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海瑟爾和她對視了兩眼,發現她居然一點都沒有非法囚禁一位小姐該有的緊張和不安,反而對冒昧來訪的客人很不滿,于是開口道:“這位女士,我來接我的侄女回家,莉迪亞貝內特,你應該知道的。”
那女人皺了皺眉:“還沒到一周時間就來接?先說好錢我是一分都不會退的。”她又看了蘭開斯特一眼,狐疑問道:“不過之前送她來的似乎不是這個男人,這是你的丈夫嗎?”
蘭開斯特默不作聲,海瑟爾只好假裝沒聽到后半句,回答道:“呃,之前送她來的是我們家的某個表親。”
“好吧,隨便你們。”她示意門口的人進來:“要接也行,不過我得告訴你們她還有很多東西沒學好?”
海瑟爾的腦子被疑問塞滿了,這到底是什么地方,不過她還是裝作擔憂的問道:“我們要離開倫敦了,所以沒有時間再學了。不過她還有哪些沒學好?”
女人帶著他們穿過逼仄的長廊,繞過堆積的雜物箱:“坐姿步態都不夠標準,說話聲音太大了,談吐不夠得體太過直白俗氣。”
啊?難道威克漢姆為了控制住莉迪亞不讓她想著逃跑給他找麻煩,這幾天都把她扔在這個什么淑女訓練營或者名媛培訓班嗎?!
海瑟爾跟在后面,看那個女人推開走廊盡頭的那個房間的門,里面交頭接耳的女孩全都縮回腦袋坐好,埋頭看桌上的書本。
大概有十個女孩,圍坐在一張大圓桌上,海瑟爾一眼就瞥到最門口的那個女孩身前的書頁,上面寫的居然是英國貴族的爵位等級和各大家族的姓氏之類的常識。
女孩們一個也不敢抬頭,海瑟爾一眼就看見了角落里愁眉苦臉的咬著筆的莉迪亞。她那嬰兒肥的臉蛋縮水了不少,可見在一家人急的團團轉的這幾天,她自己也沒少受罪。
“莉迪亞貝內特小姐!”那女人先一步喊道:“請出來。”
莉迪亞明顯的抖了一下,猶豫著不敢抬頭,旁邊的女孩用手肘戳了戳她的胳膊,她才不情不愿的站起來。
“是,克里夫小姐。”
莉迪亞這會正因為擔心嚴肅古板的克里夫小姐要抽查她背誦默寫的情況而心驚膽戰,突然一只手斜伸出來拉住了她。
她稀里糊涂的抬頭,就看到了一個意想不到的人。
“海瑟爾姨媽!”她立刻把這幾天學習的規矩禮儀全都拋到了九霄云外,炮彈似的沖向海瑟爾:“嗚嗚嗚姨媽,我想回家了,我不去參加那個什么舞會了,我不該偷偷跑出來的。”
海瑟爾看著眼前這個哭得亂七八糟的小女孩心里覺得又好氣又好笑,莉迪亞的性格有諸多缺陷,但她無疑是個可愛漂亮的女孩,她才不到16歲,因此犯了錯也有獲得
諒解的權力。
海瑟爾沒有多說話,只是拍了拍她的肩膀,攬著她往外走去。
那位克里夫小姐剛剛也被莉迪亞突然的爆發驚呆了,那孩子哭得實在狼狽,就像是被活活虐待了好幾天一樣,讓她難得有些懷疑自己的教學方式。
不過她還是不甘心的跟著落在后面的蘭開斯特走了幾步,裝著膽子提了一句:“這位貝內特小姐第一天來就打碎了我的花瓶,后來又撞壞了我的畫架。當初她來的時候只交了一周的錢,那5英鎊都不夠我的花瓶錢!您看起來也是體面的紳士,作為她的姨夫,是不是應該多少賠償一點?”
蘭開斯特極為微妙的看了她一眼,他不喜歡十幾歲大只會惹事的孩子,不過他發現自己還是很愿意給這群貝內特小姐們當姨夫的。
他從口袋里隨手拿出十英鎊悄無聲息的遞給克里夫小姐,作為對她會說話的褒獎。
克里夫小姐心情大好,客人上車之后,她站在門口難得的給她教了幾天的“學生”一個好臉色。
“貝內特小姐,希望這幾天你有所收獲。”
莉迪亞被嚇得打了個哭嗝,奇跡般的停下了狼狽的痛哭,改為優雅的淑女式默默流淚,并且一直保持到了回到格雷斯丘奇街。
所有人聚集在起居室里,莉迪亞被圍坐在正中間,儼然一個三堂會審的架勢,貝內特先生的臉色更是難看的可怕。
莉迪亞板正的坐在椅子上,背部一點也沒挨著座椅的靠背,她已經意識到了自己不告而別造成的嚴重后果,以及即將迎來的狂風暴雨般的審判。
她臉色被嚇得發白,眼淚不要錢似的暢快的流淌著,不過她幾乎沒有發出一絲聲響。
瑪麗可以看出這個從小就愛作妖的妹妹現在的安靜沉穩是強裝出來的,實際上她一定非常想立刻抓著所有人訴苦并且強迫每一個人寬容的原諒她。