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幸好這時(shí)蘇太妃開口道:“您不記得她了吧?她是我娘家侄女所生的那個(gè)女孩兒呀,從前我在您跟前提過的。”
太后點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“哦,是那個(gè)孩子啊。難怪哀家看著有幾分面熟。”又夸林錦儀道,“看著是個(gè)周正的好孩子。”
林錦儀又福了福身,謝過太后夸獎(jiǎng)。
蘇太妃又道:“你快跟著落英去偏殿擦擦水汽,別回頭著涼了。你祖母和娘眼下都不在,若是讓你凍壞了,她們?cè)撀裨刮疫@當(dāng)姑奶奶的沒有好好照顧你了。”
她這一開口,自然是為了林錦儀解了圍。林錦儀從善如流地應(yīng)下,跟著落英退下了。
落英帶了她去了偏殿,拿了干錦布給她擦過水汽,又給她散了頭發(fā),擦干了重新梳頭。
收拾過后,林錦儀和一眾外命婦簡單用了朝食,朝賀之禮也開始了。林錦儀隨著落英出了偏殿,跟著眾人一起前往。
宮門外西面,皇帝坐于上首,太后、太妃、皇后和貴妃、公主等人的幄次一一升起,皇后身著袆衣,緩緩升座。
司賓引導(dǎo)外命婦們從東門入內(nèi)道,分成兩撥,于東西兩班侍立。朝臣們也被引領(lǐng)著站在另外南北兩班。
她們站定后,便是太后和皇后、皇貴妃一一致辭。
致辭完畢后,眾人跪拜四次,而后便是宮人宣旨,祈求未來一年的風(fēng)調(diào)雨順。
外命婦們?cè)俟蜻^一遭,起身后恭送太后、皇帝、皇后等人先行離開,才能依次退出去。
下著小雪的大冷天,經(jīng)過一這一套流程,不少年紀(jì)大些的外命婦都有些站立不穩(wěn)。
林錦儀年紀(jì)小,倒是還能支撐,只是被凍得身上有些發(fā)木。她心里也有些慶幸,好在今年忠勇侯夫人和蘇氏都能順利告假,不然在這里受苦的便是她們了。
皇后還算體恤眾人,朝賀之禮過后,讓出了坤寧宮的幾個(gè)偏殿供他們休整。
此時(shí)距離宮中的午宴還有大半個(gè)時(shí)辰,眾人也都能喝喝茶,喘口氣。
只是到底外命婦眾多,偏殿內(nèi)暖和的位置也有限。林錦儀想著自己年輕,便把離炭火近的位置讓給了年邁一些的夫人們,自己選了個(gè)角落坐了。
落英自始至終都奉著蘇太妃的命令隨行服侍她。見她位置坐的不好,便找了相熟的宮人過來,給她身邊添了炭盆。
林錦儀喝過一盞熱茶,熏著熱炭,很快就覺得身上暖和了起來。忽然她感覺到有人向自己靠近,抬頭一看,便看到了笑盈盈的嘉定侯夫人。
嘉定侯夫人按住了她,讓她別多禮,而后便坐在了她身側(cè),還伸手摸了摸她的手,確定她手上是暖和的,才道:“今兒個(gè)天氣可真是惡劣了些,我前頭還在尋你呢,就擔(dān)心你著涼了。”更擔(dān)心的是自然是林錦儀只身代替忠勇侯府起來,會(huì)慌了手腳。
林錦儀出乎她意料的鎮(zhèn)定,此時(shí)也笑道:“謝過夫人關(guān)心。錦儀身邊有落英姐姐照看,沒什么大礙的。”
嘉定侯夫人笑著點(diǎn)頭,道:“看到你好好的,我也放心了。”而后又自顧自地說道:“今日我們府里有些事,我便沒顧得上去看望你祖母。尤其是你三哥,雖然空有年歲,卻是個(gè)只會(huì)讀書的,如今圣上讓她進(jìn)宮陪伴太子讀書,我心里總是放心不下……”
