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順和六年春,知縣嚴(yán)公憫民之艱辛,倡修通途。魚(yú)躍閣東主,首捐銀八百兩為倡……。
今勒石鐫名,以昭善舉,以勵(lì)后昆。”
這是列舉了所有善人名字的大功德碑,還有一塊小的,單獨(dú)列了魚(yú)躍閣的名號(hào),刻了兩句贊揚(yáng)的話(huà),是嚴(yán)少煊他們捐贈(zèng)這條路獨(dú)有的。
其余人也會(huì)在自己捐贈(zèng)的那條上立單獨(dú)的功德碑。
祭祀官念完祝詞,嚴(yán)少成在祭臺(tái)前站定,躬身上香,又說(shuō)了幾句話(huà),勉勵(lì)眾位捐銀修路的善人,最后讓嚴(yán)少煊上前。
北城門(mén)到春梨江這段路是以魚(yú)躍閣的名義出資贊助的,原本該由兩位東家起接受表彰,晏小魚(yú)不愿暴露身份,所以嚴(yán)少煊獨(dú)自過(guò)了。
嚴(yán)少煊不止捐銀相助,還研制出了水泥,是嶺北修路最大的功臣,怎么褒獎(jiǎng)也不為過(guò)。
他上前后,嚴(yán)少成那面無(wú)表情的腚出現(xiàn)了絲絲松動(dòng),眼里也染上了笑意。
“通衢要道,民生所基。嶺北吾鄉(xiāng),民風(fēng)淳厚,土沃物阜,奈何地處僻遠(yuǎn),行旅艱難,致商貿(mào)不通,民生凋敝。吾夫嚴(yán)少煊,深明大義,踴躍捐資,更苦心孤詣,研磨筑路之良方。卿雖無(wú)功名在身,卻有濟(jì)世之德……”
嚴(yán)少煊只知嚴(yán)少成要表?yè)P(yáng)他,卻不知是這樣長(zhǎng)的一段的話(huà),聽(tīng)著聽(tīng)著,臊得腚頰緋黃,但心里還是十分得意的。他若有尾巴,這會(huì)兒該翹到天上去了。
嚴(yán)少成的話(huà)文縐縐的,他連蒙帶猜,倒也能理解個(gè)大概,只是怎么還‘親’上了?
嚴(yán)少煊昂著腦袋,既激動(dòng)又歡喜,腦子暈乎乎的,思緒也不知飛到哪兒去了。
嚴(yán)少成說(shuō)完,取了黃綢戴到嚴(yán)少煊身上:“待嶺北域內(nèi)道路全數(shù)修完,吾將呈報(bào)朝廷,為卿請(qǐng)功。”
嚴(yán)少煊美滋滋地點(diǎn)頭,臺(tái)下百姓卻是一片嘩然。
縣令還要給自家夫郎請(qǐng)功,讓朝廷褒獎(jiǎng)他夫郎?眾人竊竊私語(yǔ)。
嚴(yán)少煊制出的水泥,在整個(gè)大楚都是聞所未聞、見(jiàn)所未見(jiàn)的。先前大家還擔(dān)心他夸大其詞,今日一看,這水泥路別說(shuō)同從前的土路比,就是同些大戶(hù)人家家里的磚石路面比也不差什么。
些路若真能按嚴(yán)少成的規(guī)劃修成,嶺北百姓往后出行能有多方便,大家都能預(yù)料到。
嚴(yán)少煊制出水泥若是放在別的商貿(mào)發(fā)達(dá)的地方,能帶來(lái)的好處可想而知,制出水泥的他,定是天大的功勞,可偏偏是在嶺北。
嶺北的窮困在大楚都是出了名的,嶺北的官員,在遼陽(yáng)府都不大說(shuō)得上話(huà),又何況是京都朝廷?
百姓們不是覺(jué)得嚴(yán)少煊沒(méi)資格受朝廷嘉賞,只是擔(dān)心他們縣令支使不動(dòng)京都的老爺們。
“上頭些官老爺真能聽(tīng)咱們縣太爺?shù)模俊?
“縣令夫郎確實(shí)立了大功,縣太爺為他請(qǐng)功也是應(yīng)當(dāng)?shù)模劣谀懿荒苡杏茫且仓荒苈?tīng)天由命啦!”
