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蕾娜正好從背后經(jīng)過，遞上一塊橙子布丁，問道：“瑪麗小姐,你怎么了？今天多好玩兒呀，下午的啟動(dòng)儀式也很有趣,現(xiàn)在的宴會(huì)人也很多，為什么不開心？”

瑪麗嘆氣：“沒有不開心，只是有些惆悵。”她指著樓下的某個(gè)角落：“你沒看到嗎？”

蕾娜伸脖子看去，完全沒有理解：“那不是夫人和蘭開斯特先生嗎？有什么問題嗎？”

瑪麗一口吞下布丁，嚴(yán)肅的看著蕾娜：“當(dāng)然有問題！你沒有覺得他們最近關(guān)系變得異常親密嗎？他們總是單獨(dú)呆在一起，姨媽看起來還特別高興，蘭開斯特先生也怪怪的。”

蕾娜點(diǎn)頭：“唔,這件事啊,瑪麗小姐，冷靜，說不定您是要有新姨夫了呢。不如再來一塊布丁？”

瑪麗崩潰：“我不要布丁，我想要一杯紅酒！”

蕾娜自顧自塞給她一杯草莓布丁：“放松，深呼吸,你要相信,就算夫人結(jié)婚，也會(huì)把我們打包帶走的，不會(huì)丟下我們不管的。我們要以支持的心態(tài)接納新成員，無論那個(gè)人是誰。”

瑪麗看著蕾娜,尋求保證：“我當(dāng)然支持。但是我們真的會(huì)被帶上嗎？”她再也不想孤零零的一個(gè)人了,最近半年的她的心就像放在溫室里一樣，做什么都是安定開心的。

蕾娜很自信：“當(dāng)然，我跟著夫人快十年了,她從來沒有扔下過我。”

瑪麗有點(diǎn)羨慕她，還想繼續(xù)拉著她說話，不過才講了幾句就有宴會(huì)上別的夫人的侍女探頭探腦，蕾娜告訴瑪麗她要繼續(xù)去收集信息了，建議小姐隨便選一個(gè)邀請(qǐng)她跳舞的先生走進(jìn)舞池。

瑪麗還沒徹底走出惆悵的情緒，一點(diǎn)也不想跳舞：“唉，好吧，又只有我一個(gè)人了。”

“新品種麥子的出酒率增加了20%…呃…就是每磅能出…呃…0.48加侖酒，對(duì)，沒錯(cuò)，就是這樣。而成本貴了10%…唔…”

瑪麗忍不住翻了個(gè)白眼。蕾娜走了，這個(gè)角落安靜下來，欄桿下面一個(gè)不知道為什么非要在舞會(huì)上做算術(shù)題的人嘟囔的聲音又清晰的傳過來了。就這個(gè)問題他今晚至少算了半個(gè)小時(shí)了，還沒結(jié)束！

瑪麗不想再忍耐這種折磨，偏偏又找不到更安靜的位置，只好祈禱他快點(diǎn)算完。

“啊！對(duì)，這次對(duì)了。換了新麥子后，每磅麥子的利潤從3先令變成了4.1先令，增加了…增加了…36.7%！”一陣悉悉索索的聲音，那人居然在高興的

欣賞自己鬼畫符一樣的驗(yàn)算紙。

瑪麗實(shí)在忍不了了，探出頭來：“錯(cuò)了，先生，恕我直言，從第一步就錯(cuò)了。”

那人本來是蹲著，突然聽見聲音嚇得一屁股做到地上，茫然的抬起頭。

“沒有錯(cuò)吧？”

瑪麗本來看到對(duì)方是一個(gè)長(zhǎng)得白白凈凈的年輕男孩，正為自己的貿(mào)然失禮臉紅。一聽到他說自己沒錯(cuò)，她就什么都忘了。

“錯(cuò)了！半個(gè)小時(shí)前你剛開始算的時(shí)候，不是說你拿到的問題是換了麥子品種后工廠利潤能增長(zhǎng)多少嗎？那你要算的是每加侖酒能多賺多少，而不是每磅麥子能多賺多少。”

那人依舊滿臉空白，他拿起筆掙扎著和大腦搏斗，偏偏一個(gè)字也寫不出來。

瑪麗身體前傾，目光灼灼：“一個(gè)釀酒廠的核心資產(chǎn)是它的發(fā)酵罐和儲(chǔ)藏窖池，它們的容量是固定的，你的老板只說了換麥子沒說什么都同步升級(jí)，那么大概率這道的前提條件是能生產(chǎn)的酒量是固定的，能賣出去的銷量也相對(duì)固定，啤酒市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)可激烈了，酒廠都有自己穩(wěn)定的銷售渠道。”

“哦，對(duì)，對(duì)，你說得太有道理了。”他低下頭，又開始重新計(jì)算：“那么，每加侖…”

