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須臾后他做了決定，脫出被掛住的胳膊，撣干凈外衣上的浮毛，對車廂外待命的侍衛(wèi)說：“近期先給你們養(yǎng)著，多梳梳毛。

“另外，找?guī)讉€石匠過來，將那兩句悼詞刻于柱上，刷朱漆金粉。長卷悄悄收了，裱好了給本王。”

唐時鏡單人匹馬，黑衣斗笠，飛馳在夏津通往高唐城的驛道上。

離開縣衙前，他確認(rèn)了知縣大人在花廳里接待的客人正是高唐王秦深，只是仍未想明白，秦深為何突然微服來訪。據(jù)他了解，葉陽辭與秦深不過萍水相逢，唯一一次私下見面，也就是前幾日在他的陪同下去王府打秋風(fēng)。

接下來的一切都透著離奇：葉陽大人對他說募到五千兩，實際分批運來的整整兩萬。葉陽大人說付出了代價，但不明言。葉陽大人對鄉(xiāng)紳們說高唐王捐款一萬五千兩，他本人捐五千兩。

半年監(jiān)視，他確信高唐王并非突發(fā)善心之人，所以這兩萬兩白銀，究竟是誰的錢？哪兒來的錢？為什么輕易給予了夏津？高唐王與夏津知縣之間究竟是什么關(guān)系？

呼嘯的風(fēng)拍打著唐時鏡的臉，臉皮的邊角被吹得浮動起來，他伸手拉低了斗笠。

一個多時辰后，唐時鏡抵達(dá)州城。天色黑透，城門已然關(guān)閉。他在一處角樓下駐馬，七拐八彎地吹著口哨，過了好一會兒，城門謹(jǐn)慎地打開縫隙，他和馬一同滑了進(jìn)去。

“昨日，高唐王府的侍衛(wèi)們分批陸續(xù)出了城，穿著尋常獵裝，不知去往何處。”開門的兵士壓著嗓子說道。

唐時鏡把自己埋進(jìn)城角陰影里，點了點頭，又問：“王府里面的動靜呢？”

兵士心虛低頭：“沒打聽到。高唐王治府極嚴(yán)，下人在外頭沒有多嘴的。府里養(yǎng)了一批嗅覺靈敏的細(xì)犬，身手最好的弟兄也無法不驚動護(hù)院潛進(jìn)去。”

“所以這半年來，除了他深居簡出，偶爾出門去各縣游獵，帶了兩個獵戶女和一個私生子回府之外，就沒有更多動靜了？”

“沒有了……高唐王的行蹤就是這么乏善可陳，他甚至連青樓酒館都不去。”兵士不屑地撇嘴，“大人，恕卑職直言，人活到這么無趣的份上，就算當(dāng)個郡王，又有什么意思？”

唐時鏡思忖片刻，吩咐：“叫其他暗探繼續(xù)留意著。”

“是。”兵士抱拳后，回到城樓繼續(xù)值守。

唐時鏡來到高唐王府，在緊閉的府門與高聳的圍墻外兜了一圈，在后門附近，發(fā)現(xiàn)了很深的車轍印。

前些日子總下雨，沉重的貨車才能軋出如此深的印痕。看車轍和馬蹄方向，有進(jìn)有出，不知運的是什么。

唐時鏡蹲下身，研究已干涸的車轍坑，發(fā)現(xiàn)土色較周圍更深些。他掰了塊土壤嗅了嗅，一股淺淡而腐敗的血腥味，但不像人血。

他嘗了一小塊浸血土壤，隨即吐掉：是鹿或馬鹿的血。權(quán)貴們以此血為駐容養(yǎng)顏、強身健體的佳品，生飲鹿血的習(xí)氣風(fēng)靡京城。但高唐王所獵之鹿，大概還是拿來喂他飼養(yǎng)的土豹和細(xì)犬。這么看來，進(jìn)出的車轍也沒什么大問題。

唐時鏡起身，審視著黑暗中巍然盤踞的王府圍墻，決定冒險潛入打探一番。

為防細(xì)犬嗅出生人氣味，他在附近采了些茅香草，將汁液涂抹在外衣，悄然翻越西跨院的圍墻。

一路穿堂軒、過步道，在花籬墻后的天井內(nèi)，唐時鏡看見兩名正在水井旁洗衣的婢女。他閃到墻后想繞過去，聽見了婢女間的私話。

青衣婢女邊揉著衣物，邊說：“貼身小衣不給咱們洗，連世子的破虎頭鞋也要親自縫，大夫人待下人也太和善了，一點架子都沒有。”

