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“你外祖父說得對。”葉行簡牽起她的手，緩步往齋舍行去，廊下風過，艾葉沙沙作響。他忽而輕聲問，“近日可還跟著聞空師父習字？”

“師父已許久未來了，我正想央母親帶我去寺里探望，不知他是不是病了。”

“四娘不必去尋，聞空師父往后不會再來了。”

“為何？”葉暮愕然駐足，扯住兄長的衣袖，“哥哥怎會知道？”

作者有話說：

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第21章 如夢令（一） 輕笑。

葉行簡還未來得及言明，廊外忽傳來清越的云板響。

他神色一凜，即刻整了整襕衫的襟袖，命紫荊將食盒送回監舍，對四娘溫聲，“哥哥今日不能陪你了，有鴻儒臨監講論，聽這云板聲漸急，想必已至彝倫堂了，哥哥需得即刻前往。你且先回府去，待我過幾日旬假歸家，再與你細說。”

葉暮乖巧點頭，可她哪等得到旬假，回到家就直奔娘親院里，問個究竟。

“月前，你二伯母在朱雀街偶見聞空師父入了謝府側門，心下詫異，便多打聽了幾句。誰知竟問出，這位小師父，并非尋常僧侶，乃是謝家九奶奶嫡出的那位小爺。”

劉氏正核對單子，將她攬至身旁坐下，“謝家是何等門第？累世的清貴望族，他家的正頭少爺，便是修行，也斷沒有長期出入別家內宅，充當女眷西賓的道理。老太太知曉后，當即就吩咐了，這門課業，就此作罷。”

“可謝家既是大家，為何會讓自家的嫡出公子，去寺廟里當和尚？”葉暮驚詫不已，杏眸圓睜，“而且娘親，我還瞧見過聞空師父手腕內側有幾道傷痕，他既是金尊玉貴的世家子，又怎會受這樣的傷？況且，他的衣衫也總是那兩件僧袍換洗，半新不舊的……”

她越想越覺疑竇叢生，“會不會是二伯母認錯了人？”

“怎會？”劉氏輕嘆了口氣，“老太太初聞時也是不信，特意遣了穩妥之人往謝家相熟的下處仔細探問過了，聞空小師父，確系謝家九爺長子無疑。前幾日謝老太太薨了，府上設奠，他一身素服在靈前執禮，你大伯母親眼所見，斷不會錯。”

劉氏言及此處，恍然道：“如今想來，他既能得斯禮禪師真跡，倒是說得通了。”

“可究竟為何要讓他入寺修行？”葉暮仍揪著此節不放。

劉氏搖搖頭，“大院里的恩怨糾葛，豈是外人能輕易窺知的？況且律法有定，父母俱在，不得剃度。其中必有不得已的隱情，或是圣上特旨恩準才行，他能去寺里，定有不得已的緣由。”

到底有多不得已，竟要將一個年紀尚輕的世家公子送去寺中修行？她想起聞空那雙總是過分沉靜的眼睛，想起他偶爾挽袖時腕骨處若隱若現的舊傷痕，葉暮胸口發悶。

憶起他初來授課時，遲了一個月，只淡淡一句“歸家去了”。現下想來，偌大謝府，就無人發現他的僧袍不合體？也無人去心疼他是否穿暖吃飽？

太荒唐了。

葉暮心神恍惚地踏出房門，腳步虛浮，猶自沉浸在聞空身世帶來的震撼里，不料劉氏的聲音自身后響起，將她從紛亂的思緒中驟然拉回。

“四娘，等等。”

葉暮轉身。

“有件事，為娘心中存疑已久。”劉氏緩步走近，“端午那日，你在你二伯母跟前提及，說你爹爹去歲夏日曾去過西山峪。我以為是自己記錯了，我記得他去的是天麻山，但事后我向你爹爹求證，他言道從未前往過西山峪。”

劉氏在她面前停步，目光探詢，“四娘，你去歲一直呆在家中，是如何得知西山峪去歲遭了大旱？”

葉暮心中猛地一墜，暗叫不妙。

她本以為此事早已翻篇，萬萬沒料到母親心思如此縝密，時隔多日竟舊事重提。

至于葉暮為何知道西山峪旱情，根源全在前世的江肆身上，他就是西山峪人氏。

每當她與婆婆起了齟齬，婆母就會涕淚交加，“都是康定五年那場殺千刀的大旱！稻子顆粒無收，他爹為了活計，硬是頂著毒日頭去尋水路，結果一病不起，早早撒手去了，獨留我一人在這世上受人輕賤。”

這番言辭，經年累月，翻來覆去，早已如同烙印般深深刻入葉暮的記憶，讓她對那場遠在異地的旱災熟知得如同親身經歷。

可此刻面對娘親，這真相如何能說出口？

總不能告訴娘親，她曾經有個婆婆吧？

“是師父告訴我的。”葉暮急中生智。

“聞空？”

“是。”葉暮穩住心神，既然他不會再來了，母親總不至于特意去寺里向他求證，“師父說，去歲夏日他曾隨寺中僧眾往西山峪做過幾場法事，皆因大旱引發疫病，超度亡魂。他親見田疇龜裂，民生艱難，言談間頗為唏噓。”

她抬眼察母親神色，又補了一句，“這些話都是他告訴我的，不然我一個七歲小兒怎么知道這么多高深的詞？”

劉氏細想，四娘說得確實在理，這孩子即便再早慧，終究只是個七歲的稚童，終日在內宅生活，哪里會懂得這些艱澀的詞語？若非聽人說起，她又怎能對西山峪的災情知道得如此詳盡？想來定是那聞空小師父云游四方時親眼所見，閑談時說與了她聽。

“那你為何要扯謊？”

葉暮道，“當時未敢直言，是想著師父畢竟年少，若說是他所言，怕二伯母覺得我輕信，反而揪著此處做文章。”

劉氏拍拍女兒肩頭，算是揭過此事，“原是如此，往后若再聽得什么，直說便是，不必有所顧慮。”

葉暮低聲應了是，跑出了門，但心中還是因聞空一事感到滯澀，直至霜降，老太太的身子骨爽利了些，起了去寶相寺進香還愿的念頭，葉暮立時主動請纓，說要隨行侍奉。

出發這日，她懷里緊緊抱著一個早已備好的青布包袱，里頭整整齊齊疊著兩套新買的棉衣，她特意選了細軟松江布，讓店家棉花絮得厚薄勻停，又囑咐肩背，肘膝這些易受風寒處，悄悄多續了半兩。

寶相寺和前世記憶中差不多，朱墻黛瓦，梵鐘雅雅。

葉暮耐著性子，亦步亦趨地隨祖母在正殿焚香祝禱，待一切禮畢，老太太被方丈請去禪室用茶，她便覷了個空，從車中拿下包袱，沿著記憶中的小徑，悄悄往后院僧寮尋去。

豈料聞空并不在尋常僧人住處，問了灑掃的沙彌，對方抬手往寺院西北角遙遙一指，“他住柴院邊上。”

葉暮循著方向走去，越走越是荒僻，青石板路漸漸被土徑取代，兩旁草木也失了修剪，顯出幾分蕭疏。終于在柴房旁，見到一間孤零零的低矮土坯小屋，瞧著比旁邊堆柴的地方好不了多少。

小屋門上了鎖，其實鎖與不鎖也無甚分別，那窗欞上的窗紙破了好幾處大洞，冷風正簌簌地往里灌。葉暮踮起腳往里瞧，里頭情形一覽無余，四壁蕭條，墻皮剝落，靠墻板榻，破柜，和一張歪腿木桌，再無他物。<script>chapter1();</script>