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她是孤女出身，一向憐憫幼小，哪能放任這些人行喪盡天良之事？于是下令行動，將交易雙方打了個措手不及，怎料那四個孩子暴起發難，拼命掩護貨主逃離，若非陸歸荑打出鐵彈子廢了對方的膝蓋，恐怕就要讓其走脫。

“……眼見事敗，那人咬破了口中毒丸，死前將手里的銅鈴震碎在地，兀自纏斗的四名孩童竟是毫不猶豫地將脖頸撞向刀刃，沒有一個活口。”

貨主已死，與之交易的人說是從別處聽得這門買賣，僥幸分來一口湯，再要往下追問，便言江湖上多有買主，一些官吏也從中獲利，幫忙遮掩行跡。

第一百三十八章

陸歸荑說到這里，應如是和裴霽還有什么不明白？至少在兩年前，就有一股不明勢力在暗中經營人口買賣，與常見的人牙子不同，他們賣的雖也是活人，但與行尸走肉無異，既能作為百依百順的玩物，也可被培養成無畏無心的死士。

有著惡心癖好的權貴不在乎花錢尋樂，一些居心叵測的邪道門派也不會吝嗇投入，彼此之間利害糾纏，就算動用夜梟衛的力量，要想在短時間內徹查清楚，不啻癡人說夢，幸好陸歸荑手里已有一條重要線索。

裴霽面沉如水，森然道：“虞紅英與這門買賣的幕后老板關聯不淺。”

經過玲瓏骨失竊案，他以為自己見識到了虞紅英的城府手段，不想還是低估了她，這女人曾經落難吃苦，卻在爬上岸后唯恐跌回泥里，由此貪毒入心，乃至不擇手段，落得那般結局也算報應。

陸歸荑心中酸澀，輕聲道：“我回去拷問了幾個跟隨虞紅英的老伙計，她在兩年前為一批白貨來過西陲，回去不久便開始在地下銀號放債。”

既是從前不曾有過的事，虞紅英便有極大可能是在那次行程里同某股勢力有了接觸，令陸歸荑難以釋懷的是，那批貨本該由她打理，只因身體抱恙，才讓大姐代走一趟，不想在悄然間種下了禍根。

她躬身拜道：“我想到此一探究竟，未料在景州城外收到了大人的傳信，碧游鎮也在探查范圍之內，本欲趕來提醒，卻是遲了一步。”

接到召令的不獨陸歸荑一人，只是離得較遠，尚未抵達，陸歸荑見到刀痕，委實放心不下，決定趁夜進來看看情況，不承想整個鎮子幽暗死寂，只有斷斷續續的銅鈴聲被風送來，須知那服毒自盡的貨主就是以銅鈴驅動尸人，她不由大駭。

應如是心里一動，鎮民都在門前掛了辟邪物，但只有端公神婆能在身上系鈴，當即看向裴霽，后者也想起這茬，問道：“你是循著鈴聲到縣衙去的？”

陸歸荑頷首，苦笑道：“夜色太黑，聞聲不見人，我也不敢追得太緊，到那附近鈴聲消失，方知是衙署，只好在周遭瞎尋摸，聽到鈴聲再起，這才趕去。”

“你沒看到那五個人是如何現身，也不能確認搖鈴者的方位？”

陸歸荑低垂著頭，道：“屬下慚愧。”

裴霽這回信了，卻皺緊眉頭，又聽應如是問道：“你們在縣衙里有何遭遇？”

好歹是正事當前，裴霽勉強忍住脾氣，簡明扼要地將事情經過說了一遍，末了還是對那五個怪人耿耿于懷，咬牙道：“他們身手不凡，非是一般的野路子出身，還能在交戰時彼此配合，應當存有幾分理智，偏偏……”

若非親身經歷，他絕不肯輕信陸歸荑的話，可那五個人怪異非常，確如行尸一般，裴霽固然不懼，可是這樣的“尸人”一旦遍及多地，后果不堪設想。

應如是也意識到事情嚴重，卻不知怎的沒有說話，裴霽等了一陣，見他兀自垂首沉思，大感不耐，轉身欲走，又被一把按住。

壓下思緒，應如是道：“你想先發制人，在天亮前拿了端公神婆，是也不是？”

裴霽煩道：“你既然心知肚明，還攔我作甚？放開！”

“你若著急發難，不過推倒兩個立在明面上的靶子，為后續調查徒增阻礙。”

每當兩人意見相左，應如是都不憚與他針鋒相對，未等裴霽發怒，又從袖里抽出從何三姑家里順走的藥方，沉聲道：“能否找到岳憐青，就在你的一念之間！”