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秦深：“誰說的，我吃啊。”

葉陽辭：“我是好馬，君是草，好馬不吃回頭草。”

秦深無聲地吁口氣，轉(zhuǎn)念催促他：“枇杷汁滴我手上了，還不快接？”

葉陽辭只好伸手接。秦深拿濕帕子拭了手，又開始剝第二個。葉陽辭慢慢咬著枇杷，說：“若是王爺——”

秦深打斷他：“澗川。喚我澗川。”

葉陽辭含著一粒枇杷核，歪頭看他。

秦深福至心靈，把空杯盞推過來，讓他吐了核。

葉陽辭說：“若是只想找我問策，我還是可以為王爺……為澗川分析一二的。”

“還望賜教。”

“你被困住了。”葉陽辭聲調(diào)輕緩，但一語驚人，“但光是困著還死不了。最要命的是今日之后，若無法破局，你會越走越艱難，直至被逼入絕境。”

秦深很安靜，沉而深長地呼吸。干帕子在他指間纏繞，他掩唇咳了兩聲：“截云，你繼續(xù)說。”

“你的父親，先魯王去得太早，否則以他與皇上、長公主共同打下江山的資歷功績和軍中聲望，哪怕卸去軍權(quán)，也能穩(wěn)穩(wěn)地占據(jù)一人之下的高位，蔭庇子孫至少兩代。

“你兄弟三人，建國才五年就成了孤兒。承襲魯王爵位的秦潯若有他父親一半的本事，亦能立足朝堂，保兩個弟弟余生安然無恙。但他英年早逝，病逝的原因……至少在朝野上下的傳言中，不怎么體面。”

秦深揪緊了帕子，扯得手指骨節(jié)咯咯作響。他澀聲道：“大哥……很好，他沒丟父王的臉。”

葉陽辭點頭：“先魯王去世時，長子秦潯還是個少年，次子秦湍是幼童，而你剛出生不久。先魯王妃痛失摯愛，撒手人寰，剩下你們兄弟三人相依為命。唉，世事難料，悲歡離合都不由人。”

秦深沒有說話。

葉陽辭說：“四年前秦潯病逝，他的妃妾也隨之殉死。秦潯并未留有子嗣，人都說是因長期服用迷藥五石散，掏空了身子。朝廷為掩飾這不太體面的死因，以‘節(jié)烈’之名對他的內(nèi)眷大加褒獎，甚至立了一座名為‘遙波冰雪’的漢白玉牌坊，向天下宣傳節(jié)婦殉夫之舉。”

秦深冷哼一聲，不屑道：“我不信哪個嫂嫂稀罕這東西。無論她們選擇死還是活，都不需要一座牌坊來證明對錯，更不必把她們當作教化百姓的工具。”

葉陽辭嘆道：“是啊。可正因為如此，倘若牌坊上留名的節(jié)婦仍活在人間，對朝廷而言就是赤裸裸的羞辱，對親手題寫‘遙波冰雪’的皇上而言，便是犯下欺君之罪。這是你的第一個困局。”

“還有嗎，不如都攤開來說。”

“你的第二個困局，是再次承襲了魯王爵位的二哥秦湍。說實話，我不是很了解這位小魯王，但從到夏津后的所見所思，我感覺秦湍對你這個三弟，似乎并無多少手足之情。”

秦深道：“真是往客氣里說了。你何妨說得再犀利點呢？”

葉陽辭也就不再口下留情：“秦湍就像一條絞在脖頸上的弦，正在慢慢地，慢慢地勒死你。”

秦深抬手觸碰頸側(cè)。他一直感受著那股無形的緊窒，并一次次地奮力逃生。

“他是親王，你是郡王，封地在同一府，儀制上他便是你的家主。你的封地、俸祿，將來的婚姻、子嗣，乃至每次出行，都在他的監(jiān)視與控制之下。他把你圈禁在東昌府最貧瘠的州縣，對你召之即來，揮之即去。你被劫走的存糧，暗中運往他王府所在的聊城。你冒死救回來的嫂侄，也被他無孔不入地盯著。我猜，如果你還繼續(xù)熬著，接下來他會給你配婚，到時封個什么樣的高唐王妃，就全看他的心情了。再往后，你立不立次妃，生幾個孩子，都由不得你做主。

