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看起來不是什么嚴重的矛盾，那么就讓這兩人自己去解決吧。

一上午很快便過去了。吃過午飯后，收拾停當的莊十三便來向楚清音辭行，隨即離開。而其余眾人也又在縣衙中停留了一陣，便重新啟程，向碼頭去了。

雖說路上發生了這樣一件插曲，順路揪出了此地官匪勾結的黑幕，但事實上這些涉案的官員要如何處置，卻不是襄王與左丞相能夠擅自做決定的，一切都要等到遠在京師的皇帝了解了詳細情況之后，再做定奪。當然，這些也不是他們需要操心的事情就是了。

未時三刻，眾人成功登船。這次他們包的是一整條較小的船只，船老大及其手下都是通過黃安縣衙找來的一等一的好手，也知道他們這伙人來頭大，一路上都小心翼翼地伺候著。對于襄王的身體強烈的暈船反應，楚清音至今依舊心有余悸，中午都沒吃多少東西，就怕一上船就吐個昏天黑地。關鍵時刻還是程徽靠得住，按照老郎中給的方子煎了藥，給她灌了一碗下肚，居然真的大大減輕了暈眩的癥狀，也不再惡心反胃了。

楚敬宗倒似乎已經是認命了，也不再去管二女兒和襄王兩人之間的事情，只奉行著鴕鳥政策，看不見便當做不存在。不過在船上的這幾日里，楚清音與秦景陽的相處其實只能算得上是中規中矩，并沒有再特地聚在一起給別人看，或者特地顯示出對彼此的與眾不同。畢竟作秀的目的已經達到，后續的行動也就沒必要再保持得如此刻意了。

在這期間，楚清音自己也慢慢地想開了。她與秦景陽之間，有可能也罷，沒有可能也罷，一切順其自然就好，自己也沒必要整天都花心思去琢磨這些不受自己一人控制的事情。況且，現在正是需要她和秦景陽齊心協力、合作雙贏的重要關頭，要是因為心中的這點小糾結就鬧別扭壞了大事，那可就得不償失了。

終于，在第七日的上午，一行人抵達了蒙城。

“草民楚德宗，見過襄……啊不，六公子！”眾人剛下了船，便有七八個人迎了上來，為首者正是楚家長房嫡子，楚敬宗的堂兄楚德宗。在回來之前左相已經寄來了家書，這些人自然明白這位同行的貴公子是何等身份，當下個個都是激動不已，畢恭畢敬。“能親眼得見六公子風采，實乃三生有幸，請務必蒞臨寒舍，讓我等得以一盡地主之誼！”

畢竟是到了人家的地盤，不能再擺著張高冷的臉，于是楚清音也就和顏悅色地接受了對方的邀請。不過她心中還是清楚的，自己作為襄王不該與楚敬宗走得太近，畢竟就算莊十三離開了，周九可是還在身邊呢。于是，雖說是住進了楚家的大宅，她卻又以旅途勞頓，想要早些歇息為由，拒絕了出席接風宴的請求。

“本王是外人，不好參加你們的家宴。貴叔伯的美意，便請楚相代為辭謝吧。”身在客房之中，楚清音對前來詢問的楚敬宗道，“想必楚相也明白，保有三分距離，對你我都好。”

這個道理楚敬宗自然懂得。此番襄王前來，楚家頭一次見到這么大的一尊佛，激動得自然想熱情招待一番，他正在暗暗擔憂，沒想到襄王竟是自己婉拒了，這正是再好不過。當下拱手道：“王爺請放心，臣一定將王爺的意思帶到。”

“嗯。”楚清音點點頭，“本王只在此停留一宿，明日早晨便動身，前往春澇最為嚴重的幾個縣，查看當地官吏賑災的情況。楚相處理完了家事之后，便來與本王匯合。”

“臣明白了。”

“對于楚四姑娘的處置，本王是外人，不好旁觀。不過丞相是一言九鼎之人，想必定會兌現承諾的。”楚清音微笑道，好整以暇看著楚敬宗，后者聞言，臉色已是微變。“最后的這段時間內，可別再讓兩位千金之間起任何沖突了。”

“……是。臣告退了。”

離開襄王所在的客院，楚敬宗忍不住深深嘆了口氣，背著手，心事重重地朝主宅去了。

“什么？六公子不愿露面？”如今的楚家當家人，正是楚敬宗的嫡親大伯，楚彥。這位老人已經年過古稀，卻依舊身體健康，精神矍鑠。此番請到了攝政王來家里，他正準備摩拳擦掌好好招待一番，卻不曾想聽到了這樣一個消息。

