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不過嘴上還是不吃虧的,“既然這樣,那我就試試吧。夏小娘只對漿洗衣裳在行,就別強她所難了?!?
謝氏說好,“回頭我讓裁云把賬冊給你送去,公中早就撥了銀子,多的沒有,緊著剩余的數(shù)目用。錢款上你要仔細,時時核對,別有出入。”
燕小娘大包大攬,“我也學(xué)過管家理賬的,娘子有什么可擔(dān)心的?!?
“那就好?!敝x氏撫著太陽穴,轉(zhuǎn)身看顧孩子去了。
張嬤嬤攙著她緩步前行,悄悄回頭看了眼,低聲道:“掌了事,樂開花了?!?
謝氏一哼,“現(xiàn)在高興,等結(jié)算的時候,就笑不出來了?!?
當(dāng)家就是這樣,譬如這種修房造屋的事,你看著賬目清楚,冷不丁就會冒出些其他的支出。還有材料采買,多的到最后結(jié)算,少的立時就要添補。通常完工后賬目能拉平,就是不幸中之萬幸了。
謝氏呢,這幾天也樂得清閑。一心照顧孩子,談臨川下值就來芥子園,一家三口難得這么沒有紛擾地過日子。
相宜的喘癥慢慢好起來,身上的疹子也退得差不多了,能下地跑跳了,吵著還要去找大哥哥玩。
“等身子養(yǎng)結(jié)實了,怎么都好?!敝x氏寬慰兒子,俯身給他整整衣領(lǐng),笑著問,“哥兒,要是再給你添個伴,你喜歡弟弟還是妹妹?”
一旁正整理文書的談臨川聽了,霍地轉(zhuǎn)過頭來。
相宜傻傻的,仰著臉說:“要弟弟,像昀哥兒那樣的?!?
女使婆子都笑,張嬤嬤道:“妹妹也好,回頭還能給妹妹扎辮子,戴花?!闭f著抱起來,帶到里頭洗漱去了。
談臨川望住妻子,“娘子,你怎么問這個?有好消息了嗎?”
謝氏站在余暉里,莞爾道:“是有好消息,你不問問是我的,還是逐云的?”
談臨川沒有立時應(yīng),走到她面前,緊緊握住了她的手,“我知道必是你?!?
貴妾進門,和正妻平分秋色,不是家風(fēng)清正的門戶該發(fā)生的事。談臨川年輕輕便做了集英殿修撰,他修得了典籍,當(dāng)然也明白這個道理。
那次酒后亂性來得莫名,但事情已經(jīng)發(fā)生了,且他和逐云確實自幼相識,這份責(zé)任,他作為男人一定要擔(dān)負起來。但他心里有數(shù),他可以寵著她,抬舉她,卻不能讓她將來仗著孩子,不將正室娘子放在眼里。
“什么時候診出來的?”他問。
謝氏道:“昨天請了脈,你晚上沒回來,只好今天告訴你?!?
他欣慰地笑,“來得正是時候。相宜大了,不必事事依戀你,你也好騰出空照顧好自己。我眼下?lián)蔚男拮皇鞘?,爹爹從政事堂探得消息,不日就要升侍制,算正?jīng)侍從官了。再加上這個好消息,可說是喜上加喜?!?
謝氏很高興,夫貴妻榮,她也盼著臨川高升,自己能掙個誥命。
不過她倒覺得這孩子來得不是時候,要是晚一些,就不必跟著她受苦了。
那廂燕小娘的帳,到底算不過來了。謝氏打發(fā)人問過她幾次,開支在不在預(yù)算內(nèi),她一律回答在,之后就沒人再來問她了。然而到最后結(jié)賬分發(fā)工錢,才發(fā)現(xiàn)出入好大一截,足有三四十兩。這筆虧空和誰去要?果然謝氏早就算計好了,把這個燙手的山芋扔給了她。
然而不能聲張,聲張出去被人恥笑無能。所以為了面子,她只好自己補上,換個想法,就當(dāng)拿錢買個辦事妥帖的好名頭,也值了。
完工這天,各房上葵園定省,燕小娘交了差事,回稟老太太和朱大娘子,修繕結(jié)束了。
朱大娘子難得夸獎了她一回,“替娘子分擔(dān),你受累了。往后就多幫襯吧,三娘子身子沉起來,恐怕精力有限?!?
燕小娘愣住了,詫異地望向謝氏。
老太太很高興,“三哥兒房里要添丁,五哥兒身上有了舉人的頭銜,也能說合親事了。人口多起來,家業(yè)才興隆,免得將來女孩兒們出了閣,家里冷清?!?
反正大家都喜氣洋洋,除了燕小娘。昏定之后失魂落魄地走了,自然留在祖母這里吃晚飯,對祖母說:“燕姐姐不大高興?!?
老太太沒有當(dāng)回事,“高門大戶,嫡出的多才好,穩(wěn)當(dāng)。她也不必愁,回頭找位太醫(yī)調(diào)理調(diào)理。我料她大概根基不壯,多溫補些,調(diào)養(yǎng)好了就成了。”
頓了頓問自然:“明天什么打算?”
自然說:“去看表兄。不知他的傷好了沒有?!?
“那天太后見了你,對你諸多褒獎?!崩咸o她布菜,一面道,“你和君引說的話,她都聽見了,夸你進退有度,知分寸懂道理。不過倒是沒提定親的事,我料宮里還沒拿定主意,太后作不得官家的主,官家自有他的考慮。”
自然是無所謂的,靦臉笑道:“不提才好呢,我和表兄還像以前一樣相處,不知道多踏實。祖母,我一點兒都不想說親,就讓我賴在家里,賴到四十歲吧,好不好?”
“不好?!崩咸敛华q豫拒絕了,“女大不中留,你終究要有你自己的活法。四十歲像什么,都成老姑娘了。至多二十五,再大可不行了,只能給人做填房,那還得了!”
前半句話讓自然泄氣,但后半句話讓她眉開眼笑。
二十五歲呀,汴京城里沒有一家姑娘留到二十五歲,這已經(jīng)是極端寬限的了。
她探出胳膊摟祖母,“我是祖母的乖孩子,嫁得太早,祖母會想我的?!?
老太太發(fā)笑,“又給自己臉上貼金,整天沒個正形兒。我同你說,遇見了好的人不能錯過,緣分這東西妙得很,只消一眼,就知道這人能不能陪自己走一輩子?!?
自然點頭如搗蒜,“我要是遇見了一眼就想合葬的人,一定立時告訴祖母?!?
邊上侍奉的平嬤嬤等人又驚又笑,“天爺,這是什么渾話!”
老太太的筷子敲到了腦門上,“再胡說,罰你抄經(jīng)了!”
飯已經(jīng)用完,她抱頭鼠竄,竄回了自己的小袛院。
晚間的風(fēng)悠悠從窗口吹進來,她拿了本書躺在窗前的躺椅上。搖啊搖,沒看幾個字,兩眼就模糊起來了。
第二天起身,打了兩個噴嚏,櫻桃在一旁打趣:“有人想姑娘呢?!?
自然吸了吸鼻子,“除了表兄,還有誰想我!他八成正等著我給他帶酥油泡螺。”
收拾好了預(yù)備出門,剛到門上,正好遇見前來送信的人。
這是她第一回 直接收到信件,一樣的信封,信封上還是一樣的字跡。待要打探究竟是誰讓送來的,信差搖搖頭,“每回送來的人都不是同一位,小的說不上來。”