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希斯克里夫站在門口，襯衫領口松散，黑發凌亂，幾縷垂在深陷的眼窩前，他的臉色在壁爐跳躍的火光下顯得異常蒼白。

夢游般腳步虛浮地走近兩人。

“你說什么？！”聲音嘶啞得厲害，“你能夢到她？！每晚？！”

膝蓋接觸地面發出沉重悶響，他單膝跪下來，這個動作讓他的高度與盧卡斯齊平，他的目光死死鎖住孩子的藍眼睛，“她和你都說了什么？告訴我！把你夢里看到的！聽到的！關于她的所有！全都告訴我！”

“她怕您！”

身體震動了一下，像被一顆無形的子彈擊中。

“她怕您。”沒人挑撥，是他自懂事后，反復思量得出的結論，“她不肯回來，就是因為您！現在連夢里都不肯見我，也是因為我來了倫敦！來了您的身邊！沒有您的七年里，她明明每晚都會來看我！每晚都牽著我！我知道那就是她！”

......

穿著一身黑的杰克，沖為他開門的約瑟夫點頭致謝，緊步過前院，進門廳，上樓梯，敲敲二層東側的門，推開。

“上校先生，晚上的音樂會推掉了，要不要推掉議會？”

希斯克里夫像是沒察覺到來人，定在床尾正對的墻前，看著那有色差的大方塊，嘴巴動著，但卻不是回答他，而是自語。

“每晚都來......她不在天堂......靈魂故鄉......在夢中暢游過比現在的大英帝國，更發達的東方......”他眉頭緊緊擰著，喃喃著，“我認可......是什么給你的錯覺......”

像是被什么擊中，又像最后一塊拼圖落下，那雙翻涌的眼眸定住，“會不會是……第三種情況......”

手緩緩抬起，探上那方塊的右下角。

“sed

ge。”

“杰克，議會我一定要去，你現在立刻，去辦件事。”

巴林宅邸

看著德比伯爵府的平安夜音樂會邀請函，王莎無奈笑道：“我快得邀請函ptsd了。”

南希笑問，“什么是ptsd？”

“就是陰影吧。”

“該死的希斯克里夫！為了讓我們不去要盧卡斯，真是毫無底線了！剛‘認識’的人就要嚇唬威脅！天殺的魔鬼！”

巴林爵士起身，“只是一場私密的音樂沙龍。請的都是紳士淑女，很有距離感和分寸。”他走近，接過侍女遞來的外套，為她披上，“別怕，莫寧頓托仆人來報信，說希斯克里夫今天得去白廳，議題是不到晚上吵不明白的軍費預算。今晚，只有音樂，沒有灰綠色的眼睛。”

“伯爵呢？也去么？”

“他......一到平安夜，就會把自己關起來，不外出見人。”

王莎不再言語，南希給她帶好面紗，是前后半縫在一起的不透明絲綢，不會被風吹開。

......

議事廳內煙霧繚繞，人聲鼎沸。

長椅上，議員們為條款細節爭得面紅耳赤，唾沫橫飛。軍部大臣揮舞著草案，聲嘶力竭；東印度公司的代表寸步不讓。

一位議員揚聲喊道：“這個問題，還是聽聽希斯克里夫上校的高見吧！上校的點子總是能切中要害！”

眾人目光齊刷刷投向那個屬于希斯克里夫的、靠近角落的座位。

座位已經空了！

議事廳先是一靜，隨即爆發出更大的喧嘩！有人不滿地嘟囔“太傲慢了！”，有人若有所思“希斯克里夫故意逃了吧？真不知道又在打什么主意？”

“看來希斯克里夫上校他......他深感此議題事關帝國命脈，需靜心思索解決方案！待上校深思熟慮后，必有、必有良策奉上！”

眾人搖頭，繼續投入爭吵。

德比伯爵府

廳內，賓客們慵懶地倚在絲絨沙發里，一支小型但技藝精湛的古典樂隊正在演奏。

一曲終了，掌聲禮貌而矜持。

穿著金邊禮服的鋼琴手起身，走到中央，臉上堆上笑容，“諸位尊貴的女士們、先生們！如此美妙的夜晚，如此動人的音樂，”他張開雙臂，“豈能只做安靜的聆聽者？藝術的靈魂在于交流與共鳴！”他向優雅微笑的伯爵夫人欠身，“讓我們打破藩籬，將今晚變成一場即興的才藝盛宴如何？讓心靈之聲在此自由翱翔！”

他帶頭用力鼓掌。

小提琴手皺眉嘟囔，“搞什么？流程單上可沒這一出！后面不是巴赫的《圣誕清唱劇》么？”大提琴手聳肩，“誰知道呢？今天像打了雞血，準是又想到什么新點子討好哪位夫人了。”

鋼琴手的提議得到夫人默許，緊接是幾位紳士的回應，氣氛被煽動起來，幾位夫人小姐相繼表演了康塔塔和圣誕贊歌。