左相父母早喪，便是由這位長輩撫養長大，才有了今日光耀祖宗門楣的機會，所以他在心中對楚彥是感激并著尊敬的。于是便耐心解釋道：“大伯，咱們在禮數上周到了即可，不要表現得太過親熱，需知過近則狎。倘若圣上覺得我，乃至楚家與攝政王走得太近，那便不妙了。”說著壓低聲音，“您可見到襄王身邊那絡腮胡子的矮個漢子？那是司隸校尉的人，便是圣上派來看著我與襄王的。”

楚彥“啊”了一聲，連連點頭道：“確實是這個理。二丫頭是將來的太子妃，你這個做爹的自然也站在太子那邊，和攝政王湊到一處確實不好。”

他不提楚清音便罷，這么一提，楚敬宗的心里就像是化開了一塊黃連糖一樣，心亂如麻有口難言，苦的都不知道何處去說，登時臉色便垮了下來。胡亂打了個哈哈遮掩過去，左相急忙轉移了話題道：“且不說這個。大伯，那神婆楊三姑可是還在蒙城？”

“在啊，她可過得滋潤著呢。怎么？”

“我想請她為二丫頭摸摸骨，測測命數。”

“二丫頭都是要做太子妃的人了，自然是大富大貴的命數，還測什么？”老爺子表示不解。不過見楚敬宗態度堅持，也就擺擺手道，“好好好，我去幫你請她。還有別的事么？”

“……倒是真還有一件事。便是這樣……”楚敬宗面上浮現出幾分尷尬，又將楚沅音的事情簡短敘述了一遍。“先前襄王還提起了這一節，看樣子，他是……將此事放在心上了。”

楚彥將這些聽在耳中，心下也有些覺得楚敬宗實在偏心的厲害。當年那元配趙氏還是他托人請說的媒，雖說命不好生不出兒子，還在分娩的時候一腳踩進了鬼門關就沒出來，但她留下的兩個丫頭一個是郡王妃一個是未來的太子妃，也都算得上爭氣。那后娘莊氏也就罷了，兩個都是楚敬宗的親骨肉，還厚此薄彼到這個份上實在是不太應該。

但這些話，他卻是不好拿來說教楚敬宗的。雖說對方是自己看著長大的小輩，但畢竟也是當朝丞相，四十好幾的人了，回趟老家再被數落一頓多沒面子。于是也只是嘆了口氣道：“也好，四丫頭在蒙城呆著，也能讓她收收性子。便把她養在你伯母名下，保準沒人敢欺負了她去。至于開宗祠請家法的事情，我也會去安排的。”

楚敬宗如釋重負地松了口氣，對著老者一拱手。“那就多謝大伯了。”

次日。

清晨吃過早飯后，楚清音便如同昨日所說的那樣，帶著程徽、周九等人離開楚府，前往受災縣去查看民情。而留下來的襄王殿下便沒這么好運了，從某種程度上來說，他正處于前所未有的水蛇火熱之中。

某個連楚二姑娘本尊都毫無印象的三嬸娘請他過去說話。秦景陽原本是不想去的，但是后來想到楚清音還要頂著自己的身份去下鄉考察，他就有些遲疑了。再考慮一下自己畢竟是晚輩，不去可能不太好，于是掙扎一番之后，他還是毅然決定，單刀赴會。

然而，在短短一盞茶的時間后，襄王殿下的腸子就悔青了。本來以為就是個私底下的聊天，可等他到了約定的地方，進門一看，好家伙，里面居然坐滿了一屋子不認識的七大姑八大姨。這些原主的族姑、族嬸、族姐族妹見了他簡直是兩眼放光，秦景陽一條腿剛跨進門檻，旁邊便伸出來四五條手臂，熱情地把他按在楚家女主人——楚二姑娘該叫她大奶奶——旁邊的座椅上，將他眾星捧月似的簇擁在中間。

