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閨閣里的歲月，除了琴棋書畫和刺繡女紅，當然還有這些怡情的小樂趣。自然招呼她來幫忙，把鳳仙花杵出汁子來，加進明礬，再把絲綿的小薄片浸泡進去，吸足了汁液覆蓋在指甲上，拿麻葉纏裹好。如此保持一個晚上，等到第二天卸了，就有一副“十指纖纖玉筍紅”的蔻丹了。

不過不便之處，就是上葵園請安時，一雙手得縮在袖子里，免得失禮。另外讓她們高興的，是自君終于露面了，怕臉色不好，還敷了一層粉。

老太太見了她，臉上露出些許笑意，“四丫頭大好了？”

自君說是，“這陣子讓祖母擔心了，是孫女不孝。”

老太太說不礙的，“誰還沒個小病小災，過去了，一切就都好起來了。只要切記一點，讀書習字再重要，終不及自身平安重要。保得自己身子好了，多少書看不得。玉須琢，香須沉，歲月自養人，明白么？”

自君鼻子有些發酸，勉力忍住了，俯身說是，“孫女記住了。”

因自君有了好轉，晚間涉園起宴，大家聚在一起用飯。爹爹和哥哥也回來了，難得這么熱鬧，菜色上來，紛紛舉箸。只有自然和自心，手指頭上還纏著麻葉，使筷子使得很別扭。

在父母跟前，沒有什么可顧忌，爹爹看著她們的樣子直皺眉，“整天張羅這些奇怪的東西，吃飯都吃不過別人。”一面吩咐女使，“找匙子來，把筷子換了。”

談瀛洲表面嚴厲，實則很疼愛兒女。自君的事縈繞在心頭，他已經開始打算，是不是應該替葉若新鋪路，重新引他走仕途。自君要是實在喜歡，將來成了親，也不至于過苦日子。

不想今天下半晌，一個消息從天而降，讓他懸著的心終于放了下來。于是在飯桌上有意無意地提及，“明州市舶司貪贓，被審院清查了。近來官員重新委任，太子殿下舉薦了幾位，咱們府上之前的西席也在其列。”

大娘子頓時明白過來，難怪自君忽然還陽，看來這幫孩子的消息比長輩們更靈通。太子既然插手，必是念著舊日交情的緣故，只是不知道，這件事他是怎么聽說的。

“那很好，教授了姑娘們一場，合該奔他的前程去了。”大娘子笑了笑，偏頭對崔小娘道，“我有個手帕交，嫁了天水郡開國侯，她家有三個兒子，大的兩個都成婚了，如今只操心最小的那一個。孩子我見過兩回，生得唇紅齒白，身量和三哥兒一般高。年輕輕的，身上就有武騎尉的銜兒，將來前途不可限量。我想著，同我們四丫頭很相配，要緊一宗封地在天水，立府在汴京，將來出了閣，回娘家也方便。我呢，與他母親素來交好，孩子過去了，總不至于受婆母刁難，這就已經比別家強了。但不知道你們的意思怎么樣，是先見見人，還是再等等，或者有更好的登門也不一定。”

崔小娘簡直要哭出來了，喃喃喚著大娘子，“您這心田……叫我怎么感激才好。”

大娘子擺了擺手，“為著自家孩子，哪來客套話。這門親事實則我早就同陸家大娘子提過，但因咱們的緣故，沒法定下來。如今四丫頭既然醒悟了，就好重提了。不過我有言在先，正因為有故交，結了親須得更謹慎，千萬不能再有差池，毀了我與侯爵娘子三十多年的交情。”說罷看向自君，“四丫頭，我要你一句準話，單是你小娘表態，不做數。”

自君站起身，在父母跟前跪了下來，“我糊涂，連累爹娘和小娘為我操碎了心。我如今醒了，再不胡來了，只要是爹娘說好的，我無不從命。”

