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徐縝唯有訕笑奉茶而已,大夫人又話鋒一轉(zhuǎn),“不過有些人想的倒能理解。倘若不是今上,而是先帝要開內(nèi)閣——咱們只怕舍不得送問安去賭。”
徐縝輕咳兩聲,雖是在家,說話不好過于放肆,不顧他到底沒替他那風(fēng)流叢中的皇帝、好色堆里的帝王舅舅辯駁。
一家三口難得湊在一起吃頓晚膳,飯后茶飲得依依不舍,幾次續(xù)茶,話題起了一個(gè)又一個(gè)都舍不得散場,直到天色漆黑了,大夫人才回過神,催促問真道:“你快回去吧,天都黑了,再不歇下有傷心血。”
上了年紀(jì)的人,漸漸就會生出一肚子養(yǎng)生經(jīng),徐問真沒敢說她在云溪山時(shí)興致上來對月飲酒、舞劍聽曲,能玩一個(gè)通宵,老老實(shí)實(shí)地答應(yīng)下,向二人問安告退。
大夫人還囑咐秦媽媽親自帶人,提好燈送問真回去,又忍不住站起來走到門口看著問真離開。
徐縝見她眉目舒展,心神愉悅的模樣,不禁笑了。
次日裴家果然有人登門,大夫人出面應(yīng)付過去,他們就是來走個(gè)形式,贈上厚禮一份,又押著裴二十二行禮,然后匆匆而去——一是在徐家待著有些尷尬,二是實(shí)在麻煩纏身,分不出空來與徐大夫人皮笑肉不笑地兜圈子。
裴家的后續(xù)徐問真就沒懶得關(guān)注,然而沒過兩日,裴家當(dāng)家夫人——是已故裴貴妃的兄嫂、三皇子的舅母竟然又舔著臉登門,在大夫人處賠笑半晌,才說出自己的來意。
——她是替三皇子郕王來求娶徐家五娘子的。
郕王只比端文太子小三歲,自然已經(jīng)成婚,有了一位正妃并幾位姬妾,她代郕王求娶五娘子問安,提出以次妃之位為聘。
問安雖然長在留國公府,但畢竟只是隔房女兒,其父如今并非中樞要職,哪怕調(diào)回京中后,一位王爺次妃的位子不算折辱他的女兒。
然而裴家夫人提出時(shí)卻心虛得很,然后下意識繃緊身體,果然徐大夫人拍案而起,臉色鐵青:“你們裴家人都瘋了不成?你還敢上我家門來說這話?”
畢竟為臣婦,不好罵皇子,她指著裴夫人的鼻子道:“你們還有臉來求娶我家女孩兒?你怎不去問問我那可憐的兒婦昌壽!她死時(shí)年未雙十啊!”
大夫人說著,眼眶一紅,兩行熱淚滾滾而下,“我的一雙孫兒剛剛落地便沒了娘親,他們八個(gè)月就落了地,生下來時(shí)小貓一樣大。我親眼看著我的兒婦在我兒懷里斷了氣——她不僅是我的兒婦,是我的外甥女啊!我兒子青年喪妻立誓不娶,至今孤身一人,我的一雙孫兒自幼失恃,孤苦無依——你們裴家人還敢登我家的門,已是我家不與你們計(jì)較,可如今你們竟然還蹬鼻子上臉了?”
昌壽公主在宮中受驚早產(chǎn),只是明面上將事情遮掩過去的說法。
實(shí)際上令昌壽公主早產(chǎn)的正是已故的裴妃。
昌壽公主難產(chǎn)而亡后,裴妃投繯謝罪,這內(nèi)情能瞞過外人,卻瞞不過徐家與裴家。
裴妃這一手害得徐家失了未來宗婦,偏人家駙馬都尉還是個(gè)癡情種子,對著公主墳塋立誓不娶了——裴家對著徐家,氣是一節(jié)一節(jié)地短,事情剛出那兩年,裴夫人見了徐夫人都不好意思說話。
——她們年歲相仿的一批人,出身相近,年少時(shí)都是熟悉的,當(dāng)年交情都不錯(cuò)。
成婚之后,夫家立場不同,舊友漸漸走散了。
大夫人落了淚,裴夫人心里不大好受,低聲道:“我不想來。”
“你回去告訴郕王。”大夫人漸漸冷靜下來,取帕子擦拭一下眼淚,沉聲道:“他沒直接向陛下求娶,想來心知陛下不會允準(zhǔn),才先叫你登門來試探。那今日之后,徐家的態(tài)度很鮮明了。
我們家五娘立誓守室在家,不再嫁人,前些日子的事你們應(yīng)該都聽說了,咱們總不能壞了孩子的孝道吧?何況誓言已許,前陣子的風(fēng)波剛平,她又轉(zhuǎn)抱王府的高枝,還嫌世人非議她的不夠多嗎?還請王爺看在五娘自幼失恃的份上,不要為難這個(gè)可憐的孩子了。”
她對郕王語氣看似弱勢,內(nèi)核卻很鮮明強(qiáng)硬,就是三個(gè)字——不答應(yīng)。
裴夫人來之前就知道這一趟不可能成,瞧著大夫人的眼淚怪心酸的,更無顏在屋中走下去了,聽到大夫人干脆給出的結(jié)果,立刻道:“我知道了。”
大夫人注視著這位年少時(shí)的友人,高門貴族的娘子們自有一套保養(yǎng)年華的方法,重金珍寶砸下去,四五十時(shí)容光尚在的不在少數(shù),然而裴家這幾年不順頗多,這幾日煩心事又接連砸來,裴夫人眼角眉梢都不禁露出幾分憔悴。
裴夫人心里不愿意為郕王走這一遭,然而那又如何呢?
