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裴澤點頭:“不行嗎?”
反正,嬸嬸說了,等花都涂紅了,叔叔就回來了。那他今天涂滿,難道不是今天叔叔就回來了?
明棠扶額,絞盡腦汁思索,該怎么用裴澤能聽懂的方式打消他這念頭。
書房之外,聽到明棠“盼著裴鉞歸來”發(fā)言的裴夫人卻是禁不住笑著搖了搖頭,怪不得她瞧著那花數(shù)目略少呢……
心下感嘆一句“年輕人”,裴夫人轉(zhuǎn)身回了內(nèi)室。
書房中,好容易讓裴澤認清事實的明棠卻是又提起了筆:她算是看清了,裴澤這分明就是有了畫畫癮,想玩填色游戲而已。
轉(zhuǎn)眼便是千秋節(jié)。
千秋節(jié)是皇后的生日,歷來京中五品以上貴婦官眷都要在這日入宮朝覲。今年因皇帝朝禮部下了令,要辦得盛大些,禮部商議許久,各項規(guī)格上是不能再提了,便請示后,將入宮朝覲的范圍擴大到了七品。
這消息傳出后,京中著實熱鬧了幾日,西牌樓大街上的首飾鋪子里擠滿了要趕著買首飾的官眷們。
瑞福樓的掌柜直到那時才明白了東家的意思,一邊忙著招待客人,推薦那些早已備好的首飾,一邊又特意著人加班加點做了鎏金的首飾出來售賣。
京城多得是買不起赤金首飾的小官之家,這次急著要買首飾的也很有些這樣的人家,趁著這股東風(fēng),瑞福樓很是賣了批這樣的首飾,賬冊上的數(shù)字十分好看。
因著明棠素來的規(guī)矩,掌柜的覺得,滿京城里最盼著皇后娘娘千秋節(jié)的,恐怕除了那些有福份進宮給她老人家磕頭的官太太們,就要數(shù)他的心情最急切了。
——大生意做完,就是東家盤點流水,給上下發(fā)獎金的時候了。
想到這些天的流水,千秋節(jié)那日,掌柜的早早便起了身,趕到鋪子里,第不知多少次開始盤點賬冊,心情十分愉悅。
如他所想,這一日意外有了機會入宮朝覲的六七品的官太太們亦是早早就起了身,大多數(shù)都是急切中帶著些許驕傲。
畢竟,那可是皇帝陛下和皇后娘娘們住的宮殿,往日里她們連進皇城的機會都沒有,如今能直入皇宮,說不定還能看清皇后娘娘長什么模樣,還真是怪榮幸的~
陳太太也是這其中的一員。
從前她不懂只有五品以上官眷才能入宮朝覲的規(guī)矩,以往只聽說過明夫人每年這日都按品大妝后前往皇宮朝拜,還以為只要家中有人做官,便能進宮去。
等陳文耀授了官,陳太太當(dāng)年心下頗是激動了些時日,想著這輩子竟還有福分到皇帝陛下住的宮殿看一看。
誰知臨近日子,見明棠毫無動靜,她忍不住提醒,該做準(zhǔn)備了。那個一向就讓她有幾分不適應(yīng)的兒媳婦微微一笑,說的話又綿軟又刺心:“太太眼下就準(zhǔn)備也著實早了些,眼下離我們能入宮朝拜少說也得三五年呢。現(xiàn)下準(zhǔn)備了,到時候衣裳顏色就不鮮亮了,不若先等一等吧。”
陳太太當(dāng)時還有幾分迷糊,想著分明大家都說皇后娘娘千秋節(jié)就快到了,怎么還要三五年?分明是兒媳婦在推辭。等后來叫人打聽了,才知道原來官位低的壓根沒有資格。
如今可怎么著?還不是照樣能進去。分明就是明棠知道的少,又要在她跟前賣弄她是大家子出身。
陳太太在心中很是感謝了一番皇后娘娘的大方,讓她們也能進宮沾沾福氣,在鏡子前左右照了照,撫了撫鬢上的金花,又理了理衣角,昂首挺胸,出了內(nèi)室。
吳氏已經(jīng)在正房中等著她,瞧見陳太太的裝扮,微微一頓,卻是什么也沒說,扶著她,二人一道出門登車。
陳文耀心下十分不放心母親進宮,此時此刻卻也不好多說,叮囑母親:“在宮中聽人安排就是,不要自作主張。”又朝吳氏點點頭,不再贅言。
