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她盯了窗外的雪白一陣,才更衣梳妝。
用早膳時(shí),江老夫人竟派了人冒雪前來,催促她早些去請(qǐng)安。
“可是有何要事?”
江老夫人院里的小婢女只道:“袞州的王姑娘來了,已在老夫人院里坐著了。”
袞州王家,是江昀謹(jǐn)?shù)耐庾娓讣遥沁@王姑娘,應(yīng)當(dāng)是江昀謹(jǐn)?shù)谋砻昧恕M跫襾砣耍胁⑽刺崆笆盏较ⅲ雭硎莻}促前來,而老夫人這樣著急地叫她過去,又是為何,
是什么樣的事才會(huì)急著尋她?
崔宜蘿心中沉了沉。
江老夫人派人來催,崔宜蘿用過早膳后便冒雪趕了過去。
進(jìn)了廳后,只見江老夫人正坐在上首慢條斯理地用著茶水,而下首坐著一位窈窕娉婷的姑娘,相貌清秀,杏色繡花鳥裙裳更襯她氣質(zhì)大方典雅,一看便知出身名門世家,應(yīng)當(dāng)便是老夫人派來的婢女提到的王家姑娘。
崔宜蘿將斗篷褪下遞給荔蘭后,向江老夫人行禮道:“孫媳給祖母請(qǐng)安。”
江老夫人不咸不淡地嗯了一聲,又挽起笑看向坐在下首的女子,慈愛道:“阿姮,這便是你表嫂崔氏。”
江老夫人這迅速的變臉?biāo)俣龋约皩?duì)二人態(tài)度的天差地別,連從前面對(duì)慣了姚氏的荔蘭看了都不由得一愣。
王雩姮應(yīng)了聲,笑盈盈地站起來與崔宜蘿互見一禮,“阿姮見過表嫂。”
王雩姮舉手投足之間顯盡大家貴氣,挑不出一絲錯(cuò)處,就連面上帶著的笑容也是恰好,既不顯諂媚,又不顯冷淡。可見其教養(yǎng)極好,是真正出身世家貴族的姑娘。
崔宜蘿回以一笑:“表妹好。”
互相見過禮后,江老夫人又啜了口茶水,將茶盞放下,清了清嗓子。崔宜蘿知道,江老夫人這是要直入正題了,這才是她忙著催促她過來的目的。
“宜蘿,前些日子,阿姮的父親,也就是慎之的親舅父,不慎染了急病倉促過了身,也未來得及安排阿姮的婚事,”江老夫人簡要將前事說了,嘆了口氣道:“慎之的母親生前也是極為疼愛阿姮這個(gè)侄女的,阿姮母親早早過了身,如今父親又倉促過世,急著下葬,連喪禮都只能草草辦了。阿姮是家中獨(dú)女,無依無靠的,不過十八便面對(duì)這樣的事,實(shí)在可憐,我便做主將阿姮接了來。”
崔宜蘿微斂眼簾。難怪此前她與江昀謹(jǐn)都未收到消息了,否則江昀謹(jǐn)?shù)挠H舅父過身,在重病時(shí)便會(huì)傳信前來,讓他們準(zhǔn)備前去袞州,只有在急病的情況下,才會(huì)過了十幾日才收到消息。
而江老夫人雖話說了一半,但其中意思已是昭然若揭了。
其實(shí)在進(jìn)屋的那刻,她便猜到了不是嗎?崔宜蘿不明白為何自己胸口又泛起沉悶,掐了掐掌心,讓自己看上去神色自若。
江老夫人似乎對(duì)她的態(tài)度很是滿意,對(duì)著她本是淺淡的笑意深了一分,連面上的皺紋都深刻了些,繼續(xù)道:“阿姮如今父母皆亡,親事也無人做主。我不放心將她交給王家其余人,便自作主張將此事攬了過來。阿姮與慎之有自幼的情分在,慎之母親臨去前也在念叨著阿姮,王家與江家又是世交,門當(dāng)戶對(duì)。依我看,阿姮的親事定給慎之,最讓人放心,也再合適不過了。”
果真。崔宜蘿掐在掌心的手指一松。
窗外風(fēng)雪交加,在廳中隔著厚厚的隔簾,甚至能將風(fēng)雪聲聽得清晰。
老夫人此話一出,屋內(nèi)沉默了一瞬,所有人的目光都看向了崔宜蘿。
崔宜蘿仍笑著,“祖母,家規(guī)嚴(yán)明,此事孫媳一人怎能做主?”
