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因為韶音的一個貪念,她差點再也見不到這么
熱鬧的街市了。
陳犖微微仰起頭,面向西邊,任溫熱的落日余暉灑在自己臉上。盡管她和韶音時運不濟,但活著真好啊。
或許是因為縣令改判的緣故,衙役并沒有對陳犖下重手,五十下竹板子,一下都沒少。但只落在了皮肉上,并未傷到骨頭。陳犖想起那位姓陸的士子,他或許只是隨手幫忙,但僅是這樣,也已是她和韶音的恩人了。
片刻后,陳犖忍著疼痛,向位于城南的申椒館匆匆而去。
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蒼梧城中有數家妓館,申椒館是其中最大的一家。
陳犖從角門處進入,往清嘉她們三人住的小屋走去。在廊上遇到個相熟的姨娘,熱心地問她們怎么去蜀中去了這么久,韶音找到情郎留在人家家里了嗎?陳犖無奈地搖搖頭,一言難盡。
她們三人住的小屋前,坐著個身姿窈窕的女孩。正是清嘉,韶音的另一個養女。正坐在那里對著銅鏡用花油揉面。陳犖走過去,聞到一陣清幽的香氣。
清嘉轉頭看到陳犖,驚喜地站起來抱住她:“楚楚,你們總算回來了!你們這一趟走了好久。”
她們倆南下蜀中時,清嘉正病著,此時顯然已經好了,臉蛋柔美紅潤,我見猶憐。
清嘉急切地問:“姨娘呢?她……嫁給那人了嗎?”
陳犖搖頭,言簡意賅地告訴她:“我和姨娘在回來的路上發生了些意外,姨娘如今被拘在城北的縣衙牢房里,要二百兩銀子才能贖出她。”
清嘉花容失色:“啊?”
陳犖握著她的手,“我們一定要趕快籌錢,姨娘她不能再那牢房再關了,再多關一日……”陳犖不敢講下去,韶音所遇到的事,在妓館間并不少見,可真的落到身上,才知道那是多大的傷害。
她們這些生活在底層的妓子,人人心中都有一個愿望。希望有朝一日能遇上個不錯的恩客,出錢從館中把自己買走,從此脫離賤籍,成為良家女,運氣好些的能嫁得良人,相夫教子。那便是最大的福報。但世事更迭,人心難測,一個女子的紅顏,流水似的很快便會逝去,等不到福報的人,便只好聽天由命了。
可韶音是她們倆的最親的人,她們無論如何不能看著她難過。
陳犖和清嘉出生的那一年,因醫師調配的湯藥有誤,館中有幾位女子都不幸有了身孕。那一年的秋天,蒼梧城中還起了一場瘟疫。和韶音同住的兩個女子先后生下孩子,還在月內時便染疫去世。沒有生母喂養,幼嬰在館中就是累贅。東家令館中雜役將幼嬰抱出,遺棄到山溝。
是韶音于心不忍,偷偷跑出館中將她們倆從山溝里抱了回來,寄養在城中的人家。后來,她們兩人一天天長大,將韶音視作親母。妓館的女孩一旦長成,早早便要接客。是韶音千方百計瞞過了鴇母,將她們倆護到如今。可是,也快要護不住了。陳犖還另說,清嘉已經長成,鴇母已給她定了梳櫳的日子。梳櫳,便是妓館中女子初次破身。
“鴇娘已給我定了初九那日……可姨娘不在,我有些怕……”
清嘉盈著淚,又是著急又是忐忑。她不知道將要過的是一種怎樣的日子,“楚楚,咱們要怎么籌二百兩?”
“只有借,我們分頭去向其他姨娘借,求她們幫幫韶音,要快!”陳犖想著,交代清嘉,“但要悄悄的,這件事不能讓四娘知道!”
作者有話說:
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第11章 黃昏的蕉葉館內很是熱鬧。來館……
清嘉擦淚:“好,好,聽你的。”
正在這時,陳犖聽到腳步聲,往后看,看到小院門外走來個白衣男子。那人束發帶冠,打著折扇,正探尋著找過來。
清嘉看到他,悄悄躲到了陳犖身后。卻被那人看到了,他舉扇喊清嘉的名字。
陳犖扭頭,看到清嘉臉上羞赧的神色。這幾年,時常會有男人向清嘉表示青睞之意,清嘉很是享受那些人的追捧,但一直沒有青睞過誰。陳犖看清嘉的神色,突然感覺到,清嘉對這個找來的男子似乎很有好感。她既怕他來,又想他來。
“清嘉姑娘。”那人走近,在院門處行了個禮,“唐突了。”
清嘉從陳犖身后問:“你如何會來后院?”后院是館中女子起居之地,外間的男人是不讓進入的。
“我給了那看門的雜役一點銀子,他便放我進來了。”
他一臉虔誠地看著清嘉,神態之間又有一種渴望親近的迫切。