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鐘官人將林芝一家交給果頭,便告辭離開。至于果頭……這名字雖有些古怪,但眼前這位中年婦人的地位卻是不低,手里管轄著宴席所有的果子吃食。
她對林芝的態度甚是客氣,不但理出一寬闊灶房,而且還撥了十幾名幫廚廚婢過來供她使用。
說句不中聽的,就是切蔥都只需林芝開口,便有專職切蔥的廚婢處理。
宋嬌娘原本還擔憂有人起哄鬧事,或是瞧不起自家女兒,見著景象忍不住偷偷說出來:“往日席府時,也曾賃來幾位廚娘操辦宴席,灶房里那幫人哦,驕矜得很,非得給人沒臉看。”
“那才丟了府邸的臉面呢。”林芝也聽說過,更見識過那幫人的嘴臉,她一邊熟悉灶房里的情況,一邊與宋嬌娘說道:“賃來的廚娘能去席家,自然也能去別家,說不得大姐兒二姐兒那些夫婿人家也會喚來問問話。“你說人受了委屈,不得說上兩句,說不得不注意的時候便敗壞了名聲。”
她也曉得宋嬌娘提起這茬的緣故,接著笑道:“果頭對我客氣,那是因為我等于也是賃來的,又不會影響她的地位。”
“再者,大家都是一門心思做好元宵節宴。”林芝回想比賽那日的話語,搖搖頭道:“不讓宴席出現差錯,順順當當進行才是最重要的事兒。”
熟悉一日以后,便來到元宵節宴。
果頭已從鐘官人那邊打聽了一番,聽了一耳朵的夸張稱贊,說實話她都有點兒不信了。
故而元宵節宴起,她便到后頭來看看情況,往屋里一瞧,差點而倒吸一口涼氣。
且不說那琉璃果子,竟是比鐘官人說的還要美上三分,就是那花酥也是教人眼前放光。
果頭瞧了半響,從里喚出個年長婦人,教她打聽打聽,重點是問問那位林廚有沒有相看人家。
林芝不曉得果頭的心思,只覺得屋里的人愈發恭謹,做起事來也愈發得心應手。
倒是林森和宋嬌娘,進了宮那真是閑得摳腳,還好鐘官人還記得兩人,等元宵節宴的表演開始后,便使人將他們送到前面仆傭休憩之地,叮囑兩人不要走到旁處,方才離開。
這里匯聚的都是豪門大仆,林森還在里面見到幾個熟臉孔,或是之前曾到林芝記消費過的,或是陶郎幾人身邊的小廝。
他帶著宋嬌娘湊了過去,倒是很快說說笑笑起來。
卻不曾想,有人驚詫地看向他們,頻頻回首。跟在她身側的婢女悄聲道:“桑白姐姐,您與那幾位認識?”
桑白回過神來,臉蛋微紅:“不,不是,我就是——”
她咬著唇瓣,欲言又止。
婢女恍然大悟,壓低聲音道:“您是不是想去茅廁?”
桑白紅著臉頷首,聽婢女嘀嘀咕咕幾句后便起身,借口要去茅廁往門外行去。
路過林森夫婦時,她直視前方,眼角余光輕輕瞥了一眼,將兩人的臉孔納入眼中,正巧聽到旁邊仆傭的問聲:“林叔,你們鋪子要幾號重新開業?”
“你小子比我小了沒幾歲,咋能喊我叔?叫我大哥還差不多吧?”
隨著熟悉的聲音在耳邊響起,桑白越過幾人走出大門。她閉了閉眼,腦海里浮現出那兩人的容貌,與那熟悉的聲音,愈發震驚:她怎么會在這里見過林森夫婦?
莫非他們又賃去哪戶人家了?桑白回想林森夫婦臉上的穿著打扮,他們外披皮襖,內里穿著綢衫,料子很好,可宋嬌娘發髻間的飾品卻不多,不像是管事娘子的裝扮。
可是芝姐兒不是得病了嗎?兩人怎么會丟下芝姐兒不管,到這里來的?又是用何由頭來的?
桑白滿腦子亂糟糟的,她去茅廁解手,出來時正巧碰到了人。等抬眸一看,桑白當即愣住:“芝,芝姐兒?”
林芝怔了怔,吃驚道:“桑白姐姐?”
桑白聽林芝的稱呼,頓時呆若木雞,半響回過神才細細打量面前人:她再糊涂,也看得出林芝根本不傻,甚至瞧著神采奕奕,皮膚雖比過往要糙一些,卻是紅潤又有光澤,眉眼舒展,雙目炯炯有神,頭發梳得利索并包在后頭,身上穿著利索體面的青布衣袍,外面還罩著圍裙。
“你……”桑白欲言又止,最終只溫聲道:“你如今過得如何?”
林芝大大方方:“過得不錯。”
頓了頓,她說道:“咱們就非得站在茅廁外聊天嗎?”
桑白被她一打岔,忍俊不禁,趕忙走到不遠處。等林芝從里面出來,兩人才在旁邊說起近來事,原來老太太擔憂四姐在伯府難立足,出嫁前將桑白給了四姐,故而她是跟著四姐嫁到汴京城來的。
“莫非大姐兒已經……”
“大姐兒尚在,只是已體弱多病,連起身都極為困難。”桑白輕聲道。
“那四姐兒豈不是以——”林芝倒吸了一口涼氣,雖然時下允許妾室扶正,但地位要比前娶原配,后娶繼室都要低,尤其是官家之中是會被人低看的。
桑白無奈:“到底是伯府事務繁忙,過年節什么的,郎君身邊也需要人操持家務,招待賓客。”
反正親屬都知伯府與席家的心思,只是委屈四姐兒了。桑白說罷,原本有意提提別的,想了想又止住話語,只問道:“你,你們呢?時下在哪家府里做事?”
第104章
林芝沉吟片刻,想著今日不說,往后桑白早晚也會知道,便解釋道:“我和爹娘在汴京城落了腳,眼下開了家鋪子。”
“開了鋪子?”桑白先是松了一口氣,隨即又欲言又止,擔憂地看著林芝:“那與你訂婚的那人——”
林芝這才想起,當初離開席府時她還帶了個訂婚的名頭。為了避免桑白再往下問去,她隨口答道:“他在大理寺里當小吏,我家鋪子也開在那附近。”
桑白沒追問林芝那時是真傻還是裝傻,而是問了問宋嬌娘的近況,得知三人離開席府后的日子過得順遂,一顆心也終于落袋。
林芝手里還有差事要忙,說過幾句便與桑白告別。桑白目送她走遠,剛要轉身就被一名婦人喚住:“這位姑娘,你認得林娘子?”
“你是——”
“我是在果頭身邊當差的。”這婦人正是奉果頭之命,來打聽林芝婚配情況的吳大娘。
方才她試著跟宋嬌娘搭話,可宋嬌娘防備得緊,生怕有人套林芝的方子,半句話也不接。林芝和林森也是一樣,一家三口像帶了刺的刺猬,讓她壓根無從下手。
吳大娘跟著出來,沒成想竟看見林芝跟眼前這嬌俏丫鬟說話,瞧著還是熟人,心里頓時一喜。
她怕桑白走了,趕緊從錢袋里抓了把銅錢塞過去:“姑娘別擔心,我就想問件小事。”