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謝渡抬頭,看了眼天色,對沈櫻道:“我們該上路了,少吃兩口吧。”
沈櫻把手中的野果吃掉,甜甜一笑:“大娘們,我們先走了。”
并不等對方回話,她已和謝渡騎馬離開。
等到走遠了之后,謝渡沉著臉,冷冷道:“好一個屯民村!”
沈櫻情緒還算穩定,慢慢道:“原本的普通百姓,不知不覺中,成了他的佃戶。假以時日認同了屯民的身份,說不定就成了他汝南王的農奴。”
她聲音平淡,細細分辨,卻帶著徹骨的冷意:“說到底,不過是欺負百姓們不懂,想要將佃租制度與朝廷的屯民制度混淆,好建立起他自己的小朝廷。”
如今這上百戶百姓,尚且不值一提。
但他只收四分租子的消息傳出去,自然會有別的佃戶主動上門。
一傳十,十傳百,日后便是千戶、萬戶、十萬戶。
一個諸侯王,手下能掌控著萬戶家奴,造反謀逆,易如反掌。
所以,謝渡才會主動當眾說,陳郡謝氏的佃租,只要三分。
為的,便是先阻止汝南王的謀劃,以免好好的百姓,聽信他的讒言。
謝渡深吸一口氣:“若不親自走一趟,萬萬想不到會有這樣的事情。”
沈櫻輕聲道:“再走走,明日再回城。”
謝渡點頭。
二人又在城外轉了一日。
翌日中午,回到城中。
杜知維、李明輝已經回城,等在田家酒肆中。
幾人見面后,將查探的消息交流了一下。
一切便很清楚了。
幕后黑手,定是汝南王無疑。
他先假借郡守之名,逼得城中百姓無家可歸,無處落腳。
再以大善人的身份出面,為百姓們提供落腳點,提供土地房舍,謀取好名聲。
但實際上,卻是別有所圖,是為了將百姓們變成他的私產。
杜知維很是生氣:“滑天下之大稽,堂堂汝南王,想要家奴不能去買嗎?竟要算計普通百姓?行徑如此惡劣,百死不足償。”
謝渡冷冷道:“幾百戶人家,買的成本太高,而且買來的未必忠心。”
屯民村的百姓,對汝南王感恩戴德,為他傳頌了無數佳話,讓他美名遠播。
買來的仆人,卻不會如此。
當真是聰明人,竟能想出這等無本萬利的生意。
李明輝看向謝渡:“事情的來龍去脈大約如此,你有什么想法?”
謝渡面無表情:“汝南王乃諸侯王,我無權處置他。我所能做的,唯有揭穿他的真面目,以免汝南百姓為他所欺。”
李明輝道:“愿聞其詳。”
謝渡沒說話,看向沈櫻。
沈櫻垂眸,聲音很輕:“大善人嗎?”
偽善之人,最易對付。
兵不血刃,便能叫他潰敗。
沈櫻淡淡道:“這一路行來,每個郡都有許多流民,粗略加起來,不下十萬之數,想個法子將他們引來懸瓠城,全都跪在城外,求汝南王大發慈悲,收容他們。”
杜知維恍然大悟:“流民和城中百姓不同,要先拿糧食養著,才能去干活。”
城內的百姓被奪走了房舍,但家產和糧食都還在手里,吃飯總歸還是可以的。
所以汝南王無本萬利的生意,才能進展的順利。
但流民不一樣。
他們身無分文,莫說糧食家當,便是一根草一片布都沒有。
汝南王若要行善,收容他們,衣食住行,樣樣都少不得。如此一來,便是金山銀山也不夠用的。
但若是不收容,那他“大善人”的名號,自然就保不住了。
沒得道理,行善還分人的。
杜知維擊掌:“妙哉,此事就交給我去辦,定不辱使命。”
沈櫻含笑:“有勞杜兄。”
杜知維昔年在地方為官,常與流民打交道,深諳他們的習性。他喬裝打扮一番,穿的破破爛爛的,和流民沒有區別,混入了城外的流民圈中。
他自稱從揚州而來,聽汝南郡的親戚說,懸瓠城的汝南王是個心底善良之人,收容了很多無家可歸的流民,給他們蓋房子分地,所以千里迢迢前來投奔。