馬車一路前行,匯入洪流中,隨著各家的車架一道,經(jīng)過一道又一道查驗,穿過皇城門,在專人指引下,停在皇宮外一處廣場上。
隨后,各家女眷們紛紛下了車,跟著內(nèi)侍們的指引,默然無聲前行。
朱墻高大,其上覆著的琉璃瓦在陽光下閃爍著耀眼光芒,一路行來鴉雀無聲,所見所聞都是莊重肅穆,陳太太心中興奮勁兒一點一點下落,眼睛都不敢多往兩邊看,只是注意著引路的內(nèi)侍宮女們那仿佛每一步邁出,都長短一模一樣的步伐。
宮墻仿佛處處都是一樣的,行過不知多長距離,跨過不知多少門檻,陳太太幾乎要暈頭轉(zhuǎn)向時,終于到了此行的終點——鳳儀宮。
鳳儀宮是皇后住處,重檐斗拱,又別是一番壯麗景象,正殿建在高高的白玉階之上,自下而上望去,這宮殿仿佛浮于云端之上,自有一種讓人不敢直視的威嚴(yán)。
陳太太出發(fā)前的躊躇滿志此時已是盡數(shù)消失,低著頭,只管在內(nèi)侍指引下往該站的地方站過去。直到內(nèi)侍們?nèi)チ藙e處,才稍稍放松了些,有了心情看看周圍。
這一看,目光便自覺穿過前方幾人,落在了正從眾人中間穿過,由內(nèi)侍引著往前方行走的明棠身上。
明棠身上是什么衣飾,陳太太全然沒注意到,只看見了明棠跟在一貴婦人身后,步履從容,腰背挺直,渾身上下都透著淡定從容,仿佛一點也沒意識到這是在鳳儀宮前。那自然而然的氣度,盡管眉眼微垂,似乎有意低調(diào),也登時讓她從一眾謹小慎微的人中脫穎而出。
這是她那個時常懶散在家,只知道變著花樣兒花錢的前兒媳婦?陳太太目光凝在她身上一動不動,直到她走到人群最前方,被人擋住,無法窺見,方才收回了目光。
裴夫人也對明棠的表現(xiàn)很是滿意,與周邊幾位貴夫人互相頷首示意過,回身對明棠表示贊賞。
實際上只是因為從前不僅去過故宮,還去過影視城宮殿旅游,對這種建筑見多了就習(xí)慣了的明棠:...…怪不得別人灌雞湯時喜歡說“你永遠不知道現(xiàn)在做出的努力會在什么時候派上用場”。
原來她以前放年假時不好好在家歇著,偏要出去跟人擠著旅游,冥冥之中就是為了今天。
唇角微翹,點了點頭,明棠坦然接受了裴夫人的表揚。
沒錯,她就是這么的從容淡定,大方自若。
眾命婦到位,也即將到了禮部規(guī)定的時辰。皇后娘娘仍未從殿中出來,卻是先來了些內(nèi)侍,在人群中精準(zhǔn)找到那些已經(jīng)有了白發(fā)的老夫人們,奉皇后娘娘“年長者可不大禮參拜”之命,將她們恭恭敬敬請到一旁。
這突然的舉動讓隊伍后方很是騷動了一陣,往年便來過的官眷們卻是習(xí)以為常,淡定地隨著內(nèi)侍過去。
皇后娘娘不許年長者參拜也不是頭一次了,若是有福份得娘娘召見,才知道娘娘的賢德之處還多著呢。
裴夫人向來不覺自己已經(jīng)年老,今年卻顯然也成了內(nèi)侍們的目標(biāo),只好對明棠微微頷首示意,隨內(nèi)侍們?nèi)チ艘慌浴?
好在她瞧著是個鎮(zhèn)得住場子的。
明棠自不能辜負了裴夫人方才對她的夸贊,絲毫不因帶著自己過來的長輩突然離開而有所慌亂,在眾人目光中,反倒顯得越發(fā)身姿優(yōu)雅。
待得這樁事了,身著大紅鳳袍的皇后從正殿中一步步走出,掃視了一眼下方比往年顯得壯大許多的隊伍,平靜到已備好的鳳座上坐好。
禮儀官適時示意,一片肅穆中,下方齊齊隨著他嘹亮的聲音下拜,口稱“皇后千歲”。
天空澄澈無云,遠處屋檐上幾只不知名的鳥在此處歇腳,又很快被聲浪驚嚇飛起,遁至遠處。
陳太太隨著指示再三拜見,低頭時卻不由自主朝玉階之上望過去,只見高高臺階上,一道紅色身影端坐寶座之中。遠遠看著就有一種無形的氣勢,讓她覺得自己見著了廟里菩薩下凡一般。