)回,她堪堪與吳延慶打了個(gè)平手。
獲得暗示的孫益平心中稍定,做起了表面戲碼:“啟稟府尹大人,楊綠穎雖未對(duì)小民說(shuō)過(guò)鐘情之語(yǔ),但那夜月下,小民問(wèn)她是否愿意跟著在下,她是點(diǎn)了頭的,小民看得真真切切?!?
“大人,如今這妮子顛倒是非,狀告小民強(qiáng)搶她為妾,在下何其冤枉吶!”孫益平拿手捶著胸,哭天喊地道,“您一定要為在下做主啊!”
“府尹大人,他說(shuō)的全是假話!”綠穎著急反駁道,“民女沒(méi)答應(yīng)過(guò)要跟著他?!?
孫益平仗著嗓門(mén)大,蓋過(guò)了綠穎解釋的聲音:“楊綠穎,你不過(guò)是一個(gè)農(nóng)家女,我孫益平乃當(dāng)朝戶部侍郎之子,孫家乃百年書(shū)香門(mén)第,倘非你蓄意勾引,我如何會(huì)瞧得上你。”
見(jiàn)吳延慶未出言阻截,孫益平愈發(fā)說(shuō)得起勁:“你之所以引/誘我,不就是想要攀上孫家的高枝,享上富貴榮華嗎?可因著你的出身,你僅能做我的妾室,你心有不甘,便借此莫須有的名頭狀告于我,欲使我身敗名裂?!?
“我當(dāng)初真是瞎了眼,居然看上了你這般毒婦。”孫益平恨恨道,誓要將綠穎貶成他腳下踩的塵埃。
他這盆臟水潑得極狠,外頭某些愛(ài)在女人面前逞風(fēng)頭從而抬高自己的男子們當(dāng)即竊竊私語(yǔ)起來(lái),說(shuō)綠穎朝三暮四,不守婦德。
林蘊(yùn)霏聽(tīng)著那些不堪入耳的閑言碎語(yǔ),正想開(kāi)口,卻被吳延慶搶了先。
對(duì)方裝模作樣地一敲醒木,道:“肅靜。”
“大人,您切莫聽(tīng)信他的鬼話,”在聽(tīng)到那些無(wú)關(guān)人等橫加指責(zé)的話時(shí),綠穎的確萬(wàn)分羞惱,甚至生出想要離開(kāi)此處的念頭,但她很快想到自己下落不明的雙親,鎮(zhèn)定了下來(lái),“那夜的事并無(wú)旁人瞧見(jiàn),他想如何編就如何編?!?
“但次日孫益平毆打民女父親一事,卻是鄰里幾戶人家有目共睹的,大人不妨問(wèn)詢(xún)他們。”
綠穎的沉著應(yīng)對(duì)令林蘊(yùn)霏的擔(dān)心落回了原處,她靜默地等著瞧孫益平的反應(yīng)。
吳延慶于是問(wèn):“孫益平,你對(duì)此作何解釋?zhuān)俊?
“吳大人,請(qǐng)聽(tīng)小民細(xì)說(shuō)。在下第二日確實(shí)又去了一趟越郢坊,身邊跟著兩個(gè)家丁,但并非如楊綠穎誣陷那般毆打了她的爹娘,恰恰相反,在下是去拜見(jiàn)她的雙親,那兩個(gè)家丁則是幫忙搬彩禮的。”
孫益平作出被辜負(fù)的傷神樣,道:“在下憐惜她是家中獨(dú)女,對(duì)她雙親以禮相待,哪里想到有朝一日會(huì)被她反咬一口?!?
“當(dāng)時(shí)周遭的人家都瞧見(jiàn)了在下的真實(shí)所為,”孫益平道,“大人只管讓他們上堂作證,小民清白之身立刻明了?!?
此言一出,堂外一片嘩然,綠穎與孫益平各執(zhí)一詞且相差甚遠(yuǎn),眾人不由得感嘆起此案的撲朔迷離。
作為知情者的林蘊(yùn)霏卻也感到事情有些脫離她的掌控了。
劉虞曾提醒過(guò)她,越郢坊的那些干系人極有可能會(huì)屈從于孫家的威勢(shì),隱瞞事實(shí)。對(duì)此,在看到孫益平絲毫不畏懼干系人指證的那刻,林蘊(yùn)霏就知曉了他已然將他們成功收買(mǎi)。
但孫益平為何敢主動(dòng)提起彩禮一事?
