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在聽(tīng)她說(shuō)父親是鎮(zhèn)上的律師而哥哥在倫敦經(jīng)商的時(shí)候，凱瑟琳夫人毫不掩飾的皺了皺眉頭。

不過(guò)接下來(lái)等她簡(jiǎn)單講完死去的丈夫是伯爵并且留下了任由她支配的可觀財(cái)產(chǎn)后，凱瑟琳夫人立刻舒展眉頭。

“沒(méi)錯(cuò)，雖然柯林斯先生人品正直沒(méi)什么可挑剔的，但無(wú)論如何我不能理解你的姐夫?yàn)槭裁床话炎约旱倪z產(chǎn)留給妻子和親生女兒。這一點(diǎn)你丈夫就做的不錯(cuò)。

哦對(duì)了，我的建議是既然你拿到了財(cái)產(chǎn)，就應(yīng)該更注重幾個(gè)侄女的教養(yǎng)，上次那位貝內(nèi)特小姐居然說(shuō)她們姐妹五個(gè)大部分都不會(huì)鋼琴和畫(huà)畫(huà)，甚至直到最近才有一位家庭教師，這讓我大為震驚。”

海瑟爾微笑著品嘗完嘴里的鵝肝，才不慌不忙的說(shuō)道：“伊麗莎白她們過(guò)去雖然沒(méi)有家庭教師，不過(guò)卻一個(gè)個(gè)都身心愉悅同時(shí)也明白必要的道理，我想這對(duì)她們未來(lái)幾十年的人生是有益處的。

此外，我不認(rèn)為每個(gè)孩子都應(yīng)該接受全套的淑女教育，她們大可以選擇自己喜歡的那一兩個(gè)方向并付出時(shí)間。比如和我去倫敦的侄女瑪麗就曾接受過(guò)皇家歌劇院鋼琴大師的指點(diǎn)，只練習(xí)她喜歡的曲子。此外她還和幾個(gè)貴族小姐一起上過(guò)宮廷退休女官的交際舞蹈課，但并不是為了達(dá)到每種標(biāo)準(zhǔn)，而是出于興趣和實(shí)用價(jià)值考慮。至于畫(huà)畫(huà)，她不擅長(zhǎng)也不太喜愛(ài)，于是很快就放棄了。”

凱瑟琳夫人對(duì)這個(gè)理論不怎么認(rèn)可，不過(guò)皇家歌劇院和宮廷女官堵住了她繼續(xù)說(shuō)教的意圖，畢竟她的女兒沒(méi)有過(guò)這兩項(xiàng)經(jīng)歷。

“你確實(shí)是位有本事也有遠(yuǎn)見(jiàn)的姨媽。如果有機(jī)會(huì)，請(qǐng)帶你口中的那位瑪麗小姐一起光臨羅辛斯莊園，我想這樣的女孩才是安妮需要的玩伴。”

安妮的眼睛亮了亮。

海瑟爾注意到她微不可查的喜悅，問(wèn)道：“安妮去過(guò)倫敦嗎？那里雖然空氣沒(méi)有鄉(xiāng)間好，但卻有不少值得交往的優(yōu)秀小姐，幾乎每周都有好幾場(chǎng)下午茶聚會(huì)或者特定主題的沙龍，我侄女在那里交到了不少好友。”

安妮正準(zhǔn)備回答，凱瑟琳夫人已經(jīng)搶先開(kāi)口：“倫敦確實(shí)有些不錯(cuò)的人家，不過(guò)安妮身體不好，不能離開(kāi)熟悉的地方，還是呆在家里最舒適。好在她不需要像別的小姐一樣忙著進(jìn)入社交圈物色一個(gè)好丈夫。勞倫斯夫人你認(rèn)識(shí)我的侄子達(dá)西對(duì)吧，我聽(tīng)他提起過(guò)你慷慨的引薦他進(jìn)入了一個(gè)不錯(cuò)的圈子，你或許不知道，我和他的母親很早就約定了安妮和他的婚事。”

海瑟爾看著安妮暗淡下來(lái)的眸子，沉默的笑了笑。說(shuō)不定等達(dá)西一意孤行和伊麗莎白結(jié)婚之后，凱瑟琳夫人的控制欲得到遏制，安妮又有父親的遺產(chǎn)，未來(lái)還能過(guò)得更快活些。

