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她進門的功夫，明棠早已經從塌上端端正正坐起，見了明芍，起身行禮，一舉一動莫不端莊優雅，端的是行云流水。

明芍點點頭，示意身邊人先帶著幾個小輩去玩兒，看了明棠一眼，有些恨鐵不成鋼：“你怎么和離也不跟我說一聲？”

“這不是想著怕打擾姐姐嗎？”

章家是江南世家，家教向來森嚴，尚書夫人更是不近人情，明棠想著姐姐畢竟與她的事關系不大，她和離后也是回明家，能不打擾自然是不打擾的好。

“你呀。”明芍點了點她額頭，“你既要和離，就不要想著怕打擾我，不然我怎么知道的？你搬嫁妝那隊伍浩浩蕩蕩的，陳家又不是鐵板一塊，現下消息稍靈通些的都知道你跟陳文耀和離了，外面說什么的都有，你可是出了大名了，你知道不知道？”

第11章

和離這事本朝還是頭一例，京城人又向來喜歡看熱鬧，往年甚至聽說有人為了看夫妻打架掉到河里的。明棠打定主意和離之前就已經想到了這個后果，此時被長姐提出來了，也不覺得意外。

“這不好嗎？現在恐怕人人都知道我不好惹了。”

明芍看著她不以為意的樣子就來氣：“你可知道，有人說你當初低嫁本來就是因為有不足之處，眼下說是和離，其實就是被陳家給休了，不過是看在明家的份上，換了個體面些的說法而已。”

明棠攀上明芍肩膀，好奇道：“就只說了這些？沒說我生性善妒，既不能生，又不愿意主動給陳文耀納妾？”

“自然也是有的。”明芍十分無奈，“你若是早點跟我說了，起碼我能幫你放點風聲出去，怎么也不該讓你一個人背了這偌大名聲。那陳文耀私自養外室，本就是私德不謹，眼下倒好，你被千夫所指，他卻清清白白一個人了。”

明棠自然知道長姐心疼她，朝她甜甜地笑了笑，問道：“那外面的人知不知道，陳文耀養的外室以良妾的身份進了門，還住在陳太太的正院，跟陳太太起居在一處？”

明芍一驚：“這倒是不曾聽說。”旋即心中更怒，“那陳文耀主動說要給她良妾的身份？”

那就怪不得幼娘一定要和離了。

明棠搖搖頭：“是我提的。”她朝明芍眨了眨眼，“不過，世間女子，哪個會‘主動’給外室提身份？長姐相信有這樣的大度女子嗎？”

明芍略一思索，唇角笑意就止不住地溢出來，點了點她額頭：“真是個鬼機靈。”

既然外面有的是人不知道，她就好好地在相熟的幾位夫人那里宣揚一番，她倒要看看，陳文耀家中又有寡母，又有懷了孕的良妾，日后能娶到什么樣賢惠大度又得體的好媳婦！

至于那邊會不會放出消息說是幼娘主動……

就像幼娘說的，誰會相信她會“主動”給個懷了孕的外室提身份？

這樣一來，因無孕受陳家逼迫，又被迫同意妾室之事，明棠不堪受辱決意和離，總歸也成了個說得過去的理由。雖然總不免有些長舌之人說明棠的不是，閑言碎語怕是要少上好些。

見明棠只是笑，明芍又有些愛憐，撫了撫她臉頰：“過幾天就是浴佛節，姐姐帶你去棲霞寺敬香，也好去去晦氣。”

白費三年的功夫，發現丈夫竟是個蠢的，還要花功夫脫身，可不就是晦氣！

“姐姐，我都二十出頭了，不用你帶著了～”明棠眨眨眼，“況且你們家老夫人那天肯定是要去的，你作為老大媳婦，真不陪在她身邊？”

明芍雖然沒說，但她是尚書家的嫡長媳，尋常不大出門，就在家中幫著處理家事、相夫教子，哪有聽外面什么風聲的功夫？明棠不用想就知道長姐怕是從她的幾個妯娌那里聽了些“不好的話。”

浴佛節這樣章老夫人一定會去的場合，長媳不在身邊，總歸不大合適，若是有人說些什么，那就更不好了。

明芍說要帶著她，本意也是怕她不自在，自己照應著總歸好些。但轉念一想，別說有母親在，這事暫且還輪不著她，妹妹愿不愿意見人也是一回事，還不如就放她痛痛快快地去玩一場。