“家規(guī)的確寫明不得納妾,阿姮這樣高的門第,又生得可人,才學(xué)出眾,更是不能做妾了,慎之定然也不愿委屈了阿姮。阿姮嫁給慎之,自是該以平妻的身份。”
江老夫人語氣含笑,又帶著壓迫與不容置喙的強(qiáng)勢,不容人拒絕。
只見坐在對(duì)側(cè)的王雩姮略帶羞怯地以錦帕捂了捂面,羞赧道:“老夫人高看阿姮了,能嫁給表哥,是阿姮的福分。”
兩人一來一回間,已有將此事定下的勢頭,似乎叫崔宜蘿過來,不為商談,不過告知一聲罷了。
連老夫人身邊婢女看向崔宜蘿的目光都轉(zhuǎn)為幾分同情和可憐,但崔宜蘿最不喜歡旁人這樣看她。
崔宜蘿語氣平靜道:“此事孫媳無法做主,不若待夫君從云州回來拿主意。”
江老夫人聞言笑意淡了淡,有些不悅地看向崔宜蘿,似是嫌棄她的不懂事,聲音也冷了幾分:“慎之自然會(huì)應(yīng)下的,阿姮可是他的親表妹,如今孤苦無依,他這個(gè)做表哥的怎能眼睜睜看著不管?且阿姮給他做平妻,本就有些將就了,但此事也是沒辦法的事。”
崔宜蘿心內(nèi)不由得嗤笑一聲,江老夫人這是點(diǎn)她不配嫁給江昀謹(jǐn)。
江老夫人接著道:“婚儀自得等慎之回來安排,不過這些日子,阿姮可以先住進(jìn)玉竹院,未婚夫妻培養(yǎng)一下感情也是好事。對(duì)了,阿姮從小便被教著管家,慎之舅母去世后,王家便是由阿姮在管,那樣大的家業(yè),上上下下都能被阿姮一人打理得有條不紊的。宜蘿,待阿姮進(jìn)門后,你便將大房事務(wù)交給她打理吧,她有經(jīng)驗(yàn),上手也快,想來未過多久,便能接手整個(gè)江家的事務(wù)了。”
王雩姮珠玉在前,崔宜蘿這類在江老夫人眼中從未打理過事務(wù)的便成了瓦石。
崔宜蘿知道江老夫人為何著急定下王雩姮,生怕她與旁家定了親,說到底便是怕江家偌大的家業(yè)毀在了她手上,才會(huì)鉆著家規(guī)的空子要令江昀謹(jǐn)娶王雩姮做平妻。王雩姮進(jìn)門,江家連帶著大房的家業(yè),都不可能交給她打理。
但事到如今,她能說什么,亦或是她能有什么拒絕的余地嗎?
崔宜蘿答道:“祖母即已安排周全,想來宜蘿也沒有什么可補(bǔ)充的。”
江老夫人見崔宜蘿應(yīng)下,面上不悅的神色稍散,微微滿意地拖長語調(diào)嗯了一聲,“那一會(huì)你便讓人將阿姮的行囊搬過去吧,給阿姮安排的院子也用心些,離寄雪齋近些,莫讓阿姮途中奔波。”
屋中眾人看向崔宜蘿又是同情又是輕慢,這大少夫人本就家世寒微,大公子對(duì)其也是不冷不熱的,如今來了個(gè)親表妹,還未成婚便住進(jìn)院子里去了,連房中事務(wù)都要雙手奉上,日后她在府中還能有什么立足之處?
但只見崔宜蘿仍鎮(zhèn)定自若,神色平靜地點(diǎn)了頭,似乎根本不將此事放在心上。
下人們不由得有些驚訝,只覺這少夫人對(duì)事倒是一如既往的鎮(zhèn)定,不過再看老夫人的神色,便是有些不虞了,老夫人說了那么多話,但少夫人仿佛聽不出其中的諷刺之意一般,可不心生一拳打在棉花上之感?
臨出屋前,崔宜蘿看向王雩姮,神色如常地笑道:“表妹,同我走吧。”
王雩姮行了個(gè)禮:“日后便麻煩表嫂了。”
崔宜蘿忙托住她小臂扶住她的身子,“不必多禮。”
二人并肩走出江老夫人的院子,外頭雪仍在下,仍有變大的趨勢,路上已積了一層雪,深一腳淺一腳地走著,荔蘭與王雩姮的貼身婢女皆在兩側(cè)打著傘為二人遮雪。
風(fēng)雪中,崔宜蘿聽到王雩姮輕聲開口道:“當(dāng)初表哥成婚,我遠(yuǎn)在袞州也沒能趕來,那時(shí)還遺憾了好一陣。”
王雩姮身邊的婢女立刻安慰道:“姑娘莫遺憾了,待表公子回京,定會(huì)盡快安排與姑娘的婚儀,到時(shí)姑娘又能看到表公子著喜服的模樣了。”
崔宜蘿微微垂眼盯著滿地的雪白,雪白在白日下刺得雙目有些疼,沒說話。江昀謹(jǐn)當(dāng)初穿喜服的模樣,細(xì)節(jié)之處,她似乎記不清了。但他平日里從不穿那樣熱烈的顏色,他膚色又冷白,乍然穿上,的確耀眼奪目,滿身矜貴之氣。
王雩姮嬌羞地橫了眼婢女,又轉(zhuǎn)向崔宜蘿,擔(dān)憂道:“表嫂該不會(huì)介意吧?”