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布朗少校決定在家里好好陪茱莉一天,順便整理一下自己現在的想法。
不過他沒有成功,因為中午十二點左右,他的上司敲響了他家的大門。
梅里頓的一切都安靜而祥和,布朗少校不明白上司林肯中校為什么要在休假日特地來家里找他。
林肯中校進屋后謹慎的讓茱莉呆在客廳里,然后他拉著布朗少校走進書房,關上了窗簾。
“亨利,現在有一個大好機會就在眼前,我第一時間就想到了你。今早從倫敦來了幾個財/政部緝私署的官員,他們告訴我朗博恩村莊后山有一條秘密的走私通道。他們已經根據密探的情報確認今晚會有一個走私隊通過那里運輸貨物。”
“亨利,他們現在需要一個民兵團的軍官協助開展行動,我立刻就想起了你。正好之前,有人告訴我,有一天他看見你從后山那里把戴維斯背回來,我想你應該是我們這兒對朗博恩后山最熟的人了吧。”
布朗少校判斷不出林肯中校是單純的想起戴維斯的事,還是把它當作把柄故意警告他,他沒有選擇,只能無奈答應下來。
不過他對這個任務倒也不是十分排斥。
現如今走私猖獗,無論哪個郡總有一兩個路過的小賊,他們一般是從走私商船收貨再運到大城市倒賣,這種行為即使被偶爾下來走走形式的緝私署職員抓到了懲罰也不會太重,所以沒人會為了一點錢拼得頭破血流。
此外,緝私署名聲在外,一向是睜一只眼閉一只眼,其中的絕大多數人一年中最重要的活兒就是撰寫年終總結匯報。
去協助他們危險性不高,運氣好的話還能受到點獎賞,布朗少校心態上還是比較放松的。
既然要去朗博恩,布朗少校就準備把女兒一并帶上,茱莉在上次狩獵后對勞倫斯夫人一直念念不忘,正好可以帶她過去讓她們多接觸接觸。
林肯中校沒有阻止,只是提醒他帶上平時巡邏的家伙就讓他跟著下去了。
讓布朗少校沒想到的是,緝私署的人居然已經在樓下等著他出發了。
更意外的是,那兩個人和他印象中尸位素餐的官員形象完全不符,他們用銳利的眼神從上到下掃視了他一輪,才點頭讓他上車。
布朗少校感覺到不對勁了,只是這個時候已經容不得他反悔了,他只能硬著頭皮把女兒托付給貝內特家,然后背上槍去后山樹林和那些人匯合。
后山的人比他想象的還要多得多,除了穿黑風衣的緝私署官員外,還有一些一看就經受過嚴密訓練的正規軍,他們中有的拿著低裝藥量的燧發槍,有的則端著更先進的認不出型號的長槍,此外那里還有幾只威風凜凜的軍犬。
布朗少校被安排在最外圍的位置,他們一群人從天黑開始埋伏,一直等到晚上大約九點后,樹林里出現了綠色信號彈,一隊人馬一無所知的進入伏擊圈,作戰才正式開始。
二十分鐘后,一切都結束了。有三個人在火拼的過程中被擊斃,其他人都被燧發槍打中沒有致命傷,被整齊的綁起來準備帶回去審訊。黑風衣和正規軍手腳都很利落,在這場戰斗中,布朗少校甚至沒找到機會開上一槍。
布朗少校看到那些黑風衣爬上車檢查那兩大車貨物,或許是行動結束的很順利,他們談笑間都放松了不少,陣陣驚呼聲和笑聲在樹林里回蕩。
“這可是一條大魚啊。”一個黑風衣說:“嘖嘖,上面剛下令嚴查黃金走私,這邊就送上門了,別的不說,今年的年終獎是有著落了。”
他的同伴推了他一把,笑道:“送上門?你當黃金是大白菜啊。要不是大人把線索給我們,等著你抓線人來審,國庫都要被掏空了!”
又有人嘿嘿的笑起來:“大人真是厲害,也不知道他怎么搞到的消息,要我說,相比老眼昏花的那位,大人可真是什么事都耳目靈通。”
第一個出聲的黑風衣往后看了看,制止了這場閑聊,他們又繼續散開,利落的開始收拾現場。
布朗少校直覺這不是他該聽的東西,他悄悄的直起身體,轉身打算不著痕跡的撤遠一點。
然而,他剛走一步,就有人從后面按住了他的肩膀。他怵然一驚,轉頭看向了來人,是早上去梅里頓接他的其中一個黑風衣。
“亨利布朗少校對嗎?”那人吊兒郎當的叼著一根沒有點燃的煙,又從上到下把他打量了一番。