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張?zhí)m娘趿著鞋下榻,開(kāi)了門(mén),頭發(fā)也沒(méi)梳,比上回見(jiàn)面時(shí)的神氣模樣消沉不少。
“你怎來(lái)了……”張?zhí)m娘想到過(guò)兩天日子,了然,“她們尋你做菜?”
虞蘅點(diǎn)點(diǎn)頭,跟對(duì)方進(jìn)了屋子。
似蘭娘這般掌事娘子,可以得一人一間小屋。屋里沒(méi)別人,她點(diǎn)起一盞燈,昏黃朦朧的光照亮室內(nèi)一隅。
虞蘅暗自好笑,想不到蘭娘面上那樣精明的人,屋里也和她一樣散漫。穿過(guò)還未洗衣裳堆在凳上、翻了一半的菜譜,隨手扣在床頭。
張?zhí)m娘被她這眼神看得有些毛,將衣裳摞一摞,丟進(jìn)了筐里,眼不見(jiàn)為凈。
虞蘅將帶來(lái)的飯食一樣樣搬出來(lái),有煎豆腐、蜜炙鳩子、雕花筍與糟鵝掌,還有一碗雞絲粥,都是清淡好入口的菜色。
張?zhí)m娘撇嘴,一如那些小婢們先前勸她時(shí)說(shuō)的:“我不餓。”
張?zhí)m娘一日一夜未吃,怎么可能不餓,捱著嘴硬罷了。
聞見(jiàn)香味,肚里“咕嘰”一聲,臉上霎時(shí)羞紅。
虞蘅抿著嘴笑:“吃吧,旁人犯的錯(cuò),也值得罰自己?”
張?zhí)m娘盡是煩悶的臉上,出現(xiàn)一瞬茫然。
“我問(wèn)你,若是你失了賴(lài)以生存的手藝,日后該當(dāng)如何?”
“這輩子,可還有東山再起的機(jī)會(huì)?”
旁人都以為是張?zhí)m娘心氣高,對(duì)自個(gè)要求高,容不下失誤,原來(lái)是事業(yè)生涯堪憂,未來(lái)一片茫然,因此食不下咽。
哈,這還不好解決?
虞蘅拊掌,恨鐵不成鋼:“蘭娘子,你才多大?二十有五?便是被全天下的府邸拒之門(mén)外,難道就不能做別的?
花幾年功夫?qū)W個(gè)點(diǎn)茶、插花,憑你的名氣,去官宦人家做女西席,教人家小娘子,不也很好?”
“再不濟(jì),碼頭擺個(gè)小食攤,與我一樣,賣(mài)灌漿發(fā)家?”
虞蘅覺(jué)得,只要不自棄,這世上賺錢(qián)的法子,可太多了。
張?zhí)m娘看看她,再看看她,仍忍不住糾正道:“我二十三。”
“……”虞蘅繃不住笑了,“嗯,蘭娘子當(dāng)真年輕有為。”
張?zhí)m娘抿抿嘴,仍是憂慮。
“你要不嫌棄月銀少、活計(jì)多,來(lái)我店里,我是很歡喜的。”
張?zhí)m娘驚訝扭頭。
燭火光下,虞蘅眼神閃閃。
第41章 壽宴大成功虞蘅一番勸慰……
虞蘅一番勸慰不過(guò)是動(dòng)動(dòng)嘴皮,可她自己站在這而,便是最好的例證。
張?zhí)m娘這一日未嘗沒(méi)想過(guò)放下清高顏面,卻也沒(méi)立時(shí)答應(yīng)。
虞蘅沒(méi)有硬逼人做決定的愛(ài)好,于是往前推了推還在冒熱氣的粥,勸道:“吃吧,吃飽才有力氣想這那的。”
蘭娘終于肯坐下來(lái)吃飯。
吃飽飯,經(jīng)她勸,心略寬了些。到底是打起精神來(lái),與虞蘅合伙,替裴家老夫人置辦了場(chǎng)圓圓滿滿的壽辰。
老夫人高齡,吃著軟嫩雪白的魚(yú)圓,不費(fèi)力便能咬動(dòng),很是高興:“這圓子很好,嫩泥似的,又有些辣味,不腥不寡。”
裴府尹孝敬自個(gè)老娘,立馬接話問(wèn):“哪個(gè)做的?”
虞蘅統(tǒng)領(lǐng)著席面,自然不用事事躬親,此時(shí)也不居功,將剝魚(yú)肉的、捶丸子的、煮雪里蕻的幾個(gè)廚婢都點(diǎn)名出來(lái),各自領(lǐng)賞。
“這腐腦也好,瞧著清淡,卻有鮮濃肉味,可是用了雞湯煨?”裴家二房娘子,裴夫人妯娌擦擦嘴,意猶未盡,她將那一盞雞豆花都吃盡了,差點(diǎn)在人前丟臉。
當(dāng)然鮮濃,虞蘅微笑著回話:“這豆花是用雞脯拍散剁茸,在雞清湯里煮成,嫩比豆腐,鮮味更甚,最主要——沒(méi)有一股子豆腥氣。”
老夫人愛(ài)食肉,上了春秋又牙口不好,她便想到這菜。
裴二夫人點(diǎn)點(diǎn)頭,其他賓客向裴夫人夸道:“哪里尋的廚娘,好巧心思。”
裴家人都好面子,裴夫人瞧著虞蘅,越發(fā)地和顏悅色了。
壽宴大成功,除卻先前說(shuō)好的酬金,虞蘅事后還另得了一筆不菲賞錢(qián),還有另幾家的邀約。
虞蘅卻一反年內(nèi)撈錢(qián)的手筆,過(guò)完臘月二十五,將店門(mén)一關(guān)——
高高興興放假,安安心心過(guò)年!
花兩天的時(shí)間將本年度賬本盤(pán)了一通,好在開(kāi)店不過(guò)幾個(gè)月,并沒(méi)有太復(fù)雜賬要算,一條條一筆筆核清,接著便到了分紅環(huán)節(jié)。
臘月二十八一大早,剛起床,虞蘅便往阿盼、阿柳、阿玲三人手里塞了薄薄一紅封,眾人莫名其妙打開(kāi)一看,嚯!
阿盼捏著那張交子出來(lái),薄薄透光一張,看清上頭的數(shù)字后,徹底醒了:“還沒(méi)過(guò)明年哩,我便走財(cái)運(yùn)了?”
阿玲面皮薄,就要推回去,虞蘅故作嚴(yán)厲:“一定要收。”
阿玲紅著臉縮回手。
阿柳看看她倆,“哼”一聲,將紅封塞進(jìn)自己兜里,矜傲道:“這算什么,瞧你們出息!跟著娘子好好干,明年自有更多銀錢(qián)拿。”