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“就算我不提，它也已經真實發生了，不是嗎？”艾絲特爾搖了搖頭，“我只是想說，我當時太過激動才會再一次突襲您……對您造成的冒犯，我很抱歉。”

“……嗯。”斯內普一時語塞，卻不想接受她的歉意，便只是心不在焉地應了一聲。

門外的燈火在等待中煩躁地跳著，艾絲特爾依舊不愿離去，因為道歉不是她的目的。“——但我并不后悔。”她觀察著斯內普的神情，繼續輕聲說，“無論哪一次，我都不后悔。”

……就知道她不可能輕易示弱。

斯內普沉默地移開視線，看向她緊扣在墻面上的白皙指節，猶豫是否要用關門的動作將她逼退——不，他了解她，她不會收手的。

“……而這，就是我對您不設防的原因。”艾絲特爾放慢語速，態度卻由平靜的陳述逐漸變為了緊迫的質詢，“請告訴我……您為何對我也不設防呢？”

“……”

在身后的苦澀藥香和走廊中的潮濕水氣之間，斯內普仿佛又一次聞到了當日那瓶過期了的劣質迷情劑的味道。多重復雜的氣味混在一起，沉溺其中，只會讓他感到窒息。

“……我無法回答你。”

“為什么？”

“我說過了……等你畢業后，我會告訴你原因。”

“如果我不在乎你的那個原因呢？”

“……”

黑暗的湖水盡頭被撕開一道光亮，斯內普加快了呼吸的頻率，想要越過去感受對岸清冽的新鮮空氣，卻猛然意識到自己早已在多年前就錯誤地沉入了水底——至于那道可望而不可即的光亮，只不過是海市蜃樓般的虛幻泡影罷了。

“……你不會不在乎的。”他回避了那雙目光灼灼的藍眼睛，啞聲低語道。

他抬起手，召來了一陣呼嘯的風。揚起的惱人的發絲遮擋了視線，艾絲特爾下意識用手將它們撥去，于是，石門就這樣趁機在她面前重重地關閉了。

魔法燃起的火苗也因這股風劇烈地跳了一下，隨后也漸漸趨于平靜。陰冷的走廊里再也沒有其他響聲，除了艾絲特爾沉悶中帶著惱怒的呼吸。良久，她突然笑了一下。

“……如果您真心想拒絕我，而不是把我當成魚鉤上釣著的蠢魚，”她面對那扇緊閉的石門，冷聲說，“那個我必須面對的原因，您不妨現在就告訴我。”

“……”

胸口不斷傳來溺水般的脹痛，求生的本能令斯內普不由自主地向前伸出手，卻只能觸碰到來自石板的冰冷。他開口了，不清楚自己說了些什么，只是一股腦往外傾吐著，不知過了多久，他終于在一片寂靜中突然想起，這扇為教職工辦公室設計的門并不具備從內向外的傳音功能。

他猛然打開門，門外空無一人。游蕩的學生回到了宿舍，未竟的懺悔散落在冷風中，走廊里的燈已經全都熄滅了。

第17章

就像不通過普通巫師考試便無法進修相應的高級課程，某些水晶球占卜也有屬于它們的階段局限性：新的預言可能會在前一條預言完成后才會顯露。艾絲特爾已經為她在水晶球中所看到的場景做出了不太美好的解讀，但那并不是一條完整的預言。遮天蔽日的迷霧在微縮的霍格沃茲上空持續彌漫著，那條疑似巨蛇的東西繞著城堡轉了一圈又一圈，當她試圖繼續捕捉它的蹤跡時，它便會像出現時一樣無聲無息地消失在霧里。

……早知道就占卜個容易驗證的東西了，比如早餐的品類——總不至于把可頌的剪影認成炸尾螺吧？艾絲特爾慢吞吞地往吐司片上涂抹著黃油，有些懊惱地想道。

伊妮德一邊小口吃著自己的煎蛋，一邊憂心忡忡地注意著身旁神色頹靡的室友，在艾絲特爾恍惚中準備用餐刀將蘑菇湯送到嘴里時，她及時伸出叉子將它攔住，阻止了一場血淋淋的慘劇。

“……沒休息好的話，你可以回寢室繼續睡覺。”伊妮德快速地從艾絲特爾手中抽走餐刀，順便把周圍的其他危險物品也都撤遠了，甚至包括桌上那個陳舊的黃銅燭臺，仿佛艾絲特爾也會突然想嘗嘗青草蠟燭的口味似的。