談瀛洲總算松了口氣，“起來吧，知錯就好。”一頭問大娘子，“陸家三郎，是嫡出還是庶出？”

朱大娘子道：“陸郡公沒有納妾，守著正頭娘子過了這些年，連生了三個兒子。這樣的門戶，人口簡單，家風也好。且俗話說了，祖輩疼長孫，父輩疼幼子，陸郡公和大娘子愛屋及烏，絕不會虧待四丫頭的。”

大家一聽，紛紛對這門親事贊不絕口。

到底汴京的高門顯貴中，不納妾的絕對是鳳毛麟角，單單這一項，就能讓全汴京有女兒的人家踏破門檻。且自君是庶出，于陸家來說不是最好的選擇，人家郡公府能點頭，終究是看在朱大娘子的面子上，也是信得過談家的家風。

第38章

白長了一張嘴！

自君能有這樣的福氣，大家都很高興。

“咱們家素來安穩，這陣子雖有不如意，也都過去了。三哥兒房里太平，五哥兒說定了親事，幾個丫頭也都有了著落，如今就剩六丫頭一個要操心，我和你們母親肩上的擔子終于輕了。”老父親說著，舉起了酒盞，“來，今日高興，大家喝上一杯。喝過之后，各自約束自己的言行，切記單枝易折，束柴難燒。兄弟姐妹和睦互持，讓這家業愈發興隆，才不辜負長輩們的厚望。”

大家見狀，忙站起身回敬。

談臨川道：“我們兄弟姐妹漸漸成人了，全仗爹爹娘娘定海神針一般愛護周全。我從前不知事，很是愧對爹娘，從今往后定當謹言慎行，勤勉公務，請爹娘放心。”

眾人碰了碰杯，仰起脖子一飲而盡。其實高門大戶，最忌各自為政，大園子里頭分割成許多小院子，不常交心說話，時候長了骨肉之間也會生疏。

談家就有這宗好，長輩并不高高端著，甚至他們若是做得有不周到的地方，也愿意正視不足，懇切地與你商談商談。這就養成了兒女們不自苦的脾氣，也許遇見不如意，會令他們耿耿于懷，但只要事情過去了，心胸即刻就能開闊起來。

當然，就自君這件事來說，若有新歡替代舊愛，必定能加快自君抽身的進程。這是葉小娘的高見，大娘子和她提起自君的親事時，她堅定地認為不該再等了，這件事必須速戰速決。想當年她也曾為太子太傅魂牽夢縈，后來得知人家娶親，難過了好一陣子。不過慶幸有主君填補了空缺，太子太傅很快變成了一縷淡淡的愁緒，又過兩個月，她連太子太傅長得什么模樣都想不起來了，滿腦子只有主君。

過來人的現身說法，絕對有依據。且這門婚事拿得出手，于崔小娘和自君來說，也算皆大歡喜。

如此這般，自君的難題總算暫時解決了。等定下親，有了約束，有了正經八百的未婚夫，那個半老頭子葉若新算個什么！

一家人歡歡喜喜吃罷了晚飯，崔小娘并未像往常那樣急著離開，她走到朱大娘子面前，感激之情溢于言表，“大娘子，五哥兒和自君接連要議親，實在辛苦大娘子了。我是個妾室，終不能拋頭露面，也幫不上大娘子什么忙。這些年我攢了點體己，是專為這兩個孩子留的，要是有用得上的地方，大娘子只管吩咐，我給大娘子送過去。”

朱大娘子道：“五哥兒的聘禮公中會出，你的錢不著急拿出來，將來給四丫頭添妝奩吧。”

崔小娘哀致地望了望主母，愧怍道：“我以前只知過自己的日子，從來不曾在大娘子跟前盡過力。大娘子不記我的仇，愈發讓我無地自容了。往后我一應都聽大娘子的安排，若有什么差遣，只管吩咐我，我赴湯蹈火，報答大娘子。”

