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她頭也不回地用余光斜乜一眼，一言不發，像是厭惡，也像是在享受沉默的權利。

不知過了多久，夕陽斜落，高塔之暗淡了許多，迎面吹來的風也夾雜著絲絲涼氣，兩名士兵中終于有人忍不住動了動，帶起一聲刺耳的金屬碰撞聲。

“你們倆……給亞瑟當親兵的時間也不短了，我看是時候去回收室幫他一把了。”

兩人一聽“回收”二字，迅速領會話中意圖，全都戰戰兢兢地開口承認：“是屬下一時口誤，當時飛沙走石一片混亂才讓嫌犯有機會逃脫，但就算他們躲到石林，屬下也定當竭力搜捕，捉拿回收。”

“很好，以后辦事不利就不要再來挑戰我的耐性，自覺投身回收池就好了。”

“是，女王大人。”

兩人恭敬地俯身拜別，邁步剛下兩級臺階卻突然被女孩叫住，不敢有絲毫怠慢，迅速躬身傾聽。

“那男人說他是星際和平公司的專員？”

“沒錯。”

女孩眺望天際泛起的淡藍色夜幕，聲音如暮秋落日般冷沉，“抓到他之后別急著回收，先帶來給我見見。”

“是。”

*** 命運悄悄做了交易

地下不知名的一角，砂金和艾爾西等人放棄了頭頂已經破裂的曙光，還在積極尋找其他能重回地面的途徑。

“好了沒？找到最薄的地方了嗎？”

金越迫不及待地跟在砂金身后，他走到哪面墻前輕叩，她就跟到哪面墻前傾耳，側聽回響。

“這面墻的回音不一樣，對面是空的。”說完推斷，砂金體貼地回頭叮囑，“為了安全，請金小姐還是后退一點。”

艾爾西待在墻根處，靜靜看著他們倆在這兩個逼仄的小坑洞里饒了一大圈，終于停在其中一面墻前，隨著金越后退幾步，那面墻轟然一聲倒塌，天地震動，頭頂再次簌簌落下許多泥沙，撒得她滿頭都是。

金越勉強站穩，朝砂金豎起大拇指，“果然厲害呀。”

說完興沖沖跑了過去，看到炸開的洞口堆著的東西卻當場傻了眼，砂金揮動的手腕也驀然頓住，停在空中片刻才堪堪收回。

“這，這是……日光石？”

邊緣泛著金黃的礦石原料一眼望不到頭，滿滿得堵住了洞口，讓人無法通行，僅在礦石堆與頭頂土層之間有不到一米的空隙。

“讓我看看。”艾爾西支起一條腿，想扶著墻站起來。

日光石乃是路克斯42號的特產，寰宇僅此一處，因其在光下耀眼美麗的透光性而備受喜愛，但開發產量稀少，售價及高，這里這么多原料，說不定只是其他相似的礦石，金越這樣不通辨別的外鄉人沒看出來而已。

她扶著墻沒走兩步，一道身影迅速撲了過來，在她面前彎腰垂下一頭金發。

“你干嘛。”艾爾西想推開砂金的手，但無濟于事。

他小心避開她腿彎的槍傷，輕松將她攔腰抱起，“別動。”

在他低聲威脅下，艾爾西不敢掙扎地太過明顯，擔心被金越看出端倪，懷疑他們倆人關系并不好，于是暗暗揪住砂金的襯衫領口，由于衣服的獨特設計，掌根觸及到皮膚時傳來一陣酥麻，差點心中一慌松了手。

實在是顧不上那么多了，她面上強裝鎮定，但貼在他耳邊說話時都在咬牙切齒，“你想干什么？”

砂金抿唇輕笑，故意模仿她的動作，在她耳邊低聲調侃：“我怎么記得，是你先抱我的。”

第13章 一步之遙

以前這里平和安寧沒有戰事，又托是礦石原料出產地的福，往來人員既沒有主星那么多，也沒有那么雜。

艾爾西剛剛懂事，總會忍不住產生好奇，纏著父母，求他們回答她千奇百怪的問題。

諸如宇宙中的星球如何運行才能維持軌道秩序不相撞，人種繁多的星球如何維持和睦沒有沖突，仙舟聯盟到底比萊瑟河上的船舶大多少……

問得父母不勝其煩，只好為艾爾西訂購了天才俱樂部發售的寰宇奇妙知識解讀大百科，可每期書刊到手也只夠打發一小段時間，沒能解決疑惑反而讓艾爾西見識了更廣闊的世界，生出更好奇的想法。

比如，智械是否真的擁有像她一樣的靈魂，天環族頭頂的天環能否發出她識別不了的心聲光頻，還有，路克斯所有的礦產加起來能否比肩星際和平公司的財富……

這些問題如今想來，有些可笑，許多已經得不到答案，甚至連她自己都記不清了。