氛圍一時(shí)有些沉悶，菲茲威廉上校察言觀色，接話道：“雖然安妮表妹現(xiàn)在還去不了倫敦，不過(guò)或許明天早上我們能一起去牧師先生家參觀一下那座溫室花園，聽(tīng)說(shuō)那里最近頗受關(guān)注，不知柯林斯太太是否同意我們的打擾？”

柯林斯先生立刻說(shuō)：“我們當(dāng)然沒(méi)有意見(jiàn)，勞倫斯夫人昨天還稱(chēng)贊我們家的溫室比倫敦的還值得觀賞呢，我正想邀請(qǐng)幾位賞光。”

凱瑟琳夫人對(duì)此沒(méi)有意見(jiàn)：“植物學(xué)是很風(fēng)雅的學(xué)問(wèn)，沒(méi)想到勞倫斯夫人居然有這樣的專(zhuān)長(zhǎng)。牧師宅距離不遠(yuǎn)，安妮明天可以去看看。”

安妮高興的點(diǎn)點(diǎn)頭，她左后方的女管家則陷入了新的擔(dān)心憂慮。

飯后，她們自然的組成了牌局，凱瑟琳夫人礙于海瑟爾雄厚的財(cái)力和一定的地位收斂了對(duì)每個(gè)人指手畫(huà)腳的習(xí)慣，柯林斯先生又因?yàn)橐怂瑫r(shí)捧著兩個(gè)人安靜思考的時(shí)間多了不少，因此這一桌牌局還算是和諧。

海瑟爾最近玩牌技術(shù)提高了不少，還琢磨了一些另辟蹊徑的贏法，獲得了好幾輪勝利。

而凱瑟琳夫人也因?yàn)殡y得碰到能和她有來(lái)有往的切磋對(duì)手體會(huì)到了不少樂(lè)趣。

結(jié)束的時(shí)候，母女二人親自將他們送到門(mén)口，菲茲威廉上校還專(zhuān)門(mén)騎馬跟著車(chē)又送了一程，直到目送他們進(jìn)入牧師宅才轉(zhuǎn)身回去。

安妮已經(jīng)被催促著回房休息了，菲茲威廉上校向姨媽道了聲晚安也準(zhǔn)備離開(kāi)。

“菲茲威廉，你覺(jué)得這個(gè)勞倫斯夫人如何？”凱瑟琳夫人冷不丁的問(wèn)道。

菲茲威廉上校錯(cuò)愕回頭：“您問(wèn)我嗎？我覺(jué)得這位夫人說(shuō)話風(fēng)趣大氣，身上有一種日積月累沉淀下來(lái)的貴族氣質(zhì)，但又不過(guò)于迂腐嚴(yán)肅，反而很開(kāi)明大方，很難有人不喜歡和她交談。”

凱瑟琳夫人點(diǎn)頭：“之前你和柯林斯太太的那個(gè)好朋友走得太近，我還擔(dān)心你有什么不切實(shí)際的念頭，幸好你明白你父親母親絕無(wú)可能接受那樣一個(gè)沒(méi)什么嫁妝平平無(wú)奇的女孩。不過(guò)這位勞倫斯夫人倒是個(gè)不錯(cuò)的選擇。”

菲茲威廉上校沒(méi)想到姨媽會(huì)提起這個(gè)，他確實(shí)很欣賞勞倫斯夫人的容貌和言行，不過(guò)這畢竟是他們第一天見(jiàn)面，他完全沒(méi)能想到那么遠(yuǎn)的地方去，一時(shí)不知道如何回復(fù)。

凱瑟琳夫人不管侄子的想法，自顧自的繼續(xù)說(shuō)：“她雖然是寡婦，但卻足夠有錢(qián)，柯林斯先生偷偷告訴我，除了那些賺錢(qián)的產(chǎn)業(yè)和到手的財(cái)產(chǎn)，勞倫斯夫人還繼承了一座大莊園。而你父親雖然也是伯爵，但你們兄弟好幾個(gè)，你作為小兒子又能分到什么。