這話說得真令人傷感啊，一位清高自傲的母親，為了兒女前程自愿低頭，即便確有對大娘子的敬重和感激，也不免讓人品出些苦澀的味道。

朱大娘子并未挾恩，仍和平時一樣，淡然道：“我沒有旁的要求，只要以后闔家歡聚的時候，你能和眾人同樂就好。孩子們都有安排了，不要張口閉口總提自己是妾室，不為著自己，也要為兒女們留體面。”

崔小娘忙說是，“我欠思量了，大娘子教訓得極是。”

朱大娘子轉頭朝女孩子們看過去，姑娘們都聚在一起，吵鬧著和自君打趣去了。籠罩西府多日的愁云慘霧消散，大家總算能夠松快地過日子了。

如今只等東府三姑娘過定，耽誤了這么久，叫人心里著急。

大娘子和兩位小娘商定了，就算不勞她們動手，也得過去看看。李大娘子不過問，真讓蘇小娘一個人單打獨斗，哪里還有一家人的樣子。

對于西府朱大娘子過來幫忙，蘇小娘自是十分領情的，連連說費心了，“細碎的活計都已經安排好了，只等日子一到，把禮過完了，我就徹底放心了。”

不過對于李大娘子，心里不免有些不滿，話里也帶著尖刺，時不時要捅一下李大娘子的肺管子。

安排了娘子們坐下，蘇小娘一一給她們添茶，邊添邊道：“我們三丫頭平時不哼不哈的，我本以為這孩子沒有大造化，不想大娘子和大姐姐成全，讓她有了這門體面的親事，可說是意外之喜。如今姐妹各得其所，不枉費主君和大娘子的厚愛，等三丫頭出了閣，平平安安過上日子，我就別無所求了。”

這話令李大娘子很不是滋味，信陽侯府因大郎殞命，眼下都以二郎為主了。侯爺的身體又不似往年健朗，侯爵夫人也歇了心。眼看著三姑娘過門即當家，大姑娘換親的決定，如今想來虧得找不著北。蘇小娘得意，招來了大娘子的妒恨，雖說小梁將軍身上有功名，家底子也殷實，但再得意的前程，終究沒法和侯府相提并論。信陽侯府二郎運氣好，三姑娘更是沾了大姑娘的光，蘇小娘再抖機靈，可就是給自己招不自在了。

果然李大娘子哂笑一聲，“定個親罷了，婚姻大事到底都是父母做主。姑爺們人品貴重與否，我還得繼續審度，姑娘什么時候出閣，也是父母說了算，你就別在里頭胡亂摻合了，空惹人笑話。”

這是正室對妾室的碾壓，只要正室一句話，足可令三姑娘婚事作罷。李大娘子是提醒蘇小娘得意別忘形，惹惱了她，別說嫁進侯府，就算讓三丫頭一輩子嫁不出去，也不是不可以。

西府的人聽得如坐針氈，然而蘇小娘全沒當回事。她還是氣定神閑的樣子，“主君既然能應準人家，必定早早打探過人品，大娘子就別勞心了。”說著想起什么來，沖朱大娘子笑道，“侯府二郎托媒人帶話，到那天秦王殿下替他押妝，太子殿下恐怕也要駕臨，真是好大的臉面。”

朱大娘子“哦”了聲，心里有些犯嘀咕，但嘴上應得尋常，“信陽侯府是宗親，也姓郜，算來是一枝兒上的族兄弟。上回君引摔了腿，正是和他家大郎賽馬，足見平時就有交情。至于太子殿下，想是同樣有私交，要是當真來了，盡心款待就是了。”

說是這樣說，但越想越覺得不自在。元白和真真兩個自小就認得，當年母親們閑聚，他們吃喝睡午覺都在一起，雖只有短短半年，但感情非比尋常。如今各自定親，看元白的樣子，似有幾分不甘心，否則大可不必以太子之尊屢次登門。這回參加東府的定親宴，難道是為見一面嗎？<script>chapter1();</script>