是了,他命人抓走了綠穎的爹娘,且控制了越郢坊內(nèi)其余的干系人,狀紙上寫(xiě)的綠穎雙親受毆打之事、未收到彩禮一事,全成了無(wú)從對(duì)峙考證的空話。
之后但憑孫益平一張嘴,是非黑白全部改寫(xiě),綠穎拿不出新的證據(jù),便得認(rèn)栽。
適才在承天府外林蘊(yùn)霏被綠穎爹娘消失的消息打了個(gè)措手不及,接著又一腔熱血上腦,不管三七二十一進(jìn)了承天府上了公堂。
此刻腦子冷靜下來(lái)后,林蘊(yùn)霏遲來(lái)地意識(shí)到局勢(shì)遠(yuǎn)比她預(yù)想的還要不妙。
這邊林蘊(yùn)霏搜腸刮肚地思量著該如何拖延聽(tīng)訟,為侍衛(wèi)們尋找綠穎爹娘爭(zhēng)取時(shí)間,那邊越郢坊的一眾干系人已被傳喚到堂上,他們齊齊低首跪成一排,看起來(lái)尤為戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
“諸位不必緊張,本官叫你們過(guò)來(lái)就是問(wèn)幾個(gè)問(wèn)題,你們據(jù)實(shí)以答便可,”吳延慶說(shuō)著寬慰的話,端肅的神情卻叫人不敢松懈,“冬月初八那日孫益平去越郢坊尋楊綠穎,當(dāng)時(shí)究竟都發(fā)生了何事?”
“稟告大人,那日……”其中一位穿著藕色直領(lǐng)襦裙的中年女子緊絞著手指,囁嚅道,“那日孫公子來(lái)給楊綠穎家送彩禮,楊綠穎的爹娘歡歡喜喜地收下了,民婦只知曉這么多?!?
綠穎不可置信地看向女子,哀求道:“張媛嬸,您在說(shuō)什么胡話,事情明明不是這樣的!從前您浣衣時(shí)不小心墜湖,可是我爹娘費(fèi)了好大勁將您救起來(lái)的,如今我只想要您幫著說(shuō)一句真話,竟也不行嗎?”
視線中的人身子一僵,卻是不肯抬眼看她。
綠穎收回了目光,唇角牽扯起一抹自嘲的笑意,瞧著比哭還難看。
“府尹大人,一人之言確實(shí)不可輕信,”孫益平及時(shí)接上話,端的是一副坦蕩求證清白的模樣,“小民懇求大人再多問(wèn)幾位干系人,以免這位綠穎姑娘心有不服?!?
“魏承是哪位?”吳延慶如他所愿,開(kāi)口點(diǎn)人。
一名蓄有短須的男子應(yīng)聲答道:“大人,正是草民。”
“你來(lái)說(shuō)說(shuō),你在那日都瞧見(jiàn)了些什么?切記如實(shí)回答,若因你的不實(shí)之言導(dǎo)致本案錯(cuò)判,承天府會(huì)追究你的過(guò)失。”
“是,”魏承深吸一口氣,道,“草民就住在楊綠穎家旁,親眼目睹了那日的事。孫公子和兩位家丁搬來(lái)了一個(gè)大木匣子,里頭裝著白花花的銀子與綢緞,他與楊綠穎的爹娘交談甚歡,綠穎那姑娘則在屋中躲著,想來(lái)是害羞?!?
聽(tīng)罷,綠穎再不對(duì)他們抱有希望,頹然用手撐著地才沒(méi)讓自己歪倒。
“楊綠穎,你這邊可有新的干系人能為你的言辭作證?如若無(wú)人,本官只得擬判你狀告不實(shí),駁回你的牒訴?!眳茄討c沉聲道,一字一句如巨石砸入林蘊(yùn)霏與綠穎的心湖中。
綠穎顧不上與林蘊(yùn)霏對(duì)眼神,趕忙道:“大人,民女有干系人的,但……”
話說(shuō)到后頭她的聲音逐漸低了下去,落在旁人眼中像是沒(méi)有底氣的支吾。
瞧見(jiàn)她啞口無(wú)言,孫益平可謂是春風(fēng)滿面,昂首沖著吳延慶道:“大人,楊綠穎言語(yǔ)吞吐,正是心虛之貌,小民與她的話孰真孰假已然明了。還請(qǐng)大人盡快斷決,以示公道?!?
“依本官看,此案……”
吳延慶才說(shuō)出幾個(gè)字,林蘊(yùn)霏便跟上:“且慢?!?