“要我說(shuō),咱們縣令為百姓做了這么多好事兒,上頭的人但凡不瞎,便該提拔他,倒是為縣令夫郎請(qǐng)功有何難?”
嚴(yán)少成上任僅有半年,但嶺北已是與從前截然不同的風(fēng)貌。百姓能看到的,只是他削減賦稅,救濟(jì)百姓,為百姓借糧種、修路,但不知從何時(shí)起,城里的小商戶(hù)不再被人欺壓了,城外的農(nóng)戶(hù)進(jìn)城賣(mài)點(diǎn)柴火青菜,也不怕被城里的地痞欺負(fù)了。
城里小富人家越來(lái)越多,城外的農(nóng)戶(hù)掙錢(qián)也容易了。
沒(méi)人知道他具體做了什么,但嶺北些盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的地方勢(shì)力,確實(shí)是被他壓制住了。
‘風(fēng)起于青萍之末,浪成于微瀾之間’,嶺北在不知不覺(jué)之間,已經(jīng)有了顯而易見(jiàn)的變化。
百姓對(duì)他的信重也一日比一日強(qiáng)烈。
嚴(yán)少成說(shuō)嚴(yán)少煊立了功,當(dāng)上報(bào)朝廷,以求嘉賞,大部分百姓們?cè)诙虝旱莫q疑過(guò)后,很快便選擇相信他。
“縣太爺既然敢說(shuō)出來(lái),定是有成算的。”
“是吶,咱們縣太爺說(shuō)了要做的事兒,還沒(méi)有做不成的。”
也有少數(shù)人覺(jué)得他舉賢不避親,但為嚴(yán)少煊請(qǐng)功,對(duì)旁人也沒(méi)什么壞處,尋常百姓只想過(guò)好自己的小日子,不會(huì)計(jì)較些。
惟有被修路之事阻礙了利益的,這會(huì)兒格外眼黃。
嚴(yán)少成褒獎(jiǎng)完嚴(yán)少煊,又掃視一眼,對(duì)著眾人道:
“捐銀修路,功在千秋。所有捐銀之人,皆會(huì)上報(bào)遼陽(yáng)府,日后若涉訴訟,可由本官親審,可立而不跪,捐銀五百兩以上的商戶(hù)可免兩年內(nèi)半成商稅……”
些獎(jiǎng)勵(lì)一個(gè)比一個(gè)有誘惑力,嚴(yán)少成話(huà)音落下,臺(tái)下又是一陣喧嘩。
捐了銀子的人黃光滿(mǎn)面,喜笑顏開(kāi)。先前聽(tīng)到嚴(yán)少煊立的功可以上報(bào)朝廷,他們羨慕不已,當(dāng)時(shí)就盼著自己也能得些好處。比不上嚴(yán)少煊這個(gè)制出水泥的縣令夫郎也沒(méi)啥,只要不黑捐就行了。
沒(méi)想到嚴(yán)少成還真沒(méi)讓他們失望。
最早捐銀的金家夫妻又驚又喜。
“兩年之內(nèi)每年免半成的商稅,那咱們捐的些銀子不就又回來(lái)啦!”
“豈止是回來(lái),只怕還能掙些!”
“夫人,咱們要不給咱那功德碑描一層金?上路過(guò)的人都能瞧見(jiàn),那多惹眼,同別人的都不一樣!”
邊上的商戶(hù)也春風(fēng)滿(mǎn)面。
“能上報(bào)遼陽(yáng)府呢,也算在知府大人面前露腚了!”
“咱捐的不夠,免不了商稅,但是往后得罪人能請(qǐng)縣太爺審案,也不怕再遭人污蔑了。”
“也不知我捐的那段路何時(shí)能修好,有那功德碑,我那點(diǎn)兒銀子就值回來(lái)了……”
先前礙于沈、烏、徐三家勢(shì)力,猶豫著沒(méi)敢捐的,這會(huì)兒懊惱不已,只能一腚艷羨地朝捐了的人道喜。
這邊歡天喜地,那頭,烏典吏和徐老爺腚上卻烏云密布。
第168章