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“你快回去罷,免得被人發現。”福公公擺擺手,小太監忙應聲,拉著車很快消失在街口,福公公這才繼續往前走去,他穿著破舊的粗布麻衣,老態龍鐘,在狂風暴雨中費力地撐著紙傘,看著就像個老叫花子一樣,路上匆匆奔過的行人都不會多看他一眼。
好不容易到了齊親王府門前,他收起傘來,抹了把臉上的雨水,才去叩門。
金釘銅環的鋪首輕叩三下,大門吱呀一聲開了,守門人冒出個頭來,一看居然是個老叫花子,便不耐地擺擺手:“去去去,要飯也不看看地方,這是齊王府!”
說著就要把門關上,福公公連忙撲上前擋住:“齊王殿下在府上么?”
“不在!齊王殿下早出去云游了!”守門人嫌棄地扒開他的手,將他一推,而后砰的一聲關上了大門。
福公公被他推得一個趔趄,撲通一聲跌坐在地,他本來年紀就大了,這一下跌下去,竟然好半天都爬不起來了,在地上掙扎了半天,才勉強四腳著地爬起身,頹然地抬頭對著那“齊親王府”的匾額看了好半晌。
齊王殿下不在京中。
陛下已經徹底不省人事,最后的叮囑就是把傳國玉璽和遺詔送到同胞弟弟齊王殿下手中,可是齊王殿下偏偏不在,他現在還能去找誰?
難道真是天要亡我大周?
他長長嘆了一口氣,費力地撐起油紙傘,沿著石階走下去。可就在這時,一陣狂風吹來,瞬間將油紙傘吹得往一邊跑,福公公正下著石階,被紙傘帶得往旁邊一歪,腳下就踏了空,骨碌碌從石階上滾了下去,正滾到了路中間,一輛疾馳而過的馬車連忙勒馬,車夫破口大罵:“哪兒來的老乞丐!”
福公公腦袋磕破了,狼狽不堪趴在青石板大街上,血流如注,暴雨傾盆,將他的視線都染成了一片鮮紅的模糊,朦朧中,只看見面前走來一雙一塵不染的皂靴。
第68章
暴雨如注,烏云壓頂,天邊不時劃過紫色的閃電,將整個天空瞬間照亮,而后轟隆隆的炸雷邊接連而至,狂風將街邊鋪子的燈籠吹得呼啦啦四處飄搖,街上只有寥寥幾名行商,護著貨攤腳步匆匆冒著雨跑過。
就在這狂風暴雨之中,遠遠的,一行長長的馬車隊伍向宮門駛來。
守衛宮門的御林軍們正在感慨這場大雨得下到什么時候,轉眼看見那茫茫雨幕中駛來的馬車隊伍,一時都沒反應過來。
“那是……那是各位大人上朝的馬車?”
“可今日不是休朝么?”
眾人面面相覷,紛紛看向領頭人:“頭兒,怎么辦?要是各位大人非要進宮……副統領可吩咐過今日不許放一個人進去。”
領頭人咬了咬牙:“攔住他們。今日已經發了休朝帖子,唯有內閣首輔能進宮罷了,此時王閣老又不在京中,其他人想進,也不合規矩,把拒馬拉過來!”
眾御林軍冒雨吭哧吭哧拉來了拒馬,擋在宮門前,為首的那幾駕馬車卻不緊不慢,停在了平時進宮上朝時的位置,領頭人一看那個位置,心中就咯噔一下。
宮門口的馬車轎子停放的位置乃是專用的,每位大人都有自己的位置,而那一片……是內閣諸位閣老的位置。
果然,片刻,馬車門簾一掀,胡子花白的閣老們由小廝攙扶著下了車,領頭人一一看過去,居然除了赴邊疆和談的使團成員,其他閣老全都來了!
這些正一品的大員,各個都宦海浮沉多年,不少都是從先帝起就在朝中做事了,見過的大風大浪不知有多少,領頭人在他們跟前連盤菜都算不上,登時腿肚子就開始發抖了。
“文武百官,聯名上書,求見陛下!”走在最前方的李閣老沉聲道,“開門!”
按照大周開國太祖定下的規矩,若有文武百官一齊上書的重大事件,天子要立刻聽政,無論休朝、休沐,哪怕在病中都得爬起來。
——可是這樣的事件實在太少,開國兩百年來,這還是頭一回,領頭人怎么也沒想到自己就這么倒霉,偏偏在這一天輪到了自己值守宮門。
他咽了口唾沫,硬著頭皮朝李閣老抱拳作揖:“閣老,我等奉命值守宮門,今日不得放任何人進入宮中,還請閣老不要為難我等。”
李閣老,也是京中三大世家之一李家現今的掌權人,下一任內閣首輔的有力競爭者。雖說李家這一年來被陛下和大皇子率下的金翊衛處處揪錯處,族中損失了不少年輕有為的后輩,但閣老尚在,根基就在,百年世家,哪有那么容易被撼動?