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好歹是府衙,怎么地也不至于殘磚斷椽吧。跟姚家老房子沒修之前差不多,屋檐破損,這可不像是貪官辦公居住的地方。
要不是他們剛從巴縣回來,親眼見到、親耳聽到去年百姓何等凄慘,眼前的情景一定會讓人覺得闞永明勤儉節(jié)約。
高飛道:“剛剛我故意將果子掉在地上,蹲下來撿時仔細瞧了地磚,斷面很新,像是故意敲斷的。”
韓澤冷笑:“想必房上的斷檐碎瓦也不是因為年久失修。”
杜七:“看來這滿院頹唐是專程為我們準備的。”
時間尚早,韓澤不能干等著,稍作休息后他要去會會那闞永明,但不可能把八個人全帶著,又不是去打架,于是讓姚輕雪出去玩,曹叔和杜七陪著。來時答應讓她游玩,不能言而無信。
姚輕雪樂得如此,她就是個廚子,大理寺查案跟她沒有多大關(guān)系,離危險遠點比較好。
三人出了府衙,往嚴州府最繁華的街市走去。路上杜七買了包開口栗子,姚輕雪抓了幾個在手里邊走邊吃。
曹叔吃了一個:“這邊的栗子比京城的甜。”
杜七:“想來是這里比京城溫暖濕潤的緣故。”
南雀街商鋪眾多,人頭攢動。小攤小販也聚集在此,有些新鮮玩意京城沒有,姚輕雪看得眼花繚亂,給芽芽買了珠花、手串,給奶奶買了一條珍珠瓔珞。這邊離海不遠,所以珍珠要比京城便宜很多。
杜七問她:“給家人都買了,你自己的呢?”
“我就算了。”姚輕雪把東西裝進荷包里。倒不是她不喜歡,而是她每日都要下廚,帶首飾不方便做事,而且銀子她得留著花在刀刃上。
“丫頭,別心疼銀子,有喜歡的給自己也買。”曹叔拿出錢袋子,“銀子曹叔這有。”他知道姚輕雪一向節(jié)儉,不給自己買多半是舍不得花銀子。
“謝謝您曹叔,這些款式我都不喜歡。”姚輕雪婉拒曹叔的好意。
杜七對曹叔悄聲說:“改天讓韓大人陪姚廚娘出來逛逛。”
曹叔一看杜七的眼神就明白了他的意思,他把錢袋子揣進懷里。心想等無人時得提醒少爺,不然他家少爺不見得會想到給姑娘買首飾。
三人走走停停,走著走著姚輕雪突然問:“曹叔!小七哥!你們有沒有發(fā)現(xiàn)什么不對的地方?”
兩人左右看了看,然后都搖頭。
“乞丐。”姚輕雪道。“京城最繁華的街上都有乞丐的身影,但這里沒有,你們不覺得奇怪嗎?”
“嘶!”杜七瞇了瞇眼,還真是。從進嚴州府城開始他就沒見過乞丐。從府衙一路走來也是一個沒有。繁華之地最好討要錢財,所以最不缺的就是乞丐,然而眼前一個乞討的人都沒有。怪,太怪了。
曹叔:“會不會是嚴州府治理得好,無人乞討。”
杜七搖頭,“去年剛遭了大災不可能沒有人乞討,即便沒有本地人以乞討為生,也會有外來流民。”嚴州府沒富到無人乞討的地步,大衛(wèi)也沒有強到?jīng)]有流民的程度。
“打聽一下就知道了。”姚輕雪走到路邊買棗子,她邊挑揀邊與賣棗的婦人閑聊:“大娘!咱們這地方真是好啊,連個乞丐都沒有,街上干干凈凈的。”
婦人四處望了望,“聽你這么一說,我也是才注意到乞丐都跑哪兒去了?前幾日還滿大街都是呢。”
竟然是突然之間悄無聲息地消失了。姚輕雪道:“我還以為嚴州富裕,壓根沒有乞丐呢。”
“這世上哪個地方?jīng)]有乞丐,皇宮門口也有人乞討。”婦人道,“聽你口音不是本地人吧,嚴州去年遭了旱災,乞討之人數(shù)不勝數(shù),今年春才逐漸少了,但也比往年多,大多是無家可歸的老人和孩子,不討飯活不下去啊。”
姚輕雪付了錢,抱著一兜棗子往前走。“果然有貓膩,應該是知府怕韓大人與乞丐們撞見,就把人都趕走了。”
“咔嚓。”杜七啃了一口又甜又脆的棗子,“若是趕走那還是好的,就怕、”
姚輕雪聽出了他的意思,心跟著一顫,“不能這么殘忍吧?”
杜七沒有說話,這世上多得是披著人皮的畜生,人命在他們眼里分文不值,
甚至不值他家里一株花草,這種人他在大理寺見得不少。
有了這種猜測,姚輕雪沒有心思再逛下去了。從南雀街出來,三人又去別的地方走了走,均沒有看見乞討之人。
三人大包小包買了不少果子和零食,回到住處就看見韓羽對著一筐蟹子愁眉苦臉。