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孟玚在之后的歲月里無數次地想起被驚馬撞倒的那一天。他這人從來謹慎，凡事都習慣多想幾步，確認結局才敢開始——趕考是這樣，對孫蕎也是這樣。每每在夢中撞入這樁往事，就像被人狠狠揪住頭發，痛得清醒：如果他沒有傷腿，如果他按照原本的計劃出發，那他和孫蕎都不會陷入虎骨村的滅門大案。

孟玚傷腿后歇了兩日，仍堅持去赴考。孫蕎自告奮勇護送他，父母勸阻不了，只得由她去了。于是孫蕎趕車，孟玚舒服坐在馬車里，一路經過的村鎮都還沉浸在新歲的歡騰中，十分熱鬧。孫蕎的話比以往多，孟玚的話也比以往多，像火碰上了火，漸漸熱烈。一路奔波，經過江峰時他們遇上了罕見的盛春大雪。雪一口氣下了四日，山路全被掩埋，難以通行。兩人不得不在附近的虎骨村逗留。

虎骨村孟玚是第一次來，孫蕎卻已經輕車熟路：她背上的龍淵長刀，正是虎骨村龍家的人親手打造。

龍淵長刀是孫蕎父母贈她的生辰禮物，據說為了這把刀，夫婦倆人苦苦纏著龍家，不僅喝光了龍家的酒，贏夠了龍家的人，連龍家的狗兒都被他們馴服，從不吠叫，乖乖任摸。

龍家把鑄武器當作一門生意來做，這在講求本心和宗旨的江湖看來，十足異類。雖然常被非議包圍，但龍家的武器打得最好，服務又尤其周到：只要是售出的武器，即便損了斷了，無論何時送回來，一定修補得原模原樣。如此這般，即便龍家的東西賣得比其余人貴二三倍，也仍舊門庭若市。

“龍淵”是龍家當家人打了三年的一把好刀。花足兩年，從天涯海角搜羅材料、訓練弟子，煉刀時一十二個弟子拉風箱，一十二個弟子灌鐵漿，又有一十二個弟子舉錘鍛打……雖然龍家是斷沒有這么多壯碩弟子，但傳說有板有眼，信者眾多。“龍淵”還未出世，已經聲名遠播。

求刀的不止孫氏夫婦，沒人說得清楚他們為何勝出。最廣為傳播的說法是：只有孫氏夫婦披雪在龍家門外站了三日三夜，誠心可鑒。

這故事孟玚也聽過。他向孫蕎求證時，孫蕎正用龍淵砸核桃吃。“我也不知道。”孫蕎邊吃邊說，“總之我開始認真練武時，還沒龍淵刀高，爹娘如何獲得的，從不跟我細說。”

但有一件事是確鑿無疑的：此前跟龍家關系平平的孫家，在龍淵易主之后，成了龍家的座上賓。孫蕎從小便跟著爹娘四處游歷，自然也常常到龍家來。龍家的鍛鐵技藝傳子不傳女，偏偏當家娶了三個老婆，共得五位千金。孫蕎與這五位千金常一起玩鬧，老覺得她們長相聲音都太過相似，她壓根兒分不清。

和孟玚被困虎骨村那年，大姐與二姐都已招婿成婚，龍家熱鬧非凡。孫蕎一出現便成了五姐妹的中心人物，連帶孟玚也被揶揄得面紅耳赤。

山路至少要五日后才通，孟玚掐指一算，還能趕上春試，頓時心寬起來。孫蕎給他介紹五個姐妹，孟玚聽得暈暈乎乎：除了大姐和二姐都作婦人打扮，其余三個妹妹故意穿相似的衣裳、作相似的裝扮，除了高矮不同，幾乎都是同一張臉。

孟玚也分不清，籠統地全都以“龍家妹妹”稱呼。

他和孫蕎在龍家度過了一個熱鬧非凡的夜晚，直到次日，他被官兵和村人從床上拎起。他一生中從未聞過如此強烈的血氣，多年后捧著案卷，仍讓他有種嘔吐的迫切。

案卷把龍家慘案的過程記得很清楚：

正月十五，恰是元宵，鄰居察覺龍家毫無過節氣氛，拍門也不見有人應，起了疑心，命兒子翻墻去看。那孩子落地時踩在一片結了冰的血泊里，滑倒后高聲慘叫。

龍家院子里橫七豎八，躺的全是人。胳膊和腿分離的，脖子和腦袋分離的，還有一些碎得淋漓，癱成一堆。

村人強行撞開龍家大門，發現門后是龍家的幾位女眷。她們脖子上全是是深深刀痕，幾個人的尸體古怪地疊放在一塊兒，一個壘著一個，堵住了大門。

穿過橫尸的院子，正廳中又是幾條尸體，面目都被砍得稀碎，只能靠衣著和身材分辨。膽大的村人繼續往里走，龍家的鍛造坊建在后院，里頭永遠熱騰騰的，充滿了人的氣息和聲音。但那日靜得可怕，龍氏夫婦和最小的女兒倒伏在坊中，尸身支離破碎。

村人翻過雪路，從江峰請來官兵。官兵沖入孟玚房間，發現他竟然安然無恙，房中彌漫著迷藥的氣味。他們只找到孟玚，但始終沒見到孫蕎。孟玚也不知道孫蕎去了哪兒，孫蕎和龍家的小女兒龍應意住在一塊兒，而龍應意的房間和其他廂房一樣，凌亂不堪，被人粗暴地翻檢過。

