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圍場內響起三聲長哨,是站在蘭開斯特身后的那名驅趕人吹響的。
高地上聊天的小姐太太們都停下來,好奇的往下看去。
圍場上剩余的三只山鶉短暫的被模擬出來的鳥叫聲吸引,朝聲源方向飛了幾秒,不過很快它們就分辨出了這拙劣的模仿,打算再一次分開去找離開的方向。
然而就在它們聚攏的瞬間,一聲槍響響徹圍場。
兩只最靠近的山鶉立刻就被打了下來,它們在下落的過程中撞上最后一只,呼吸之間,圍場上只剩下緩緩彌漫的硝煙了。
場上徹底安靜了,蘭開斯特在沒人反應過來的空隙平靜的放下槍,朝高地方向看來。他依舊沒有任何慶祝的動作,甚至可能連表情都沒有變化。
幾秒鐘后,高地和圍場同時爆發劇烈的喝彩聲。
一發子彈打中三個獵物,即使露西這樣不懂行的女仆也能感受到這一槍的精彩。
勝負已分。
圍場上一些熱情的紳士高呼著騎馬朝蘭開斯特靠近,高地上的小姐們湊成一團興奮的往下看,莉迪亞和基蒂尖叫著奔跑,大聲重復著“神槍手”這個詞。
附近有小姐們在激動的討論。
“他的槍法太厲害了,難道他是從戰場上回來休假的大將軍?”
“不,我覺得他一定是倫敦來的王子,他簡直太英俊了不是嗎!”
海瑟爾沒有動,她的心臟從那一槍發出開始就持續不停的高速跳動,她在吵鬧的心跳聲中凝神看著下方。
望遠鏡不在她手上,但她在模糊的視線中清晰的感受到,蘭開斯特放下槍的空檔一定在和她對視。
在巨大的歡呼聲中,她終于遲鈍的微笑起來。
真可惡呀,她在心里抱怨,居然玩欲揚先抑、扮豬吃老虎這一套,虧她還擔心了好一會兒。
由于此次狩獵的規模較大,午餐分兩撥在下午三點正式開始。
男士們全部到盧卡斯爵士家用餐,女士們則前往貝內特家用餐。賓利小姐還提前派了她們家的仆人前往兩家幫忙備餐,以免他們五點都吃不上午飯。
莉迪亞對不能第一時間見到威武的獵手們很是不滿,她拉著基蒂跑去從圍場到盧卡斯爵士家的必經之路等著,成功收到了好幾個男士送上的漂亮野雞羽毛,才愉快的回到了家。
午餐的主食并不完全是剛剛得到的獵物,雖然今年的收獲已經大大超出了預期,但不是所有獵物都會在當天食用。有些會被主人自行留下,拿回家給親朋炫耀;有些則會儲存起來等有貴客上門再享用。
貝內特家的主菜是提前兩天準備好的火腿冷盤、冷烤牛肉和酥皮肉凍。除此之外,廚娘莫利太太還迅速烤好了一只松雞和一只野雞,它們被完整的陳列在桌上,代表狩獵大獲成功。
另外,貝內特家這邊的宴席還分到了幾只山鶉。山鶉肉質松散,不像松雞那樣緊致,莫利太太把它們一起燉了一大鍋湯,這樣每人都能分上一碗鮮美的湯和幾塊肉。
海瑟爾吃的心滿意足。雖然她早上吃了不少東西,但熬到下午三點還是讓她饑腸轆轆。
人要是餓了,普通的白面包配腌黃瓜都是好吃的,更不要說金黃流油的雞翅和軟嫩脫骨的山鶉肉,連瑪麗這樣不重口腹之欲的人都對那道湯贊不絕口。
吃完飯大家都累了,和主人家告別后就各回各家,休整一下然后好好備戰晚上八點在內瑟菲爾德舉辦的舞會,這對姑娘們來說絕對是今天的重頭戲。
晚上是賓利小姐的主場,她和她姐姐要負責籌備宴會的冷餐甜品,還要安排賓客和樂隊,所以很快就離開了。
精力旺盛的姑娘們也許吃完飯后就要開始更衣化妝,上了年紀的太太們則多半要休息好一會兒才能緩過來。比如貝內特太太,她剛吃過飯就已經在起居室的沙發上困得打起了呼嚕。
海瑟爾也一如既往的懶得在換裝上花費太長時間,她本來想睡個午覺,誰知道躺到床上卻毫無睡意,她只能爬起來找點事干。
今天的事不用寫在給蘭開斯特的信上,正好可以記在她塵封很久的日記本上。
晚上七點,貝內特家自己還要吃一頓簡單的晚餐,以免晚上在晚會上餓暈過去或者只能狂吃內瑟菲爾德的杏仁冰淇淋充饑。
不過貝內特家的小姐們都不打算吃太多,連簡都只準備拿一小碟檸檬蛋糕再喝上一杯紅茶提神。