裴家帝心已失,如今是將全部籌碼希望都壓在了郕王身上。而她,裴家宗婦,早將一生都搭在了裴家。她的丈夫是裴家家主,兒子是未來繼承人,女兒們的富貴安穩(wěn)全依托于裴家。
她更知道郕王這幾年在陛下心中遠(yuǎn)不復(fù)從前的分量,與端文太子更無可比,下頭還有五六七幾位皇子,郕王要拼那個(gè)位置,只能比年紀(jì)和長子的分量了。
但t她又能怎樣呢?人已在這艘半沉的船上了,下不去,就只能盼著船再乘風(fēng)而起,正如裴家主久在朝中,難道不懂這些?然而裴家與郕王天然就是一體,他唯有寄希望于郕王。
撂下裴家、徐家的事,二人沒什么好談的了,裴夫人吃了一盞茶,便起身告辭。
郕王求娶這件事怎么看怎么像他瘋了,不然就是不安好心,大夫人打發(fā)人給徐縝送了信,又與大長公主、徐問真說起此事。
大長公主聽罷,冷笑半晌,“參選西閣的名單遞上去,陛下自然知道咱們家的意思,郕王——他只要沒有他祖父那個(gè)膽子,就不足為慮。且,當(dāng)今不是高祖皇帝。”
先帝逼宮弒兄登基,然后囚禁、賜死兄弟六人,若論膽氣和狠心,絕對是常人少有的。
皇子爭儲奪嫡,若自己沒有呼風(fēng)喚雨、殺親成仁的本事心性,便只能指望帝心。而郕王經(jīng)過裴妃的事,帝心已失,今上如今身體安泰,再有一二十年應(yīng)是不愁的,彼時(shí)四五六三位皇子都已長成,郕王雖然占長,可如今在朝中還沒個(gè)正經(jīng)差事做,籌碼便不夠多,贏面不大。
不過……她微微闔眼,沉吟著道:“該讓阿縝做些準(zhǔn)備。”
大夫人點(diǎn)頭應(yīng)是,西閣選拔在即,又有帝心在,郕王求娶問安之事迎刃可解,無需多慮。
要慮是慮幾年、十幾年之后的事,那不是一日半日便能做成的,再愁沒用,反而成了杞人憂天。
至少在當(dāng)今一朝,郕王絕不敢得罪徐家。如今徐家拒婚,理由又光明正大得很,更無需怕他。
至于他的外家裴家……就是挨了徐夫人的罵,論得帝心與朝中權(quán)勢都不如人,自己又氣短理虧,就只好忍著了。
郕王求婚倒不失為一個(gè)好機(jī)會,讓徐縝趁機(jī)在御前陳明從女五娘想要參選西閣女官之事,說明自家對這門婚事無心的緣故,又遞上問安素日所做的詩文詞賦,今上翻閱兩篇,笑道:“三郎那你不必?fù)?dān)心,朕知道了。你們家的娘子自然是不錯(cuò)的……月初寧國宴上那兩首詩是她做的吧?”
徐縝含笑應(yīng)是,今上點(diǎn)頭道:“確實(shí)有才。你敢到我面前來舉薦,想來品性不錯(cuò),改日叫她入宮瞧瞧吧。我原還想托佑寧姑母來幫我主持挑選女官之會,如今看來,姑母倒是得避嫌了。”
徐縝忙替母親謝圣人信任恩眷,今上道:“姑母年邁,若非皇后病著,無力打理這些,朕不愿勞動她老人家。只是宗室女子之中,唯姑母德高望重,最為朕所信服,不想機(jī)緣巧合至此,倒免去勞動姑母了。那就叫寧國與六局女官一同掌眼吧,先大致挑出過得去的,朕再親自擢選。”
他將詩文壓在手下,沒叫徐縝拿回去,笑吟吟道:“叫你那從女可要好生準(zhǔn)備,若再拿出來的文字沒有這個(gè)水平,可要叫朕失望的。”
徐縝心內(nèi)大定,俯首道:“臣謹(jǐn)受命。”
西閣的門檻,問安算是踏進(jìn)一半了。
徐府中,徐問真又收到了一份特殊的賠罪禮。
帖子說是裴家的,打開匣子卻是一面精美非凡的面鏡,鏡面不知由何磨制,竟然白亮生光,照得人面孔清晰無比,纖毫畢現(xiàn),即便是當(dāng)下品質(zhì)最好的銅鏡無法比擬,鏡身則由銀鑄,點(diǎn)綴紅、藍(lán)、綠松等寶石,流光溢彩,華美不凡。
徐問真看著這面鏡子,不禁皺起了眉。<script>chapter1();</script>