“我楚家的女兒也要出一位皇后了，真是祖宗保佑，二丫頭光耀門楣哩！”這是不知道哪一房的姑姑，用帕子捂著嘴笑道。

“二姑姑，京城好玩嗎？是不是有八匹大馬一起拉的車？你見過皇宮嗎？”這是不知道哪一支的侄女，才五六歲大，仰著小臉，大睜著一雙好奇的眼睛，巴巴地望著秦景陽。

“二妹妹，你與那……那六公子一路同來，可知道他……是否婚配？家中還有什么人？”這是不知道哪一家的姐姐，扯著他的袖子羞答答地小聲說。

秦景陽木然聽著，只覺得一口老血堵在喉頭，吐也吐不出，咽也咽不下。這陣仗他曾經從未經歷過，今后也絕不想再經歷。他心中也在納悶，從前的楚二姑娘明明是無人問津的，怎么這回回來就變成炙手可熱的大名人了？

這倒是秦景陽有所不知的了。前一此楚敬宗帶楚二姑娘回來祭祖，才是他剛剛為對方與秦曦定下婚事的時候；因為當時還有變數，所以楚敬宗也只是向楚彥等極少數的人說過此事，并未在族中大肆聲張。然而這次回老家之前，由于納征之禮在即，老頭子一高興就將消息抖摟了出去，頓時一石激起千層浪，楚二姑娘的身價自然也變得今非昔比。

而另一方面原因，卻又是秦景陽和楚清音在機緣巧合之下促成的。楚沅音闖下了大禍，從離開黃安縣到現在一直都是深居簡出的狀態，對外只推說身體不舒服，誰也不見；莊氏也就成天價陪著她。這兩人既然缺席，那么從遠道而來的女性稀客便只剩了楚清音一個，大家自然都要圍著她，好來聽些皇城根下的新鮮事情。

好在這群女人們雖然聒噪了點，倒也都沒什么惡意。秦景陽強迫著自己慢慢適應，逐漸也能和她們對答。眾人閑聊著，漸漸話題也從他身上扯開，擴展到五花八門上去。突然，不知是誰冷不丁提了一句：“今日才聽我家那口子說，大爺爺要將楊三姑請來呢。”

這句話一說出口，屋子里竟是詭異地靜了一靜，包括說話的那年輕女子自己在內，所有人臉上都露出了一副敬謝不敏的表情。

“楊三姑？”秦景陽挑眉，“那是誰？”

“二姐姐你有所不知，這楊三姑是蒙城里有名的神婆。”坐在他身邊的一個十五六歲的少女煞有其事地道，“她雖然是個瞎子，但是手段厲害得很，能摸骨算命，一說一個準。因為準得有些太邪門了，所以大家也都有些怕她。”

她這么說著，其他人也都是深以為然地點頭。這倒讓秦景陽好奇了起來，在楚敬宗一家回來的當口將一個神婆請來，難不成是為他們算命的？又或許，該不會此番楚敬宗執意要帶楚清音回蒙城，為的便是這件事？

堂堂大周丞相，居然還相信這種虛妄荒誕的東西。秦景陽在心中鄙視了一句，卻倒也激起了幾分好奇之心。他倒要看看，這神婆是不是如同眾人所說的那般靈驗。

一屋子人一直聊到了晌午飯點，方才各自散去。秦景陽回了自己的房間，吃過午飯，剛歇息了不久，果不其然，楚敬宗便親自來找她了，身后還帶著一個令人厭惡的跟班——楚沅音。

兩人相看相厭，見了彼此自然沒什么好臉色。楚敬宗對此也已是沒轍了，只是象征性地叮囑了一句“不要爭吵”，便帶著他們穿過大半個楚家大宅，來到了西北角一間遠離建筑群落的小屋外面。

“里面的人叫楊三姑，是遠近聞名的神婆，能摸骨算命，十分靈驗。”楚敬宗對二人道，“此番帶你們回來，為父也是想讓她為你們算算命數。進去吧！”

三人一同進了屋子。里面收拾得十分干凈，空蕩蕩的沒什么東西，屋角的爐子里不知點了什么香，煙霧繚繞，令人有種昏昏欲睡的感覺。而那位鼎鼎大名的楊三姑，此時便盤膝坐在屋子正中的蒲團上面。

秦景陽暗暗打量著對方。他原本以為自己會看到一個瘦小枯干、神情陰鷙的老太婆，卻沒想到，這楊三姑竟是和自己的想象大相徑庭。她看上去五十多歲，一頭濃密的黑發一絲不茍地梳起，用藍底白花的布巾整齊地包裹起來。身上穿著尋常村婦的衣裳，手上頸上也沒有佩戴任何稀奇古怪的裝飾。她的面色溫和而安詳，若不是一雙眼睛空洞地瞪著前方，她看上去就和一般的平民女子沒有任何分別。