瑪麗伸手：“把筆和紙給我。”

他個(gè)子很高，站起身伸長(zhǎng)手，聽話的遞過來。

“假設(shè)100加侖酒，若用原來的麥芽，需要…所以利潤從750先令增長(zhǎng)到854.17先令，增長(zhǎng)13.9%。”她只用了不到三分鐘，隨后把本子重新扔下去。

世界安靜了，因?yàn)樗еP開始冥思苦想。不過也沒安靜多久。

“哇，真的是這樣誒！你太厲害了！可以再給我講講另一個(gè)問題嗎？”他禮貌的詢問，眼睛亮亮的往上看。

“唔…不可以，我又不是你的家庭教師，而且我們都不認(rèn)識(shí)。”瑪麗拒絕了，良心有點(diǎn)痛，果然皮相乖巧的笨蛋也能讓人包容不少。

他從口袋里找出厚厚一打紙幣，舉起來：“這是我最近存下來的零花錢，都給你，可以請(qǐng)你當(dāng)一會(huì)兒我的家庭教師嗎？你比所有人都講得好。對(duì)了，我叫諾亞維克多，現(xiàn)在你認(rèn)識(shí)我了。”

瑪麗瞪大眼睛，釀酒廠，維克多，不會(huì)這么巧吧：“釀酒廠老板是你爸爸嗎，你家不會(huì)在倫敦切爾西吧？”

諾亞點(diǎn)頭：“對(duì)呀，你怎么連這個(gè)都知道呢？”

瑪麗不想回答。維克多太太在給自己找個(gè)大兒媳這件事上費(fèi)盡心思，切爾西晚宴上她曾拉著瑪麗宣傳了好一會(huì)兒，瑪麗為了不被拉去和她的大兒子見面還專門跑去跳舞躲過一劫呢。沒想到就這么巧，在千里之外的伯明翰，他們自己見面了。

諾亞看她不回答，繼續(xù)說：“我爸爸對(duì)我很不滿意，讓我在伯明翰好好學(xué)習(xí)，如果兩個(gè)月后他來檢查沒有達(dá)到要求，就要繼續(xù)留在伯明翰。我媽媽想攔，但沒做到。不過我也沒有非要回倫敦的理由。對(duì)了小姐，你叫什么名字？你住伯明翰嗎？”

“…不，我住倫敦。”瑪麗不太想說名字。

諾亞看起來有點(diǎn)失落，不過很快又重燃斗志。

以上是第二天在懷特小姐的訂婚儀式上，等待新人進(jìn)場(chǎng)的時(shí)候，瑪麗忍不住偷偷告訴海瑟爾的。

海瑟爾詫異：“所以你最終也沒告訴他名字？我還以為你會(huì)編一個(gè)，比如凱蒂。”

“沒有。”瑪麗偷偷說。儀式還沒正式開始，教堂里竊竊私語的人不少，不過她還是很小心：“我不想告訴他名字，以防被心急的維克多太太盯上。不過我也不想騙他，他是個(gè)真誠可愛的人。”

海瑟爾不太理解：“如果你覺得他不錯(cuò)，接觸一下也不是壞事。而且維克多太太最多也就是撮合一下你們，不會(huì)也沒有能力強(qiáng)迫你。”

瑪麗對(duì)此很糾結(jié)：“我還有很多書要看，很多事想做，我從沒有把結(jié)婚放進(jìn)規(guī)劃里。不過說實(shí)話我也并不清楚自己將來有什么確定的目標(biāo)，我怕長(zhǎng)輩們的督促會(huì)讓我更加不堅(jiān)定，以至于做出錯(cuò)誤的選擇。”

海瑟爾握住她的手，看著她青春靚麗的臉龐，深感孩子長(zhǎng)大了：“瑪麗，你還很年輕，連20歲都沒到，你還有無數(shù)選擇、體驗(yàn)、試錯(cuò)的機(jī)會(huì)，你可以嘗試任何你想做的事，然后在其中選擇最喜歡的一條路。”

瑪麗的指尖在海瑟爾掌心輕輕蜷了一下，像是被這句話燙到。她垂著眼，睫毛顫了顫，把涌到眼眶的熱意眨了回去，嘴角卻忍不住往上翹：“因?yàn)槲矣锌可绞菃幔俊?

海瑟爾也在笑，不知不覺她已經(jīng)有了更大的底氣：“當(dāng)然。”

因?yàn)樗?jīng)也無數(shù)次希望能有人對(duì)自己說出這樣的話。

音樂響起，新娘進(jìn)場(chǎng)了。

所有人同時(shí)看過去，陽光透過教堂七彩的玻璃窗灑在懷特小姐身上，她笑得那樣明媚。