兩家是通家之好,小輩們都論過齒序。林錦儀喊宋衍熙一聲‘三哥’是絕對(duì)不出錯(cuò)的。她一番解釋,也是怕忠勇侯府以為自家一朝飛黃騰達(dá)便忘了前頭的口頭協(xié)定。
可惜眼下的林錦儀連宋衍熙是什么個(gè)模樣都不知道,更不明白嘉定侯夫人為什么跟自己說這些,只能微笑著靜靜聽了下去。
她二人這一說一聽的,在外人看來,便是一番未來婆婆和媳婦相談甚歡的情景。
殿內(nèi)一角,一個(gè)毫不起眼的宮女便將這番情景盡收眼底,觀察過一陣,她便借著添換茶水的當(dāng)口,悄悄退了出去,轉(zhuǎn)頭就往外間遞了消息。
第四十二章
乾清宮里,豐慶帝正跟一眾文武大員談笑風(fēng)生。
年關(guān)上頭, 政事都被放在了一邊, 他們談?wù)摰亩喟胧切o關(guān)痛癢的小事。
蕭潛籠著雙手,神色疏離地縮在了邊上冷眼旁觀。往常同他熱絡(luò)攀談的官員, 這時(shí)候見風(fēng)使舵,已經(jīng)少了許多。
皇帝指派的五萬親兵已經(jīng)點(diǎn)好開拔, 前往了邊關(guān)。他算是得了恩典,可以留到過完年再出發(fā)。
然而這種‘恩典’在他看來也不過是惺惺作態(tài)罷了。豐慶帝要是真把他當(dāng)親弟弟, 也不會(huì)想著讓他去跟死對(duì)頭硬磕。
不過天家無親情, 他也已經(jīng)習(xí)慣了。
冷不丁的,他察覺到門口有個(gè)在朝里張望的宮人。那是他安插在宮中的人。
蕭潛不動(dòng)聲色, 借著出恭的幌子出了殿。
外頭的宮人見他出來了, 亦快步跟上。兩人一前一后拐了彎兒, 到了一處沒人的角落。宮人便上前輕聲稟報(bào)了幾句。
蕭潛聽完, 面色沉靜如水,點(diǎn)頭道:“本王知道了, 你先下去吧。”
宮人應(yīng)喏一句,恭敬地退走了。
蕭潛負(fù)著雙手,在廊下慢慢踱步。
他那皇兄還算‘厚道’,前頭給他下了套, 后頭便把宋家那小子召進(jìn)宮中當(dāng)了太子的伴讀,也算是隔開了他和林錦儀。他本想著,宋家小子如今也算是飛黃騰達(dá)了,太子伴讀啊, 往后就能算是太子丨黨了,地位今非昔比,一定會(huì)有大把官宦人家想同嘉定侯府聯(lián)姻,嘉定侯府同忠勇侯府的婚事也能暫時(shí)擱置。但聽方才宮人那番話,似乎嘉定侯夫人并未改變初衷。倒是個(gè)富貴不相忘的。
不過嘉定侯府這‘富貴不相忘’的高潔品性,顯然是蕭潛不想見到的。
他躊躇了一番,覺得自己還是應(yīng)該做些什么。不然若是他上前線舍生忘死,后頭林錦儀就被嘉定侯府定下了,那可真是腹背受敵,后院起火了。
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坤寧宮里,一眾外命婦休整過后。皇后安排好了宴席,讓宮人引著她們上了席。
林錦儀和嘉定侯夫人說了許久的話,雖然是嘉定侯夫人說得多,但嘉定侯夫人為人和藹可親,兩人親近不少,便坐到了一處。
席間眾人推杯換盞,觥籌交錯(cuò)。
林錦儀受了半早上的凍,此時(shí)倒是覺得喉嚨發(fā)癢刺痛,倒也沒有吃東西的興致。嘉定侯夫人情況更差一些,臉上已經(jīng)有了不自然的紅暈,是發(fā)燒的前兆。
這時(shí)一個(gè)小宮女替她倒果酒的時(shí)候手滑了下,將一杯果酒潑在了她的裙拜上,連忙跪了下來請(qǐng)罪。<script>chapter1();</script>