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路易斯有些惋惜：“你才把我介紹給她，她就要到巴黎去了。”

“我想她不會去。”亞當笑瞇瞇地回答，那模樣，就差拿一把鵝毛扇子，上面寫上“神棍”兩個墨字。

“皮埃爾不會留在這里。”安灼拉信心十足地反駁，“瑪姬小姐不會阻礙他追求自由的步伐，他們會去巴黎。”

亞當沒有反駁，說來奇怪，他這個人向來喜歡說一些諷刺挖苦的話，但面對安灼拉時，整個人卻是罕見的正經，他嘆了一口氣，只是低低說：“那實在是太可惜了。”

這時候那株粗壯得三四個人都抱不住的老槐樹后忽然冒出一個低沉的聲音，他們才發現這樹底下還站著一個高大的男人，他看起來已經在這里呆了很久了，發尾被霧氣淋得一縷縷濕漉漉的，他把帽子壓得很低，面容被樹葉的陰影這擋住，抬起眼睛，看起來心情不佳，并且毫無禮貌：“那男的是誰？”

這正是他們想問他的問題，只不過在場的都是紳士，不會說出如此直白失禮的話而已。

安灼拉和亞當同時感受到一股灼熱刺人的目光，亞當瞟了他一眼，沒好氣地說：“主心骨，頂梁柱，最重要的人，行了吧？”

那男人不再多言，很明顯他也感受到他并不受歡迎，便默默地抬了抬帽子，露出他堅毅的下巴，悄無聲息地走了。

…

葬禮過后一切都重新回歸了平靜，皮埃爾重新在家中住下，他住在吉許夫人生前的臥室里，在皮埃爾和安灼拉的傾力說服下，瑪姬勉強答應去巴黎居住，因此他成天早出晚歸處理家產為前往巴黎做足準備，根本無暇享受那張松軟的大床。

這張床是最早被賣出去的家具，緊接著是柜子，椅子，等到路易斯瓦爾諾與亞當龍登門拜訪時，屋子里已經家徒四壁，根本找不出一張椅子給他們坐。

“很抱歉，招待不周。”話雖如此，皮埃爾可一點也沒覺得難為情，“瓦爾諾先生上門來，是有什么事情嗎？”

幾個容貌不凡的人就算是干杵著，看起來也像是高檔舞會，然而他們手中沒有晃蕩著猩紅酒液的高腳杯，身邊也沒有演奏曲目的樂隊，這個氛圍實在是怪異，路易斯把手握成拳頭，放在嘴邊咳了一聲，試圖緩解不自在：“我是來送請帖的，吉許先生。”

“我的妹妹即將度過她十八歲的生日，這意味著她將在社交圈上亮相，”路易斯掏出一張質量很好的燙金信封，“為此家父耗費重資給她舉辦了一個宴會，宴請社會各名流來參加妹妹的生日宴會。”

他頓了頓，灰色的藍眼睛轉向瑪姬：“弗賽市的年輕女郎不多，像瑪姬小姐這么冷靜沉著的幾乎沒有，如果您能抽空參與宴會，與凱瑟琳說上幾句話，緩解她緊張的情緒，這再好不過了。”

“媽媽剛去世不久，”瑪姬沒有動，而是低聲說，“如果你不介意…”

“這不是需要避諱的事情。”路易斯微笑，將請帖放到她手上，聲音輕緩如同陣陣微風，“你剛失去了親人，如果參加宴會能讓你的心情好受一點，這也是我們的榮幸。”

路易斯不愧是受過高檔貴族教育的人，連場面話都說得舒心悅耳，瑪姬再沒有拒絕的理由，只好收下了請帖。

路易斯達到了他的主要目的，也沒忘記邊上的兩個年輕男人，轉過身溫柔和藹地問：“二位呢？如果宴會有你們的參加，那可真是蓬蓽生輝。”

皮埃爾不想離開妹妹，便爽快地答應了下來，安灼拉向來懶得在這些無聊的宴會上花費時間，可是路易斯目光懇切，就連皮埃爾也無言相勸，他只好勉強答應。

兩天時間轉瞬即逝，那天早上，瑪姬坐在梳妝臺前，試圖把睡成鳥窩的頭發一綹綹梳順，皮埃爾輕輕敲了敲門，走進來在她臉頰上親了一親。

“我得出去一趟，”他看著鏡子里的妹妹，大半年不見，她出落得越發漂亮了，“我保證我會在宴會之前回來，不會遲到。”

“家里的事情都處理得差不多了，你又能有什么事情。”瑪姬把頭發團成髻，從妝匣中取出發針固定，“成天往外面跑，安灼拉先生又賭咒說你沒跟他在一塊，我都要懷疑你在外面還養著什么人了。”

打開的妝匣里放著零零散散，不多不少的耳墜、項鏈和手鐲，大部分是吉許夫人的遺物，瑪姬還沒到能夠佩戴它們的年紀，只有角落里的一串溫潤的珍珠項鏈，是最適合她的。