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本世紀(jì)倫敦已經(jīng)有了好幾家成熟的搬運(yùn)公司,詹森先生事先看好了一家有一百年歷史的老字號(hào),這家搬運(yùn)公司提供帶蓬貨運(yùn)馬車和壯工,收費(fèi)僅需要3先令每小時(shí)。
果然,有錢萬(wàn)事不愁,圣誕節(jié)后的第二周周末,海瑟爾就帶著瑪麗兩手空空的坐上馬車準(zhǔn)備去新家安頓下來(lái)了。加德納夫婦和簡(jiǎn)也帶著所有孩子們一同前往。
加德納夫婦對(duì)這棟麻雀雖小、五臟俱全的住宅贊不絕口。這棟住宅加上地下室總共有四層,一層是客廳、餐廳和書房,二層有一間主臥、三間次臥以及兩間客房,三樓則是閣樓,原先是三間女仆房和洗衣房,具體構(gòu)造都可以自行更改。
海瑟爾自然住二樓最大的一間主臥,瑪麗則挑選了最靠湖邊視野最好的一間次臥,簡(jiǎn)也選了一間次臥,不過(guò)她暫時(shí)還是更多會(huì)住在加德納太太家,只是偶爾過(guò)來(lái)做客。不過(guò)帕丁頓和格雷斯丘奇相距不過(guò)二十分鐘車程,兩處之間來(lái)往和出門閑逛用時(shí)差不多。加德納太太許諾只要海瑟爾有空,每周帶莉莉他們幾個(gè)來(lái)姨媽家做客。
此外,這棟房子還有三棟附屬建筑,分別是一個(gè)獨(dú)立的玻璃頂小溫室,一個(gè)可以停放兩輛馬車的馬廄,還有一間園丁小屋,可見(jiàn)原主人對(duì)花園綠化的重視程度不低。海瑟爾打算把園丁小屋改造成她自己的植物工作室,只雇傭職業(yè)的園丁偶爾來(lái)修剪一下基礎(chǔ)的草坪,其他部分就由她自己來(lái)負(fù)責(zé)。
住進(jìn)新家后,目前最急需的或許就是幾個(gè)粗使的女仆還有一名符合大家口味的廚娘,不過(guò)這些麻煩事海瑟爾一股腦都丟給了詹森太太,既然已經(jīng)是個(gè)不大不小的富婆了,她打定主意只出錢不費(fèi)過(guò)多的精力。
喬遷第一晚的晚餐由詹森太太親自下廚,食材是加德納太太讓仆人從家里捎過(guò)來(lái)的。這頓晚餐讓所有人都大為贊嘆,連海瑟爾自己都不知道詹森太太還有這樣好的廚藝,強(qiáng)烈要求詹森太太即使等到新廚娘就位后也要時(shí)不時(shí)做一頓飯犒勞一下主人的胃。
晚上,海瑟爾躺在柔軟的大床上舒服的長(zhǎng)嘆了一口氣,要知道如果在現(xiàn)代,她就算攢五年的工資都不可能全款買下自己的房子,而現(xiàn)在她只花了五十分之一的財(cái)產(chǎn)就這樣無(wú)痛住進(jìn)了夢(mèng)中情房,這怎么能不讓她歡喜呀。
海瑟爾倒是早早就心滿意足的睡了,瑪麗卻睜著眼遲遲睡不著。她沒(méi)有拉窗簾,所以躺在床上就能看見(jiàn)月光和路燈照耀下波光粼粼的湖水。這不僅沒(méi)有讓她害怕,反而讓她感覺(jué)自己就像在籠子里關(guān)了很久然后突然被放歸自然的小鳥(niǎo),一方面對(duì)飛翔的方向舉棋不定,另一方面又對(duì)這毫無(wú)束縛的自由自在感到由衷的喜悅。
瑪麗覺(jué)得她心臟的部位揣著的那只小鳥(niǎo),證迫不及待的要帶著她穿過(guò)河流和樹(shù)林飛向遠(yuǎn)處的天空。
她閉上眼睛,想象著漫天的星光在她周圍閃爍:“瑪麗貝內(nèi)特,你好像突然被親愛(ài)的幸運(yùn)女神眷顧了,哦不,其實(shí)是被親愛(ài)的姨媽眷顧了!”
第二天早上,瑪麗難得睡過(guò)頭了,海瑟爾吃完飯后無(wú)所事事,又不想這么快就開(kāi)始研究正經(jīng)事,于是突發(fā)奇想決定拜訪一下鄰居,就是那個(gè)在大冬天養(yǎng)了一整面墻植物的鄰居。
海瑟爾讓詹森太太幫忙準(zhǔn)備了一份法式小甜餅,就按響了隔壁的門鈴。
五分鐘后,她端著小甜餅在寒風(fēng)中哆嗦,深深懷疑起自己的眼光,難道打理出這樣精致的植物墻的不一定是可愛(ài)活潑的少女也可能是古怪高傲的老頭?
就在她即將轉(zhuǎn)身離開(kāi)的時(shí)候,門哐當(dāng)一聲打開(kāi)了。
海瑟爾下意識(shí)向里面望去,一個(gè)穿著淺藍(lán)色家居服的年輕女人正氣喘吁吁的站在門口。她左手拿著只畫筆,右手和身上滿是各色的顏料,看起來(lái)是聽(tīng)到鈴聲后慌忙跑下來(lái)開(kāi)門的。
“抱歉,是不是打擾到您了?我叫海瑟爾勞倫斯,昨天剛搬進(jìn)隔壁那棟房子,就想著來(lái)認(rèn)識(shí)一下新鄰居。”海瑟爾把手上的盤子往前伸了伸。
年輕女人一開(kāi)門先是目不轉(zhuǎn)睛的盯著海瑟爾的臉看,然后又轉(zhuǎn)而盯著那盤剛烤出來(lái)的酥餅。她似乎很想立刻伸手拿一塊嘗嘗,卻因?yàn)檎也怀鰞筛蓛舻氖种钢荒芊艞壛恕?
“這看起來(lái)也太美味了,我都快十二個(gè)小時(shí)沒(méi)吃飯了,您來(lái)得真是及時(shí)!”她露出一個(gè)大大的微笑,把門敞開(kāi):“如果不介意的話,請(qǐng)進(jìn),請(qǐng)?jiān)试S我先去洗個(gè)手。”
海瑟爾正好無(wú)事可干,聞言就跟著進(jìn)去了。這間房子的構(gòu)造和她家里幾乎一模一樣,不過(guò)整潔程度卻天差地別。一樓的客廳里堆放著亂七八糟的箱子,沙發(fā)上扔著好幾件斗篷大衣,茶幾上還有一盤不知道放了幾天的僵硬的餅干,海瑟爾想起她看到的那個(gè)精心打理的植物墻,嚴(yán)肅懷疑剛剛是不是敲錯(cuò)門了。
女人很快就回來(lái)了,她先迅速往嘴里塞了塊甜餅,噎得喝了一大口桌上的冷茶,才嘟囔著說(shuō):“抱歉,我真的快餓死了,我忙到剛剛你按門鈴才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)過(guò)去了十幾個(gè)小時(shí)沒(méi)吃飯了。哦對(duì),我叫安娜威爾斯利,叫我安娜就好。”
海瑟爾看她狼吞虎咽的樣子有些好奇:“十幾個(gè)小時(shí)?你是在畫畫嗎,我看你手上都是顏料。”
安娜光速解決完最后一口,才回答道:“沒(méi)錯(cuò),你想來(lái)看看嗎?”