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同樣是二十兩,背著他私底下收,和當(dāng)著他的面收,意義很不一樣。被鄙夷貪財(cái)不要緊,被當(dāng)作背主就麻煩了。
顧云平仍在喋喋不休,直到一道長影落在跟前,他猛地停住,側(cè)身時(shí)自覺退到石階一邊,上下牙膛格格打顫。
“大……大哥。”
顧青川視其若無物,提步往上走,顧云平回過神,忙道:“大哥,您別生氣,我來是想找您解釋——”
他三步做兩步邁上石階,眼看要趕上了,忽地腳底一出滑,整個(gè)人撲倒在顧青川腳邊,下巴重重磕在石階上。
顧云平索性躺下,全然沒有了往日自詡矜貴的做派,在地上痛苦呻吟,“大哥,聽我解釋,求您了。”
這般行為舉止與市井混混無異。
“罷了。”顧青川停步,墨瞳看向躺在石階上的狼狽青年,沉聲道:“那我便給你一個(gè)機(jī)會(huì),現(xiàn)在要解釋些什么?”
四周瞬時(shí)安靜下來。
顧云平連痛哼都忘了,張張嘴,竟不知要怎么回應(yīng)。預(yù)提鹽引,著手販鹽,都是他爹在做,他從未插過手,哪知該如何作答。
一旁的許裘暗自搖頭,蹲身去扶他,提醒道:“二爺既說不清,不如趁早回去,請(qǐng)二老爺叫過來解釋清楚?”
顧云平這才醒過神,連忙爬起來,“大哥稍等,我這就去叫我爹上來。”擔(dān)心再次摔倒,他雙手撩起前擺的衣袍,匆匆往山下趕去。
他走遠(yuǎn)后,另一人就變得扎眼起來——
林瑜自撿起兩錠元寶,就一動(dòng)不動(dòng)站在路邊,極力降低自己的存在感。這會(huì)兒周圍寂靜如斯,不得不抬起頭面對(duì)。
她深吸一口氣,挺直腰板,豎起兩根纖細(xì)的手指,“是二十兩。”
顧青川垂眼掃過她的袖口,未置一詞,回身邁上石階。
許裘在旁邊看得嘖嘖稱奇。明明是認(rèn)贓,卻給她認(rèn)出了一身正氣?
若換在平時(shí),他必然上前跟這樣的姑娘打聽湊趣兩句。只是這個(gè)雀兒,即便大爺沒提,他也能發(fā)覺,大爺待她很是不同,勢(shì)必得離她遠(yuǎn)些。
許裘保持著合適的距離,小聲提醒道:“回去罷,雀兒姑娘。”
林瑜看警惕地看他一眼,垂首提起柳綠裙擺,確認(rèn)自己腳邊沒有像顧云平那樣,突然蹦進(jìn)什么小石子后,才放心提步。
第16章 這顆痣,很襯你的眼睛
半個(gè)時(shí)辰后,歲寒居花廳。
正對(duì)門的墻面掛了副八尺長的行書帖,臨的是《誡子書》,跨入廳中,眼簾便映入行云流水的四個(gè)大字——靜以修身,儉以養(yǎng)德。
其下一張四方螺鈿云腿長桌,髹漆桌面放著剛端上的茶盤,幾只和闐青花盞圍在其中,稍時(shí),一盞便被端起。
盞中是冷泡茶,顧青川呷了小口,本是隨意打發(fā),意外發(fā)覺這茶不錯(cuò)。慢飲半盞方才合上蓋碗,目光悠悠投向廳中站著的那人。
仿若此時(shí)才注意到他,沉穩(wěn)開口,“二叔怎么不坐?”
顧余聲站了有一會(huì)兒,此刻連忙往身后找了把椅子坐下,環(huán)首望了望四周,對(duì)著上首笑道:
“侄兒這里清幽怡人,布置得也雅氣,不像園子底下,怎么都差了些意境。叫我看走了神。”
顧青川素來不喜這等阿諛奉承的小人做派,想起他平日也是這般在外給自己招黑,心中厭煩更甚。
茶盞放下,他眉宇依舊淡淡,“此間地小,比不得外面的酒樓雅座,搭不起戲臺(tái)。二叔倘或真有急事,還是省了這些花把式。直接說說你是如何勾結(jié)府官,預(yù)提鹽引*,把兩淮的鹽販到了杭州。”
顧余聲打了個(gè)冷戰(zhàn),沒成想自己這侄兒都知道了,不好再拿預(yù)先準(zhǔn)備好的托辭出來虛與委蛇,把去年販鹽一事說了出來。
顧青川聽完,唇角掠過一抹淺笑,“二叔這一年沒少忙活。”
他意態(tài)閑適,又端起先時(shí)的茶盞,沒有分毫動(dòng)怒,顧余聲便也放寬了心,嘆道:“這也是為了國公府,光是園子里下人一月的吃喝月錢就要個(gè)幾百兩。你年紀(jì)輕沒當(dāng)過家,不知府上艱難。老太太還常常要進(jìn)補(bǔ),上上下下到處都要使錢,我總得想些法子。”
顧青川只笑不語,顧余聲愈發(fā)覺得這是件小事,稍稍挺直了背,端出長輩的做派,
“侄兒,我早前聽到風(fēng)聲說皇上要派御史南巡,勞動(dòng)你去替我說項(xiàng)。我也是去年才做這行當(dāng),與知府合伙的還有好幾人。他們少說也從中偷了十幾萬兩的稅銀,我可提供一份名單,將那些蛀蟲一網(wǎng)打盡才是正經(jīng)。”
他特地加重了御史二字,原因聽者心照。此事并非空穴來風(fēng),年初三品以上朝臣集議,商討的便是鹽稅一事,初議的結(jié)果便是從都察院下派御史巡鹽。
而都察院現(xiàn)在的話事人是御史大夫文正松,定遠(yuǎn)將軍昔日摯友,顧青川七歲起寄養(yǎng)在他身側(cè),兩人師生相待,關(guān)系親厚。
顧余聲這算盤打的其實(shí)不錯(cuò),皇上這回派的如若真是御史,這事于顧青川而言的確可大可小。