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沈朝顏思忖著,腦中一幕幕回閃著過往。柳?柳……
西墻柳前,才見玉人……
腦中閃過這句話的時(shí)候,沈朝顏忽然一怔。
西墻柳前,才見玉人!
她怎么會(huì)忘了,這是五歲那年的上元節(jié),他們一家最后一次闔家團(tuán)圓的時(shí)候,沈傅出給她的那道字謎!
沈傅喜愛杜詩,故而當(dāng)時(shí)才出了此句,墻西為土,柳前為木,才見玉人,便是子美。那一年,沈朝顏憑著這個(gè)字謎,贏得了上元節(jié)最美的那盞花燈。
所以西墻柳前……
沈朝顏放下手中木匣,急步行出小屋。
此時(shí)正是日落的時(shí)候,冬日金燦燦的夕陽掛在西面墻外的那株柳樹枝頭,落下絢爛的斑駁。
一如沈傅離開之時(shí),那個(gè)春天的傍晚。
第100章
從西墻的柳樹下挖出東西并不難,不過兩刻鐘的功夫,一個(gè)漆了銅油的樟木盒子便被侍衛(wèi)從淺坑里取了出來。
夜里下起了雪,屋檐上一輪銀藍(lán)的月亮,照得簡陋的小院格外幽靜。沈朝顏?zhàn)谛≡和獾鸟R車外,懷里抱著那個(gè)沒有打開的樟木匣。
她記得小時(shí)候阿爹抱她,總是輕輕松松就能將她扛在肩頭。沒曾想到了如今,阿爹留給她的全部重量,就僅僅是這么一個(gè)小小的木匣。
沈朝顏沉默地?fù)崦凵駞s落在無聲飄落的碎雪。
身后有踏雪的腳步傳來,不待沈朝顏回頭,一件帶著溫?zé)岬聂秒┚捅慌搅怂纳砩稀K碌絹砣耸钦l,沒回頭,只順手將氅衣攏了攏,溫聲問他,“還沒睡么?”
謝景熙“嗯”了一聲,矮身上了馬車,坐到了沈朝顏身邊。兩人都不再說話,只沉默地望著面前簌簌飄落的雪花。
謝景熙注意到她手里捧著的那個(gè)盒子,問沈朝顏,“打開看過了么?”
她搖搖頭。
“不敢?”謝景熙問。
沈朝顏沒有回答,摩挲著木匣的手卻收緊了。
他笑了笑,用故意輕快的語氣問:“我記得有人曾經(jīng)同我說,不能總活在過去,要向前看?過去縱然有遺憾、有追悔,可我們不能因?yàn)檫@些就不去面對(duì),又或是沉淪無休。”
“所以……”他頓了頓,垂眸溫柔地注視著她,“你要看看么?”
沈朝顏側(cè)頭回視,良久,她終是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“喀噠!”
木匣上的鎖扣被打開,在靜謐的雪夜中發(fā)出一聲輕顫,沈朝顏緩緩打開那只小小的樟木匣,看到里面滿滿鋪著的形狀各異的小木板。
“這是……”沈朝顏疑惑,拾起其中一個(gè)三角形木板打量。
“這是胡桐樹,”謝景熙道:“一種生長在豐州和塞外的喬木,因?yàn)榭购怠⒖癸L(fēng)沙,所以即便是在沙漠里也能長得很好,被這里的人視為沙漠守護(hù)神。”
他頓了頓,看清沈朝顏手里的東西,復(fù)又道:“不過這似乎是用胡桐樹做的蝶幾,通常是小孩子喜歡的小東西。”
“小孩子喜歡的么……”沈朝顏重復(fù)著謝景熙的話,視野禁不住模糊起來。
原來阿爹還記得行前對(duì)她的承諾。
他說會(huì)給她帶當(dāng)?shù)氐男⊥嫠噧海阏娴膸Я恕K麑⒊兄Z放進(jìn)這個(gè)小小的匣子,從不曾食言。
原來阿爹一直都在這里等她。
眼淚再也忍不住,斷了線似得往下淌。謝景熙沉默地看著,伸手將她攬進(jìn)懷里。
沈朝顏將那些蝶幾取出來,看見下面的一本厚厚的冊(cè)子。冊(cè)子翻開的瞬間,兩人都滯了一息,里面白紙黑字地記錄了魏梁所涉所有販私往來,從數(shù)量金額到接手之人,事無巨細(xì)。
大約魏梁也是怕有朝一日自己暴露,留下對(duì)方的罪證,既不怕對(duì)方見死不救,也能在關(guān)鍵時(shí)候轉(zhuǎn)作證人,減輕量刑。
沈朝顏快速查看冊(cè)子里的內(nèi)容,直到查閱到火·藥一欄。果真如陸衡所言,年初的記錄里五百斤火藥的接手人是尉衛(wèi)寺的曹寺卿,而金額的一欄,記載卻是上萬兩的白銀入庫。
王瑀挪用軍餉的數(shù)額沈朝顏推算過,不過是幾千兩,而今這多出一倍的銀子來自何方,魏梁卻只諱莫如深地畫了個(gè)圈。
她從冊(cè)子里翻出魏梁與買家的通信,也只有這位記錄是圈的人,用的是一種暗號(hào)似的文字。
沈朝顏取出一封信件端詳,只見白色的紙頁上密密麻麻都是黑色的點(diǎn)或豎,看不出規(guī)律,但偶爾能發(fā)現(xiàn)幾個(gè)重復(fù)的圖案。
謝景熙也從未見過類似的暗號(hào),他忖道:“倘若是專門的暗語,一般兩人手里都會(huì)有一本書作為破譯的對(duì)照,按照某種排列規(guī)律便可破譯密信。”
沈朝顏點(diǎn)頭,卻愁道:“只是我們?nèi)粢谱g這密信,怕是得好費(fèi)一番功夫才行。兇手一直逍遙法外,我們無法確定他是否還會(huì)有下一個(gè)目標(biāo)……”
一聲輕響,一個(gè)泥封的卷束從匣子里落出來。卷束落到地上,沾了細(xì)雪在絲帶,沈朝顏拾起打開,開頭那排熟悉的字跡一瞬撲入眼簾——
吾女茶茶,
見此信時(shí),吾已辭世。唯以此別,亦為幸事,切勿自咎而悲矣。
此數(shù)年,吾累于朝堂,關(guān)懷未足,深感愧疚。吾及而立方得爾姐弟,感上蒼垂憐。爾自幼聰慧,吾得女如此,何其有幸!唯愿今后諸事順?biāo)欤桨蚕矘罚嵋嘧阋印?
今者,吾有二事相告,望爾謹(jǐn)記。
其一,豐州刺史魏梁罪極惡大,除所涉瘟疫一案,更有販私火麻、火·藥,數(shù)罪并罰、罪不容誅。證據(jù)悉集于此,望能呈稟圣上,秉公承辦。然此案牽連之廣,不可思議,吾無可信可托之人,弗敢一賭,思量再三,惟置其證于此,盼爾前來,必能解吾留之謎。