“那就罷了。不過你可別呆在家里不動彈，出去走走，心情也能好些。”

“知道啦——”

*

展眼就是浴佛節。

浴佛節是佛教再重要不過的節日，從不知多少年起，京都附近大大小小的寺廟都會在這一天用香浸水灌洗佛像，并烹煮糖水當作浴佛水送給路人。又因為僧人們念佛號時常常用豆子用來計數，略富裕些的寺廟還會把豆子煮熟分發給善男信女用來結緣。

王朝會斷絕，皇位會換人來坐，但最兵荒馬亂的時候，這些京都附近的寺廟也少有受到影響的，這習俗便世世代代地傳下來。

現如今大夏風調雨順，正是太平盛世，京都向來閑人最多，佛教又興盛，因而浴佛節這天，天還沒亮，京城往各大寺廟去的路上就陸陸續續有行人朝那邊行去。

有專為了討些浴佛水和佛豆好當個好意頭的，有專挑了這一天去寺院布施的大戶人家，還有挑著滿滿的小吃飲品專為了今天做筆大生意的。就算是什么目的也沒有，現如今正是芳菲四月天，不冷不熱的天氣，處處生機勃發綠意盎然，寺廟更是幾乎都在山明水秀，綠蔭環抱之地，出來踏踏青、散散心也是好的。

抱著各種各樣念頭的人卻有著差不多的目的地，乘車的、坐轎的、騎馬的、步行的，遠處地平線剛顯出一道金黃耀眼的弧線，路上就已經是川流不息，竟有了幾分堵車的跡象。

明棠因著也想好了今天要出來玩兒，亦是一大早就收拾停當。因不想應酬，只把頭發從上至下編成發辮。本來稍顯簡陋，卻因她編發時把一條穿著各色寶石的銀鏈編在里面，更在額前垂了顆小小的藍寶石額飾，就平白多了幾分異族般的華貴。

她鮮少做這樣打扮，在花廳跟明家女眷集合時，頓時就讓眾人覺得有幾分被驚艷到。明瑾更是恨不得現把自己的雙丫髻散開，也照著姑姑這樣打扮一番。

幾個小姑娘羨慕驚艷的目光讓明棠頗為受用，有些臭美地朝三人眨了眨眼：“姑姑也很想你們跟我一樣打扮的，可惜你們今天得去見見人，也只好讓我一個人這樣了。”

一眾人笑鬧一番，各自上了馬車，一旁候著的車夫齊齊跳上車轅，輕輕揚鞭，四輛車子便整齊前行，不過片刻，拐出巷子，平穩地融入了一片車水馬龍中。

明棠向來不大喜歡馬車，因為就算路面再平整，車夫手藝再好，也總有幾分顛簸。但再不喜歡，她也知道，自己是絕對不可能被允許騎馬伴在馬車身邊的，也只好在車上鋪了厚厚的墊子好減輕不適感。

薄薄的車廂木板擋不住外面沸反盈天的喧鬧聲，明棠聽著聽著就趴到了窗邊，掀開簾子饒有興致地看著外面的景象。

正估算著還有多長時間才能到，馬車卻是緩緩停下，最終竟完全不動了。

明棠不由疑惑，剛要著人去問。她向來用的那個車夫吉祥是一慣的機靈通透，已經翻身下了車轅，叮囑在車邊護持的侍衛看好馬車，自己一溜煙順著人群往前方竄去。

他動作極靈活，在人群中如一尾靈巧的活魚，沿著再明顯不過的停住不動的各種馬車、驢車的地標，輕輕巧巧在擁擠人潮中撥出一條只有自己通行的小路，轉眼就到了堵車開始的地方。

那里有輛瞧著有些舊的板車，一對父子正蹲在車輪邊小聲說著什么，在還帶著寒意的清早流出了滿頭的大汗。

吉祥拱拱身邊人的肩膀，笑著打聽：“大哥，這是什么情況啊？”

那人身形高壯，一點被打擾的神色都沒有，正是趁人多想湊熱鬧的京城特產——閑人。他嘿嘿一笑道：“喏，車子舊成那樣還要拉那么重的石頭，可不就把車壓壞了，現在人又這么多，挪都不好挪的，大家也只好在這堵著了。”

說完，他有些幸災樂禍道，“不知他堵在這一上午得耽擱多少大戶人家的事，可別明天就被人找個借口下大獄了。”