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新人布蘭登沉默地回到辦公室，給上司送上文件。

邁克羅夫特轉動手上的鋼筆：“不喜歡這份工作嗎？還是不喜歡在我身邊的工作？”

布蘭登謹慎地說：“我沒有，先生。您知道的，我只是作為新人總會有點緊張在。”

福爾摩斯拿穩了手中的筆：“好吧，我知道了。”

布蘭登并不愚笨，不然怎么能去最好的學校，又一路順風地通過公務員考試。他比誰都明白：踏上不平坦的道路，前面是更光明的未來。

這位福爾摩斯先生不用聽外面的聲音，能保持一副不露山水的模樣，是因為福爾摩斯本來就擁有這份本事。

布蘭登來到崗位上后，并不是遇到的所有人都不好相處，他已經從比較和善的人口中得知了內政部的大體情況，不過沒有人能對他的部門給出定義。

這是一個只有他和福爾摩斯兩個人的部門，特殊到不能再特殊，并且他的上司好像只把他作為普通下屬，沒有任何偏向。

布蘭登的內心已經有了判斷：他要留在福爾摩斯先生的身邊。

—

霍爾本餐廳。

巴茨醫院的小斯坦福遇到了故友華生醫生，在敘舊的過程中提到了華生的租房問題，正好小斯坦福今天還聽過另一個人說起租房。

他們一起去醫院實驗室見到了歇洛克福爾摩斯，幾下就敲定了兩人合租的事。

后面的看房、簽合同也一樣順利，馬上歇洛克就要搬出蒙塔古街的單身公寓。

他當然不會帶上埃莉諾。

就仿佛有上帝的旨意一般，另一位福爾摩斯先生家中缺人，他弟弟這邊多出來的女仆也能有新工作。

埃莉諾這幾天和朋友們說了工作調動，例如附近孤身一人經營花店的朋友，不過少了埃莉諾也沒什么，人家最近有了追求自己的紳士生活可不單調。

“事情能這么順利，看來那位先生一定隨和到沒什么脾氣。”埃莉諾在幫歇洛克整理行李。

歇洛克對新室友只提到了只言片語，沒有細說未來室友的情況，但是埃莉諾相信歇洛克已經把合租會遇到的問題向他全盤托出。

華生能忍受室友的古怪缺點，怎么不能說脾氣好。

歇洛克聽出她話里暗含的調侃，順著說了下去：“照這么說，伯德你能和我和平相處那么久，你的脾氣也是好到難得。”

仆人哪有權利挑選主人，但是輕松氛圍需要幽默感。

“當然，我天生和善。”埃莉諾對夸獎照盤全收，然后問起那位醫生的事，“話說，華生先生是個什么樣的人？”

在規矩森嚴的家庭里，主人們怎么會忍受仆人對他們的生活指手畫腳，所以閉上嘴巴是最該謹記的金科玉律。

歇洛克沒覺得埃莉諾的行為越界，他知道她在表達關心，于是笑著說：“對方是退役軍醫，剛從阿富汗戰場回來，因為戰爭的緣故他現在身體不大好。我邀請他觀看了我在實驗室最新的發現，他看上去對我的發明還有我這個人很感興趣，這位老實忠厚的醫生說不定也會喜歡尋找真相。”

偵探的侃侃而談讓埃莉諾逐漸放下心來，聽上去他對新室友還算喜歡。

接著歇洛克過來禮貌性地擁抱了她，他把控著兩人身體的距離，沒有靠得太近也沒有太生疏。他用把手放在她的背上輕拍幾下，然后放手退后了幾步。

“伯德，不用擔心我。雖然我不像你那樣喜歡處理人際關系，但我也能處理麻煩，只是不會像你那樣解決地比較平和。”歇洛克說話極其真誠，他認真地注視著埃莉諾的眼睛，“如果你不想待在邁克羅夫特家，可以隨時來告訴我，我會盡我最大所能幫你解決問題。”

他不等對方回答就移開了目光，往后退去找自己的煙斗，體貼地把空間交給了埃莉諾。

埃莉諾想說什么，但她暫時說不出話。任誰收到一份真摯的、直接的、溫暖的關心，難道心里不會有任何感動嗎？

她默默地調整心情，然后以平和的心態接受新生活。

第3章 幾天后的下午，埃莉諾……

幾天后的下午，埃莉諾手提著自己的行李箱，坐公共馬車到了安妮女王街，街道上多是維多利亞風格的兩層獨立住宅。

她穿了棉紗羊毛面料的棕色裙裝，采用了v型衣領的仿西裝外套設計，帶有男裝元素的衣服符合當下的女裝潮流。外套里面白色蕾絲的高領襯衣，稱得她白皙的脖頸更加修長。

系在她下巴處的黑色絲帶固定了帽子，那是一頂服同色系的棕色毛呢無邊女帽，同時有黑色面紗遮擋臉部，更符合她沉穩的性格。

幾片枯黃的梧桐樹葉寂寞地落在地上，它們就像飄零在倫敦城內的大多數窮人，沒有誰關心他們今天晚上會睡在哪個角落。

她照著紙條上寫的地址，找到了大福爾摩斯先生家的后門。