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識迷“嗯”了聲，“不太夠。”

艷典道：“還要殺誰？這次我去。”

說來話長啊，識迷撐住臉頰嘆氣，“這回不能殺，得把人帶回來。天黑出發，天亮前到家，能做到嗎？”

其實抽取了靈識的偃人是不知道累，也不知道痛的，但她仍舊愿意拿他們當人看，因為人世寂寞，他們已經算是家人了。

艷典上次賦閑，這次要大顯身手。她蹦起來，昂首挺胸道：“包在我身上。”

“不要驚動任何人，悄悄行事。”識迷又叮囑了一句。說完攤開雙手，就著落日余暉查看，盤算著，“七日內忙完，剩下三日準備出嫁，時間不多不少，剛剛好。”

第20章

不夜天，解宅。

解度延父子遭殺害，州府查了好幾日，一點頭緒都沒有。兩起命案，兩名兇手，幾乎是同一時間動手，卻是來去沒有留下一點痕跡。仿佛從天而降，殺完了人，又悄然無聲地消失了。

案子不能告破，解家人很不滿，但解夫人既不吵也不鬧，家里更沒有設靈堂。她在府衙邊上包下一座宅院，卸下大門，把兩口漆黑的棺材并排放在院子里。每日那些官員衙役上差時，都要路過門前，一眼就能看見那兩口黑棺，無疑是對州府最好的施壓，要求他們盡快捉拿兇犯。

有些人對解夫人的做法頗有微詞，古來都講究入土為安，人已經死得那么慘了，還讓他們的魂魄不得安息嗎？

解夫人只管抹眼淚，“將兇徒捉拿歸案，亡魂自然能得安慰。亡人什么時候下葬，全看官衙什么時候結案。”

尸首不在家，反正家里是干凈了。解夫人不喜歡白麻布的味道，不喜歡紙錢漫天飛舞，也不喜歡香燭燃燒的陰森。棺材安置在外面，既能督促官府，又能保證眼不見為凈。案子一日不破，棺材就一日不入土，最好時間拖延得更久一些，好與州府乃至上都協商，孤兒寡母，是否可以減免兩年稅賦。

不夜天兩年的稅賦，足可以養活一個世家大族二十年。這筆錢每年從錢莊提出來，單看運送的車輛，就讓人心頭直滴血。

解家的小女兒，還在因父兄的死哭哭啼啼，解夫人見她這樣就惱火，“死都死了，有什么可哭的。你阿翁與阿兄不在了，于你不是好事嗎？將來家業都在你手上，你給我好生習學起來，學學怎么持家，怎么管賬。別嫁了男人只知當個甩手掌柜，偌大的家業讓外人把持，我可饒不了你！”

解家小女郎抬起紅紅的淚眼，她是解夫人的老來女，才十七歲，確實什么都不懂。她一向歲月靜好地活著，就算外面兵荒馬亂，也從沒傷及她分毫。

解夫人看著她的模樣，氣餒又失望。她這輩子最大的遺憾就是沒能生下兒子，解度延的長子是原配夫人留下的，如果自己有兒子，小女兒便不用被逼著挑起家業，可以繼續在閨中繡花寫字，永遠無需見識商賈的奸猾和狡詐。

而今解度延中途死了，雖說死得不是時候，但自己從幕后走到臺前，也不費什么力氣。唯一令她擔心的是自己年華不再，不知還能支撐多久。這不夜侯的名頭就像龐然巨獸，一旦倒地便會引得各路鼠蟻傾巢而出，從四面八方將之啃噬殆盡。到那時候這傻傻的女郎怎么辦？若嫁個拿捏不住的丈夫，奪她家業、虐打欺凌她怎么辦？

“回房去，別在我面前哭。”解夫人擰著眉，把她叱走了。

管家把賬本送到她手邊，俯身道：“夫人，榆梁的兩筆帳該收了。”

榆梁的賬，不用翻看賬本她就知道，兩筆爛賬。因家主死了，妻兒無力擔負就耍賴，上年定好今年還，要是沒料錯，今年還得延期。

解夫人啐了一口，“多派些人手，這次非收不可。我可不是你家主君，一再寬限時日，無非與那婦人有首尾罷了。”

