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謝渡垂眸看她:“阿櫻預備,怎么做到呢?”
沈櫻輕輕一笑:“明日一早,京都內外,便會傳遍你與烏木沙談判的消息。”
謝渡提醒她:“但我們答應了烏木沙,要讓他毫發無損、名譽無憂地回到羌國。”
沈櫻揚起手中的書冊,面上帶著溫婉堅定的笑意:“我自有我的法子,你明日去大街上看看就好。”
謝渡湊近了,調笑:“不能提前告訴我?”
沈櫻搖頭,伸出一根手指,推開他:“這是驚喜。”
謝渡笑納了她的驚喜。
沈櫻握著書,回到臥室,見了踏枝。
隨后,踏枝拿著一百兩銀子出了門。
沒人知道她去了何處。
翌日清晨,謝渡睜開眼,便迫不及待將沈櫻從被褥中挖了出來。
沈櫻處在茫然困惑中,雙手握成拳頭,揉了揉眼睛,嘟嘟囔囔道:“干什么?”
謝渡:“起床,出門。”
沈櫻閉著眼,蹭了蹭枕頭,沒搭理他。
謝渡道:“我在秋白樓定了最好的位置,想去聽一聽,你做了什么事,你不跟我一起?”
沈櫻懶懶道:“你可以自己去,或者找朋友陪你,我并不好奇。”
謝渡很堅持:“你若不在跟前,我可能會聽不懂。”
沈櫻一時無言。
她睜開眼,盯著謝渡的眼睛,頗有些困惑。
聽不懂?有些不要臉了吧?謝渡向來被稱贊聰慧無雙,悟性極高,若連個故事都聽不明白,那真是名不副實。
沈櫻無聲嘆了口氣,坐起來,起了床。
隨后,兩人乘車前往秋白樓。
秋白樓今日很熱鬧,大堂立了個說書臺,說書先生穿一身舊衫,手握折扇,立在桌后,繪聲繪色講著今日流行的故事。
“話說那羌國烏木沙王子,端得是驍勇善戰,有勇有謀,傳說中能溝通神靈,羌國的老百姓紛紛稱呼他是長生天的第一子,威望重、地位高。”
“今年年初,烏木沙王子隨著這個使者團,進了咱們大齊,參拜吾皇圣躬。卻不料,當天喝多了酒,在奉天殿昏睡過去。”
“這一睡不打緊,卻做了個飄飄欲仙的夢。烏木沙王子自述,他在夢里見著了神仙娘娘,喝了神仙酒,吃了神仙果,乘了神仙車,那簡直是人間未有之享受。”
“一個破夢,還編成故事來說?快滾下去,不如唱一出樊梨花!”
“各位看官,你們可別不信。”說書先生神秘一笑,“聽我細細道來。”
“烏木沙王子自述奇夢,旁人也跟你們一樣的反應,沒人覺得是真。可當天,卻發生了一件離奇的事情,王子的書桌上,竟多了一盤水果,與他在神仙娘娘那兒吃的一模一樣,這就由不得他不信了。”
“且說這烏木沙鬼迷心竅,又吃了那果子,當晚又做夢,再次夢見了神仙娘娘,娘娘問他,怎么還不找人買棉花去羌國,烏木沙這才知道,原是神仙娘娘憐憫羌國每年凍死的百姓,特意托夢給他。”
“于是,烏木沙甚為感激,十分重視,連忙找上了吾皇圣躬,祈求圣上賜下棉花,助他一臂之力。這件事,圣上交給了豫州刺史,謝家明玄來辦。”
說書先生猛然一拍驚堂木。
眾人的視線都落在他身上。
說書先生道:“謝明玄此人,天下無人不知、無人不曉,其人出身尊貴,容貌俊美,才華橫溢,悲天憫人,先帝稱贊其為謝家寶樹,真真是神仙一樣光風霽月的人物。”
“此事方交給他,滿朝文武皆有異議,紛紛進言,說這不食人間煙火的神仙公子,可別拿著我大齊的棉花,去救羌國的百姓啊!”
有百姓在底下道:“是這個理,那棉花是咱們一朵一朵種的,可不能給他們。”
說書先生吊足了胃口,方繼續道:“可這就是杞人憂天了。謝家明玄何等人也?謝相之子,謝相這等青天,豈會當真養出不食人間煙火的兒子?”
“且說謝明玄接手此事后,去見了烏木沙,烏木沙要求大齊贈棉于羌國,或低價出售,救羌國百姓于水火,以揚國威。謝明玄卻道,羌國百姓凍餓而死,著實可憐。但他是大齊的官兒,羌國的百姓在他眼里,比不上咱們大齊的百姓,他不能為了羌國百姓,傷了大齊百姓的利益。”
圍觀者紛紛叫好。
說書先生繼續道:“烏木沙惦記著神仙娘娘的指引,提出市價購買。謝明玄卻道,大齊不缺錢,不要錢,他若誠心想買,就拿羌國的良駒寶馬來換。”
“烏木沙便提出,一匹馬換一百斤棉花。”
有老百姓點頭:“差不多是這個價錢。”
一匹馬約摸十兩銀子。
棉花價貴,百文一斤,百斤也約摸十兩銀子。不過,羌國的良駒能賣到十五兩,算起來是大齊賺了。
沒想到,說書先生繼續道:“饒是如此,謝明玄仍舊不愿意,最終提出,給他三萬斤棉花,但要拿一千五百匹馬來換,烏木沙自然不樂意,經過討價還價,最終確定,一千二百匹馬,換三萬斤棉花。”
大家都懵了,一時間換算不過來。
說書先生卻已經算好了:“一匹馬算十兩銀,一千二百匹,便是一萬二千兩。一斤棉花百文錢,一萬斤便是一千兩,三萬斤不過三千兩。謝明玄足足為我們大齊,多賺了萬兩銀啊!”
“這是真的假的?”有人質疑。