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夏洛特從手袋里拿出一個(gè)繡花布制荷包遞給海瑟爾：“海瑟爾姨媽?zhuān)瑳](méi)有你提供的設(shè)計(jì)思路我根本不可能獲得那八十磅，我知道你不會(huì)全拿著，所以我們平分，這里面的四十磅給你。”

海瑟爾當(dāng)然不要，這點(diǎn)錢(qián)現(xiàn)在對(duì)她來(lái)說(shuō)幾乎沒(méi)有任何意義，但是對(duì)夏洛特來(lái)說(shuō)確是不小的收入了。

但是夏洛特按住海瑟爾的手，眼神中的笑意帶著堅(jiān)定，她輕聲說(shuō)：“就當(dāng)是為了寄存一顆希望的種子吧。海瑟爾姨媽?zhuān)铱傆X(jué)得你和我們所有人都不一樣，或許將來(lái)你會(huì)有一個(gè)不落俗套的人生走向。這筆錢(qián)放在你那里，如果有一天你找到了新的出路，看到它記得想起我哦。”

海瑟爾同意了，她心想等夏洛特結(jié)婚的時(shí)候一定要送她一件首飾給她添嫁妝，而現(xiàn)在，她要抓緊研究一下那條可能存在的新出路了。

海瑟爾提著長(zhǎng)裙風(fēng)一般的跑上樓，驚得開(kāi)著房門(mén)看書(shū)的瑪麗探出頭來(lái)。

海瑟爾準(zhǔn)備在三樓她們兩個(gè)房間對(duì)面的那間面積不大的雜物間開(kāi)始她的植物實(shí)驗(yàn)，那間雜物間本來(lái)是被用作放置一些使用率低的箱子。

它是從閣樓拐角處隔斷出來(lái)的，形狀不規(guī)則且冬冷夏熱，不適合人居住。時(shí)下已經(jīng)到了深秋季節(jié)，朗伯恩的氣溫說(shuō)降就降，雜物間這里則下降得更快，墻上的溫度計(jì)顯示這里已經(jīng)到了大約十?dāng)z氏度。

18-19世紀(jì)是英國(guó)植物學(xué)發(fā)展的黃金時(shí)期。殖民地不斷擴(kuò)張，使得成為貴族贊助的植物獵人成了炙手可熱的職業(yè)選擇，他

們從美洲、墨西哥還有中/國(guó)引進(jìn)大量新物種，此后玻璃工業(yè)技術(shù)的成熟又推動(dòng)了溫室熱潮。

不過(guò)現(xiàn)在，十九世紀(jì)初期，還有很多物種還處于剛剛出現(xiàn)但還沒(méi)有引起重視的階段，這個(gè)時(shí)間差正是海瑟爾可以利用的時(shí)機(jī)。

大概是因?yàn)槔什鞯乩砦恢脙?yōu)越，距離從美洲登陸英國(guó)后前往倫敦的最佳路線(xiàn)直線(xiàn)距離不超過(guò)五公里，所以一些商隊(duì)由于不正當(dāng)理由或者單純是不熟悉道路，就會(huì)經(jīng)過(guò)朗伯恩附近。

海瑟爾已經(jīng)在這塊風(fēng)水寶地發(fā)現(xiàn)了兩種還沒(méi)登上植物圖鑒的不為人知的新物種，紫錐菊和狄氏鐵蘭。不過(guò)后者原產(chǎn)于美洲亞熱帶，適合在溫暖的環(huán)境中生長(zhǎng)，在英國(guó)冬季的低溫中容易凍傷，所以她還是決定先從紫錐菊開(kāi)始。

植物保護(hù)種植是她的專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域，時(shí)下的氣溫還不算太低，正適合紫錐菊種子的生長(zhǎng)，等到再降一次溫，又正好符合出苗后的溫度需求，所以種植紫錐菊不算太難。

海瑟爾先從之前摘回來(lái)的成熟花球中搓揉出黑色楔形種子，用粗麻布包裹起來(lái)，放進(jìn)柳樹(shù)皮水里浸泡24小時(shí)。

在這期間，她寫(xiě)下了配制土壤的原材料清單交給蕾娜，打算按照不同比例調(diào)配后分別進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。

這主要需要腐殖土、河沙、木炭碎還有一些雞蛋殼，蕾娜興致勃勃的拉著露西一起出去收集，露西是朗伯恩農(nóng)戶(hù)家的女兒，她最近正好休息閑著沒(méi)事，她們不到半天就全都找齊了。

對(duì)土壤進(jìn)行簡(jiǎn)單處理調(diào)配后，就可以把種子埋進(jìn)去了。海瑟爾從廚娘莫利太太那里要了十個(gè)陶盆，用來(lái)培育種子。此外，她還從貝內(nèi)特太太那里要了好幾個(gè)油燈，預(yù)備等抽苗后用銅鏡聚光給它們補(bǔ)充光照。

貝內(nèi)特太太在餐桌上簡(jiǎn)短抱怨了一通妹妹浪費(fèi)生活必需品搗鼓一些沒(méi)用的東西的行為，不過(guò)她還是沒(méi)有阻止，她的心思已經(jīng)完全在籌備好賓利先生和簡(jiǎn)的訂婚這件事上了。

種子種下去后，暫時(shí)就只剩日常的噴霧保濕和溫度監(jiān)控工作了，瑪麗自愿申請(qǐng)了這項(xiàng)任務(wù)，這正好可以讓她在看書(shū)的間隙能夠休息一下眼睛。

種子培育的成果大約一兩周后才能看得出進(jìn)展，現(xiàn)在海瑟爾還打算用山上采摘的那一小片現(xiàn)成的野生紫錐菊來(lái)制作感冒用酊劑。

海瑟爾沒(méi)有醫(yī)學(xué)背景，但她在讀大學(xué)的時(shí)候把專(zhuān)業(yè)課的知識(shí)老老實(shí)實(shí)的背誦得清清楚楚，也曾經(jīng)在圖書(shū)館看過(guò)不少植物相關(guān)的野史。她打算采取最簡(jiǎn)單原始的手段，在保留它的免疫活性成份的同時(shí)把它制作成酊劑。

海瑟爾從賓利小姐那里要來(lái)了一瓶上次澆在冰淇淋上的那種朗姆酒，把紫錐菊的根莖洗凈后切成薄片，陰干后按照根和酒1:5的比例放在玻璃罐里浸泡。

如果每天定時(shí)搖晃一次幫助加速溶解，那么大概一個(gè)月后開(kāi)罐，再用麻布過(guò)濾后，幸運(yùn)的話(huà)就能得到一瓶治療感冒的棕色液體。

就在海瑟爾忙忙碌碌的搗鼓她的植物的同時(shí)，夏洛特和柯林斯先生的訂婚已經(jīng)在朗伯恩正式公布了。

盧卡斯爵士受大女兒之托上門(mén)來(lái)向貝內(nèi)特一家公布這個(gè)消息，貝內(nèi)特太太雖然臉色不太好看，但總算還是得體的表示了祝福。她的巨大進(jìn)步得到了來(lái)自妹妹、女兒和丈夫的紛紛夸獎(jiǎng)。