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瘟病大肆，無論是熠朝的俘虜，還是瞿朝的百姓，無一幸免，皇城之外便是一片慘象。

洪水不僅帶來了疫病，莊稼更是被淹沒，顆粒無收，饑荒也是一大難題，士兵都吃不飽更何況是普通百姓，若如繼續這樣下去，整座皇城，不需誰來攻占，哀怨的百姓自會將這皇城給踏破。

晁易自幼讀圣賢書，勵志做一代明君，可眼下的情況卻是不容樂觀。

手邊的奏折，大半都是地方督察對災情的反饋，請求撥款賑災，他本以為將熠朝拿下，多多少少會有些收獲，可抄完國庫才發現，這諾大的皇城也是空的，本就是茍延殘喘。

接手了這爛攤子，晁易便是整日犯愁，不知要從何處下手，拯救這個危在旦夕的國家。

晁憐被伍壬找到，晁易在第一時間就收到了消息，急忙趕到宮門口迎接。

一個公主是不應有這種待遇的，可晁憐不同，她是瞿朝的祭祀也是所有人的信仰，晁憐回來了，一定程度上能安撫躁動的百姓。

疫病和饑荒都可以向神明祈禱，一定會救它們的。

晁憐剛接近皇城，遠遠就看見在宮門口候著的一群人，還有被捧在奴仆雙手上的那副代表著祭祀的面具。

還未靠近，晁憐卻已經覺得窒息，有一瞬想逃離這里，衣袖下的手，不停顫抖，直到被另一只冰涼的手給緊緊握住。

朝思暮也看見了那副面具，以及晁憐格外抗拒的神情，她坐在了晁憐身旁，微微側身將那能窺見其外的縫隙給擋住。

“你不想擔任祭祀對嗎？”

低沉的聲音在晁憐耳邊響起，晁憐側過頭，對上那雙深不見底的黑眸，半響沒出聲，眼底卻閃過一抹落寞。

她不想又如何，那是她的職責。

伍壬架著馬車，距離宮門還有一段距離的時候便停了下來，獨自一人下車，徑直朝來迎接的晁易走去，似乎是想要說些什么，不過還沒剛走兩步就被從身后傳來的一道聲音給喊住。

晁憐自小便認識伍壬，自是知曉，伍壬的性子倔又不肯變通，一心為她，肯定不會在乎自己的性命。

伍壬怕國師用她的性命來威脅自己，想先一步通知兄長將國師拿下。

不過她并不需要伍壬為她做出犧牲，一旦回到瞿朝，她就是瞿朝的祭祀，可以找到無數中方法來脫離，國師的掌控，眼下更重要的是伍壬身上的毒。

“既然不想擔任祭祀，你又為何要回來。”

朝思暮握著晁憐止不住顫抖的手，問出了心中的疑惑。

第12章 晁憐被找到，無疑是對瞿朝最大的幫助。

晁憐被找到，無疑是對瞿朝最大的幫助。

祭祀向神明祈禱過后，難民躁動的內心總會平靜一些。

皇城內外都在對于祭祀的出現，顯得格外興奮，晁易也在第一時間去籌備，祭祀所需的牲畜以及人畜。

晁憐回到熟悉的宮殿，這里的擺設和她出事以前一般，沒有任何變動，除去一些物品是新換的。

破城之時，敵軍攻入皇城，到處燒殺搶掠，她的寢宮也沒能逃脫被洗劫一空的命運，兄長將這里復原，恐怕也是費了好一番心思。

梳妝臺上的胭脂水粉也是尋常女兒家最喜歡的那種，晁憐看著鏡子中的自己，模糊又陌生。

連同著胭脂水粉被放在梳妝臺上的還有象征著祭祀的禮服與那猙獰的青銅面具。

泛著一層寒光的青銅面具，總是能讓人感到敬畏。

晁憐伸手拿過面具，觸碰到的一瞬間，眼前閃過無數道在深淵中掙扎的黑影。

她從不信奉神明，更不認為會有誰來拯救他人。

所謂的神明，并不會拯救誰，更不會去憐憫誰，而是殺戮的縮影。

年幼時的晁憐就已然見過，神明的虛偽，或者說是掌權人的虛偽，他們先捏造出一個假象讓民眾信仰，再利用殘暴血腥的手段去震懾，恐嚇。

長期受到侵蝕的人，大抵會可悲的奉獻出所有。

晁憐將面具戴在臉上，閉上眼，一時有些自嘲，恍惚間想起那國師，以及她的問題。

她的確不想擔任祭祀，可她又無法逃避，每一次都是在向權利妥協。

“小主，你還好嗎？”

伍壬剛從偏殿出來，解完毒，來不及去休息，立馬趕到主殿來找晁憐，滿眼都是擔憂。

舉行祭祀儀式是不可避免的，但小主向來仁慈，從不愿殺害無辜之人，每次在祭祀儀式結束之后，小主都會生一場大病，狀態很差，久而久之，一但臨近這些，小主整個人都會變的很恍惚。