“秦深，你好像他網(wǎng)上的一只飛蟲，被蛛絲慢慢裹纏，卷成個密不透風的繭。等他最終厭倦了，把口器插進你僵直的身體，吸食得一干二凈。”

爐火上的燕窩沸了，葉陽辭用長柄杓輕輕攪拌。他的聲音變得鋒利：“可是秦深，你是何等心性，又怎么甘心屈服命運，做任何人蛛網(wǎng)上的飛蟲呢？”

秦深啞聲道：“還有嗎？”

“當然有。第三個困局，也是最大的一個——皇上收走了采礦權(quán)。你要被迫割讓出最后一筆自由支配的資金，此后真正仰朝廷的鼻息生存。大清河銀礦的意義，不僅是你的小金庫，更是皇室對先魯王戰(zhàn)功的標榜、對遺孤的撫恤。一旦被收走，你就會發(fā)現(xiàn)朝廷風向也隨之改變了，關(guān)于先魯王的濃墨重彩將逐一被剝落，立國御敵的大帥的遺澤如墮入塵泥的寶珠，很快黯淡無光，最終混同砂礫，被踢進青史無數(shù)不見天光的裂縫里，湮滅無蹤。

“——世間最徹底的清掃，莫過于此。”

葉陽辭盛了一小碗冰糖燕窩，放在秦深面前，雕花銀湯匙擱在碗旁，玲瓏又單薄。“澗川呀，”他唏噓，“你好難啊！”

第24章 又沒有不讓你嬌

秦深當然知道自己的難處。但再沒有任何一個時刻，會像此時被人用言語犀利地剖開、攤平，晾曬出內(nèi)中的霉味。

他垂目看著仍微微冒泡的燕窩，輕嗤一聲：“身陷羅網(wǎng)，刀架頸旁，如之奈何？”

葉陽辭道：“你可不甘心引頸待戮，否則這次的風溫病因何而來。王爺想到破局的方法了么？”

秦深沉默片刻，說：“血鈴鐺。”

葉陽辭贊賞地笑起來，注視他的眼眸在燈下折射微光。

“聽聞當年秦大帥作戰(zhàn)，總能從千軍萬馬中勘破敵方的咽喉命門，然后明修棧道，暗度陳倉。”他感慨道，“敏銳又狡猾。”

“兵不厭詐。”秦深說，“銀礦肯定保不住，那就失之東籬，收之桑榆。”

葉陽辭點頭，意有所指：“東昌府是塊好封地。”

他拈起湯匙攪了攪燕窩，帶著醫(yī)者的和藹關(guān)切：“不燙了，喝吧。”

秦深把碗推向他，自己下榻又盛了一碗。“風溫兇險且遷延，高唐王臥病兩三個月合情合理。而秦澗川得快點痊愈，此事就要拜托截云了。再豐厚的診金，也不能表我寸心，昨日我問你‘錢夠嗎，還需多少’，是真心誠意的。至于‘拿什么來典’，不過是個讓雙方都安心的君子契罷了。”

葉陽辭垂目看面前的燕窩，輕笑道：“聽起來，很有握發(fā)吐哺的風范。君子執(zhí)一道而不變，只有雄主才能屈能伸。”他用湯匙底敲了敲碗沿，發(fā)出“叮”的一聲脆響，“這是燕窩么？這是想籠絡我的心啊。”

秦深說：“一碗燕窩而已，是我王府尋常待客之道。截云不吃，倒顯得格外在意了。”

“為何不吃？”葉陽辭反問，“是你非要請的，十碗八碗都吃得。至于我心里什么念頭，可由不得旁人。”

他一勺一勺舀起來吃了。秦深也吃。因為仍燙著，葉陽辭吃得慢，待他吃完，秦深已配著吃了兩塊麥冬糕。

“吃糕么？”秦深把第三塊遞過來。葉陽辭搖頭：“夜里不吃糕餅，返酸。”