案發的第二日，孫蕎才回到龍家。

她從山里徒步走回來，一身風雪，面上凍得全是冰碴。官兵迅速擒拿了她。孫蕎被他們拖著走入龍家，看到門后的一摞尸體，頓時站定。

孟玚記得孫蕎的目光久久地停留在好友們的脖子上，刀痕宛然而可怖。

“我的刀不見了。”她聲音嘶啞，很低很低地跟擦肩而過的孟玚說。

官兵把她拖到后院，掐著她的下巴，讓她抬起頭。

龍家鑄造坊上方懸掛的“如龍入火”牌匾中央，正釘著只屬于孫蕎的龍淵長刀。

第39章 誘虎05

孟玚記得出事前一天晚上，龍家人設宴接待他們，一桌人滿滿當當、熱熱鬧鬧。吃到一半，當家龍猛接過孫蕎的龍淵刀，仔細檢查后讓孫蕎提刀到練武場里，兩人較量了一番。孟玚看來二人不分勝負，且孫蕎比龍猛更顯得輕松。之后兩人交換武器，又斗了一會兒。

比試時，所有人都擠在廊下看。這一家人都是好武之人——他們鑄刀鑄劍，只消一眼就能瞧出武器的優劣和問題。孟玚不太懂他們的議論，只覺得眼花繚亂，好幾次忍不住為孫蕎叫好。收刀后，龍猛問了一句：你平時都用這龍淵刀做什么？

不等孫蕎回答，龍家長女的丈夫接話：常砍粗糙堅硬之物，刀刃有損。

緊接著是小女兒龍應意開口：我去年打了條蟒蛇，皮子特別好，我還留著，我給你換個刀鞘。

孟玚頓時想起孫蕎常用這刀砍樹削草開核桃，站在雪地里的孫蕎一張臉更是罕見地漲得通紅。龍猛不追問，笑了笑，說：“這刀我再給你修整修整。”

孫蕎乖乖把龍淵刀遞給龍猛。

“你照顧得很好。”龍猛說，“只是這天下一等一的好刀，見血太少、吃人太少，總是遺憾。你應該知道，好刀需用熱血來養。”

孫蕎答：“我不殺人。”

龍猛大笑：“所以江湖容不下軟心腸的女人。”

孫蕎還要再說，龍猛已經拿著刀往后院鑄造坊走去。孟玚依稀記得孫蕎一臉的不服氣，但沒有再爭執，跟龍應意挽著手離開，去看蟒蛇皮子了。

這稱不上風波的短暫一瞬，在案卷里寫成了“孫女龍猛口角并爭斗，各不相讓，散后孫女尾隨龍猛至鑄造坊，再爭執”。

孟玚看落款，這是問詢龍家鄰居的筆錄。所問的正是那位第一個跳入龍家院子、發現慘案的少年郎。

孟玚對這個少年人毫無印象，只記得他年約十五六歲，是練武的體格。為什么撒謊？為什么說孫蕎和龍猛多次爭執？他匆匆翻完案卷，這位少年人沒再出現過。

也是那一夜，孟玚剛躺下不久，孫蕎和龍應意就敲響了他的門。龍應意拿著上好的蟒皮要去鑄造坊找父親改刀鞘，孫蕎想起孟玚對江湖事、對武器總是十分好奇，便打算帶上他一起去。孟玚雖未見過如何換刀鞘，但那日實在困得厲害，擺手謝絕。

案卷中記錄了孫蕎的證言：她和龍應意來到鑄造坊，發現龍猛臉色糟糕，似乎發生了什么不快的事情。鑄造坊里只有幾個弟子，沒人出聲。龍應意看出父親情緒惡劣，不敢招惹，拉著孫蕎去找龍淵刀。但本該放在一旁的龍淵刀不見了。

鑄造坊里亂了片刻，龍猛猜測是被剛剛離開的“那個人”拿走了，忙讓弟子們分散去尋找。要找誰？怎么找？孫蕎當時著急，并沒有聽清楚“那個人”的名字，急急忙忙沖出了鑄造坊。當夜飄著小雪，鑄造坊周圍腳印雜亂，看不出人們的來去軌跡。孫蕎和龍應意卻發現有一串腳印從鑄造坊門口離開，拐了個彎，消失在院墻。院墻外頭就是包圍虎骨村的群山，龍應意回頭去跟龍猛報告，孫蕎心急，翻身出墻，循著腳印追上去。

這份證詞沒有被采信。因為龍淵刀就扎在鑄造坊牌匾上，“從未遺失”。

孟玚把案卷翻來覆去，江峰的知州來看他，驚奇于他竟然比自己更熱衷這件事。“當年你也在案中，是因此才特別在意此案？”江峰知州問。

“孫蕎是我故友。”孟玚說，“她受了很大冤屈。”

再翻下一頁，便是孫蕎受刑的記錄。

天冷雪深，官兵在虎骨村對孫蕎用刑，試圖逼問真相，迅速了結此案。孫蕎練過武，心氣又硬，吃了什么苦痛都不松口，堅決不承認自己殺人，痛得狠了還會開口罵人。

孟玚追著為首的那位官兵問：“我朝哪條法令允許尋常府衙官兵未經知州允許，擅自用刑？”