管家不由遲疑，“若還是分文沒有，那又當如何

？”

解夫人責難地瞥了他一眼，“你什么時候變成大善人了？沒錢就賣人，收屋子。那家的宅子還值幾個錢，把人全攆出去，房契送到鬼市上叫賣，價高者得就是了。”

管家這回有了主張，干脆地道聲是，急于承辦去了。

解夫人忙了一整日，這時才有空歇息，崴身倚在花窗前的睡榻上。

天上的月，涼涼照著地上萬物，商人么，唯利是圖乃本性，會有多少人因她的狠絕流離失所，她根本不在乎。死了丈夫就能賴賬嗎？自己也死了丈夫，同是天涯淪落人，對方該體諒她新寡，還得接著過日子呢。

唉，上了點年紀，腰酸得很。她翻個身，拿手捶了捶后背。

這時不知哪里刮來一陣妖風，吹得蠟燭噗噗作響，火旗極速搖曳，沒幾下就熄滅了。

她支著身，正打算起來查看，忽然頸后一陣劇痛，頓時沒有了知覺。等再醒來，發現自己被關在一個伸手不見五指的地方，什么都看不見，只能隱約聽到外面有人走動，偶爾還有三兩句閑談──

“別讓她餓死。”

“還要養幾日？雞湯燉好了……”

她分辨不清白天黑夜，為了逃脫，扯著嗓子喊救命。可惜這地方就像個酒甕，發出再大的聲音，都被分毫不差地回收了。她喊了很久，喊得嗓子嘶啞，卻一點用都沒有。

每日三餐，門上的小窗會打開，一只手推進陶罐，里面裝著雞湯。她喝了總有十幾頓雞湯，喝得聞見味道就犯惡心，那天決定就算餓死也不喝了，卻被蠻狠地拽出了黑屋子。

乍然到了亮處，外面的日光刺得她根本睜不開眼。她害怕會被刺瞎，不得不捂住眼，等到能夠適應光線時，才發現又被送進了點滿燈火的屋子。

屋里站著一位年輕的女郎，模樣美麗動人，尤其眼睛閃亮如星辰。對她露出一個溫暖的笑，和聲道：“慢待夫人好幾日，還請見諒。”

解夫人氣不打一處來，“你們是什么人？擄我到此要干什么？”

女郎愈發笑得眉眼彎彎，“我們是殺了解家父子的人，把你擄到此處，是因為接下來還要殺你。”

解夫人一怔，頓時嚇得魂飛魄散，“我與你們無冤無仇……”

“仇和冤太多了，數都數不清，所以就不用數了。”女郎仍舊好聲好氣，“照理說，解度延死了，你該與他團聚才對，但我知道你們夫妻情分并不濃，所以目下有兩條路，夫人也不是非死不可。”

解夫人實在弄不清她要做什么，本以為死路一條，但忽然得知有生機，自然要搏一把活命，便顫聲道：“請女郎指教。”

女郎慢悠悠踱著步，一面道：“人人都稱你解夫人，但卻沒人知道你也有自己的名字。你姓洛，名雪階，二十四歲嫁解度延，至今已有三十年了。年華老去，容光不再，家業無數卻后繼無人，是夫人目下最大的困擾。嘔心瀝血這么多年，最怕見到家業旁落，女兒靠不住，交給子侄又不甘心，那何不自己長長久久地把持，二十年、三十年、五十年……直到培養出上佳的傳人。”

解夫人聽得很仔細，臉上神色也隨她的剖析變得晦暗。直到聽到最后，她才浮起嘲諷的笑，“女郎在同我打趣嗎？我已到了知天命的年紀，再活三五十年，只有成精了。”

“用不著成精。”女郎道，“非但不用成精，還能重獲青春，夫人可要試試？”

解夫人越聽越覺得玄妙，躊躇道：“女郎有什么辦法？既然助我，我總得付出相應的代價吧？”

女郎沒有說話，探手扯開了覆蓋在長案上的披布，露出底下一具年輕的皮囊，然后比了比手，請她過目。

解夫人定眼打量，眼淚幾乎奪眶。這張臉她再熟悉不過，是三十歲的她，清清楚楚明明白白，連眉間的那顆痣都一模一樣。