粉衣婢女放下新打的水：“二夫人也好，雖然有點愛哭，但那日我摘槐花時不慎從樹上摔下，她沖過來一把接住了我。不愧是獵戶出身，胳膊上全是勁兒。”

“唉，她們姐妹也真是顛沛，上次聽她們閑談?wù)f起去年底大雪封山，斷了飲食，就靠幾根長芽的紅薯挨過七日，要不是咱王爺冒險進(jìn)山救人，怕是娘仨都要折在深山里。”

“咱王爺也是夠有情有義了，暗中找了三年，一找到就接回府中安頓。城里都傳王爺養(yǎng)外室，盡胡說，兩位夫人在府中都是主母待遇。我瞧王爺待她們極好。”

“好是好，就覺得少了些親近，不像尋常夫妻……”

“不像夫妻，還像母子不成？”

青衣婢女用濕手拍了同伴一下，笑罵：“少貧嘴！還敢打趣主人家。出了門嘴給我嚴(yán)實點，否則挨罰時可沒人替你說情。”

粉衣婢女抖著衣上水珠：“放一百個心，只和你私下聊聊，有第三個人我都不說，就做個鋸嘴葫蘆。”

墻后的唐時鏡略一思索后離開。他的目標(biāo)是主殿所在的中院，但尚未靠近院門，便聽見了不遠(yuǎn)處傳來護(hù)院巡邏的腳步和細(xì)犬警惕的低吼聲。

看來還是無法完全消除氣味，唐時鏡當(dāng)機(jī)立斷，毫不猶豫地躥進(jìn)花木小路間，快速躍過西跨院圍墻，縱馬遠(yuǎn)離高唐王府。

高唐王性格冷僻，府內(nèi)多養(yǎng)兇獸以拒人千里之外，不時外出獵鹿飼獸，從而與獵戶女發(fā)生了露水情緣，三年后方知有私生子，一并帶回王府安頓——邏輯上看，并無任何問題。

但唐時鏡依然覺得不對勁。

此事若報與小魯王秦湍知道，會怎樣？秦湍對此是不以為意，還是也和他一樣生出違和感，不擇手段探個究竟？

大約會是第二種。秦湍若是放心他這個三弟，去年也不會買通臨清千戶所的葛千戶，派出密探在高唐州潛伏監(jiān)視了。

不過，無論哪種反應(yīng)，于唐時鏡而言都沒有損失。他懷著坐山觀虎斗的心態(tài)，樂見這兩個天潢貴胄斗法，把東昌府?dāng)噦€波翻浪涌亦無妨。風(fēng)浪越大，魚越大。要是都一團(tuán)和氣，這天底下哪有利可逐？

唐時鏡來到州城內(nèi)的一處哨點。值守的暗探平日都是與方越接頭，見他陡然到來，意外道：“大人親至，可是有什么要事？但請吩咐。”

唐時鏡說：“傳我一份密信去聊城，親手交給魯王府的瞿長史。”

第16章 你也有七情六欲

空蕩蕩的糧倉廒房內(nèi)，姜闊抬腳，將轉(zhuǎn)運糧長張碑踹了個滾地葫蘆，后背砸在石碾子上。

兩個王府侍衛(wèi)上前，一個踩住他后背，一個抓起他的發(fā)髻，暴露出一張口鼻流血、驚慌失措的臉。

姜闊逼近，半蹲下身，用馬鞭頂著張碑的眉心，語氣狠厲：“最后問你一次，‘血鈴鐺’去了哪里？”

張碑吞咽著血沫，顫抖道：“小人真的不知，姜統(tǒng)領(lǐng)饒我一命吧……”

“響馬賊襲倉那日，你在同僚所請的滿月酒里下藥，把這里的糧倉守衛(wèi)盡數(shù)放倒。若非你背叛主人，‘血鈴鐺’怎會得知這個秘密糧倉的地址，輕易就把六百石存糧搶了去？”

張碑不應(yīng)聲，抖得更厲害。

“你知道響馬賊幾時來，卻不知道他們?nèi)チ四睦铮俊?

張碑哀告：“小人是真不知啊！響馬賊拿住我的父母妻子，逼迫我下藥，連蒙汗藥也是他們給的……小人自知對不住主家，還請姜統(tǒng)領(lǐng)看在小人被迫無奈的份上，饒我一命吧！”

姜闊一腳踩在他手背，在號叫聲中用力碾了碾，嘲道：“全糧倉十幾號人，怎么就精準(zhǔn)拿捏住你了呢？我可是查出來了，你的表弟早年落草，如今在響馬賊中大概也混成個小頭目了吧？與他合謀之前，你有沒有想過，能在禹城附近建私倉，囤這么大一筆糧，主人家會是誰？”