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云葵再不敢耽擱,趕忙跪下謝恩:“是奴婢見識短淺,還望娘娘恕罪,奴婢多謝娘娘賜湯。”
說完便在皇后的含笑注視下,忍著苦澀,將那碗胎元飲慢慢喝到見底。
也不知皇后對她如此關照是何意,大概是覺得太子命薄,萬一活不過此月,她又是太子的第一個枕邊人,所以才費此心思,爭取為太子留下一條血脈?
只是她大概要讓皇后娘娘失望了。
正欲將并未承寵一事如實告知,卻又聽皇后開口道:“你侍寢有功,本宮這幾日會同陛下、太子商議,給你定個位份。”
云葵再度愕然睜大了眼睛。
皇后笑了:“怎么,不想要?”
云葵怔在原地,不知如何作答。
她從未想過當什么娘娘。
這些年在宮中,最大的盼頭就是像碧簪姑姑那樣,出宮后嫁個侍衛,對她們這種底層宮女來說,這已經是極為體面,也極難得的出路了。
后來出了變故,入了東宮,她對生活的期盼直接降到最低——活著就好。
承光殿伺候這幾日,幾乎就是命懸一線,惶惶不可終日。
她想活著,想離開,唯獨沒有想過成為太子的妾室。
太子陰晴不定,暴戾無常,并不會因為她的位分溫柔相待,頂多最后給她個體面的死法。
當然,也許還沒等到她死,太子就重傷不治,先一步薨逝了,而她作為侍寢宮女,又會有怎樣的下場?
秦嬤嬤道:“你是太子殿下的枕邊人,娘娘重視你、提拔你,這可是前所未有的殊榮。”
云葵知道自己應該謝恩,可聲音就是梗在喉嚨出不來。
走出宮殿,秦嬤嬤卻跟上來叫住她,把人帶到宮門后的隱蔽之處。
“你心里的顧慮,娘娘都明白,娘娘既然看中你,又怎會輕易讓你丟了性命?”
說罷,秦嬤嬤悄悄從袖中取出一只精致的瓷瓶,壓低了聲道:“橫豎不過是男女那檔子事,這是后宮失傳已久的秘藥,只需喂太子殿下服下一點,殿下必會寵你入骨,滿心滿眼都是你,此藥百試百靈。”
“秘、秘藥?”
云葵滿臉震愕,一時忘記了伸手去接。
第15章
秦嬤嬤直接將瓷瓶塞進她手心,緩緩替她收攏五指,“有了殿下的寵愛,再加上娘娘的支持,一個側妃的位置還是能夠給你的。”
云葵震驚得說不出話:“側妃?”
秦嬤嬤笑道:“賭贏了,便是一輩子的榮華富貴,便是賭輸了,娘娘也會念你侍奉太子有功,小懲大誡,容你繼續伺候。那可是太子側妃,將來能有怎樣的造化,不用我多說吧?”
云葵攥著手里的東西,遲疑道:“那……娘娘需要我做些什么嗎?”
“娘娘果真沒有看錯人,”秦嬤嬤笑道,“你既問了,我也不妨直說,殿下非娘娘親生,又是那疏離冷淡的心性,這些年一直對娘娘有些誤會,娘娘只希望有個中間人能幫著緩和母子關系,你是聰明人,將來是能幫娘娘說上話的,對嗎?”
……
秦嬤嬤回到殿中,皇后手里正拿著銅箸,撥弄著爐內的香灰。
“那瓶藥,她收下了?”
秦嬤嬤笑道:“小丫頭被天上掉下的餡餅砸了頭,高興得不知所措呢,娘娘拿話一哄,真以為自己要飛上枝頭變鳳凰了。”
皇后嘆道:“也不知她能不能成事兒。”
這么多年機關算盡,皇后竟也有些灰心了。
秦嬤嬤忙勸慰道:“娘娘慧眼識人,瞧中了這丫頭,太子這些年又是等閑人不準近身的主兒,她能連著兩夜侍寢,定然是有些本事在身上的。只她大概也知道自己身份卑微,太子不過是把她當個解乏的玩意兒,否則用膳時又豈會讓她來試毒?如今娘娘給了她一步登天的機會,這丫頭不得順著桿兒死命往上爬?娘娘且瞧好吧,這兩日怕是就有好消息了。”
皇后幽幽嘆口氣,“希望如此吧。”
秦嬤嬤道:“依奴婢看,那滑胎藥都是多此一舉了,不說太子不近女色,就說他那副強弩之末的身子,哪還能寵幸人呢?”
皇后嘆道:“不怕一萬,只怕萬一,侍寢與否都是他們自己的說辭,關上房門誰又知道發生了什么?太子自己就是獨苗,若不是當初年紀太小,也輪不到……”
說到這里,皇后的目光陡然犀利起來,“這天下是陛下的天下,將來也是老二和老六的,本宮辛苦籌謀這么多年,儲君之位豈能容他人安坐?更不能留下他的孽種,覬覦陛下的江山!”
秦嬤嬤趕忙道:“還是娘娘考慮周全。”
……
云葵心事重重地回到承光殿,腦海中回蕩著離開坤寧宮前秦嬤嬤的最后一句提醒——
“你要記著,在這宮中能護著你的,不是太子,而是娘娘。”