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“也就是說，就這短短幾天你已經(jīng)和柯林斯先生訂婚了？效率可真高啊。”海瑟爾對(duì)此倒是不算太意外。“不過，你高興嗎夏洛特？那天舞會(huì)我還以為你有了新的選擇。”

夏洛特明白，海瑟爾指的是那天她接受了別人的跳舞邀請(qǐng)，從而拒絕了柯林斯先生兩次的事。

“什么都瞞不過你，海瑟爾姨媽。”夏洛特微笑著嘆了一口氣，她的表情依舊端莊平和：“我確實(shí)有那么一刻想要換一種活法，不勉強(qiáng)自己去接受這樣一個(gè)不算愉快的選擇。”

“其實(shí)我兩周前就按照你說的那樣試出了斜裁布料的竅門，而且我曾經(jīng)穿著它去過一次梅里頓。”

海瑟爾有些驚訝，她以為夏洛特會(huì)留著等舞會(huì)來臨之際再穿。

“我跟著媽媽去一個(gè)在倫敦住了很長時(shí)間的遠(yuǎn)方表親家做客，那天她家里正好有一位老朋友來訪，那位老朋友曾經(jīng)給貴族夫人做了二十多年裁縫，她雖然沒什么名聲或頭銜，但她眼光毒辣，一眼就看中了我的裙子。”

海瑟爾問：“她發(fā)現(xiàn)你的裙子是斜裁做成的了？”

夏洛特?fù)u搖頭，說：“那倒沒有，但她敏銳的察覺到了那里面蘊(yùn)含的巧思和特別。”

夏洛特回憶著那天的場(chǎng)景，神情有些恍惚：“她說她年紀(jì)大了之后，在倫敦開了一家成衣定制的鋪?zhàn)樱敢庵Ц段迨踬I我的剪裁方法。海瑟爾姨媽，你真的很厲害，隨手指點(diǎn)我就能賺到五十磅，要知道我全部的嫁妝連被子都算上總價(jià)值也不過五百磅左右。”

第31章 鄉(xiāng)村生活25

“我必須糾正一下,不止是我厲害，你也很厲害，我只是隨便比劃一下,你就真的把它變成了現(xiàn)實(shí)。”海瑟爾好奇的問：“所以你接受了她的提議嗎？”

夏洛特笑了，她現(xiàn)在看起來比任何時(shí)候都自信陽光：“我拒絕了。我花了整整一晚上翻了一大堆服裝演變歷史相關(guān)的書,用光了我畢生的想象力，寫了一份利用斜裁技術(shù)發(fā)展壯大她的店鋪的論證文章給她。第二天，她看完了之后，同意以八十磅換取我的全部成果，并讓我簽下合同，保證除了那條月白色裙子外，再也不用這門技術(shù)做任何衣服。”

海瑟爾由衷的贊嘆道：“夏洛特,你比我想象得更有決心、毅力和頭腦。”

她本來一直以為夏洛特屬于那種為了求穩(wěn)清醒的妥協(xié)的人。

“難怪狩獵那天我看到你似乎心不在焉的,都沒有和莉齊走在一起，我還以為是因?yàn)榭铝炙瓜壬鷽]來呢，原來你竟然悄悄的干成了這么大一件事。”

夏洛特忍不住哈哈大笑：“他才不能讓我心不在焉呢！”

她笑了好一會(huì)兒，才站起來，走到窗戶旁邊,看著外面湛藍(lán)的天空,說：“有那么一刻我真的覺得或許我還有沒有被發(fā)掘的天賦和潛力，或許我可以不用為了一間房子妥協(xié)，或許我還有機(jī)會(huì)走到更遠(yuǎn)的地方。”

她停頓了幾秒鐘，才艱難的開口繼續(xù)說：“不過很快,我的勇氣像泡沫一樣膨脹到最大后啪的一下裂開,轉(zhuǎn)瞬間就消失的無影無蹤了。”

海瑟爾沒有說話，安靜的等著她講述她的心路歷程。

夏洛特說：“我已經(jīng)把我唯一擁有過的可以賺錢的東西賣掉了，即使得到了八十磅,我也想不到還可以用它做點(diǎn)什么。不過即使我當(dāng)時(shí)沒有接受那位夫人的提議，我大概率也不可能冒著被我父親逐出家門、什么都沒有的風(fēng)險(xiǎn)去自己做生意。”

“我已經(jīng)二十七歲了，海瑟爾姨媽，我已經(jīng)在這樣一成不變的恒溫環(huán)境里活了二十七年。過去我也曾像莉齊一樣拒絕過自己不喜歡的求婚對(duì)象，但是現(xiàn)在，我已經(jīng)沒有資格再因?yàn)樘摕o縹緲的期待去蹉跎時(shí)間了。”

海瑟爾沉默不語，夏洛特太清醒了，她已經(jīng)把未來的可能性全都想的清清楚楚，沒有人能對(duì)此過多置喙。

她不可能勸夏洛特堅(jiān)持自己的內(nèi)心、不要向世俗妥協(xié)，因?yàn)榧词故撬约阂矝]有這樣的把握。

十九世紀(jì)的女性生存規(guī)則就像密不透風(fēng)的天羅地網(wǎng)一樣束縛著她們的每一次選擇。如果一個(gè)女人有十萬英鎊，她可以拿出其中的十分之一做一些無傷大雅的投注；如果她只有十英鎊，那她或許也有動(dòng)力把所有的籌碼一次性投下，放手一搏。

然而，諸如夏洛特這種出身體面、受過良好教育卻沒什么試錯(cuò)資本的中層女性，嫁一個(gè)經(jīng)濟(jì)上適配的人就是她們唯一體面的出路，是使她們后半生不至于一落千丈的保險(xiǎn)柜。

海瑟爾把夏洛特送到了門口，她已經(jīng)恢復(fù)了往常那種沉穩(wěn)平靜的氣質(zhì)，看起來完全是一個(gè)憧憬婚姻的知足少女。