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擦肩而過時(shí),葉陽辭用折扇敲了敲他的胳膊,贊一聲“好狗”,迤迤然走了。
蕭珩輕嗤一聲,徑自離去。
雨從黃昏下起,入夜仍未停歇,檐角風(fēng)鐸被雨淋得銹蝕了似的,一動不動。
遠(yuǎn)西精研院依舊戒備森嚴(yán),葉陽辭持著通關(guān)腰牌與口令,方才通過第二進(jìn),從一名負(fù)責(zé)上傳下達(dá)的遠(yuǎn)西醫(yī)士手中,取得了近期情況匯報(bào)的文書。文書密封在防水袋里,唯有延徽帝才能親自拆看。
他在雨幕夜色中環(huán)顧四周,景物并不陌生,墻角的大熔爐也依舊陰險(xiǎn)森冷地蹲踞著。城堡掩在第三重鐵門后,通行腰牌并不能敲開它的門禁,唯有特制的鑰匙才能從外面打開。
鑰匙……葉陽辭忽然心生觸動。
他假意告辭,說要回宮復(fù)命,出院后在暗中更換夜行衣,等候一個(gè)時(shí)辰。待雨停夜深,再次翻墻進(jìn)入。
避開一眾哨卡與巡邏隊(duì)伍,葉陽辭輕車熟路地抵達(dá)第三重門禁,從懷中掏出了一枚形狀奇特的鐵鑰匙——
正是從八皇子秦溫酒的尸體中發(fā)現(xiàn)的那枚。
他將鑰匙小心插入鎖孔,慢慢旋轉(zhuǎn),兩圈后,鎖芯傳出“咔嚓”微響——門鎖打開了!
果然是這把鑰匙!秦溫酒幾年來往于精研院與宮中,不知被他從哪里偷取或復(fù)刻而來,一直藏在身邊。而刺駕之前,他自知吉兇難料,想將這枚鑰匙托付給可信之人,期望對方能發(fā)現(xiàn)并深入探查,最終讓真相大白天下。
而這人首先得善待他,萬一刺駕失敗,愿意冒險(xiǎn)為他收尸,才有可能發(fā)現(xiàn)鑰匙所在。
在秦溫酒看來,這個(gè)人非葉陽辭莫屬。
所以他一直在等,即使被利刃穿胸,即使拋尸亂葬崗,他也死不瞑目地繼續(xù)等,等這個(gè)人的到來。
所幸,他等到了。
在葉陽辭為他整理遺容的這一刻,在墳頭燭光籠罩著他們的這一刻,秦溫酒最終得到了葉陽辭全部的溫柔。
作為回報(bào),他將這枚至關(guān)重要的鑰匙留給了他的心上人。
門鎖打開,葉陽辭推開門縫,閃身進(jìn)入這座泰西風(fēng)格的城堡中。
第152章 秦少帥的藏底牌
南直隸,應(yīng)天府治下,江浦縣。
作為京城的郊縣,江浦縣自古富饒,又與金陵隔江相望,地理位置極其重要,有說:想要攻破金陵,必先攻占江浦。
然江浦縣北有老山、南有大江,河塘縱橫、水田遍布,并不利于騎兵發(fā)揮優(yōu)勢,反而適合水師樓船作戰(zhàn)。
秦深此時(shí)正位于距江浦縣城二十里的軍事要沖——鋪?zhàn)涌诔?。此處乃是兵家必爭之地,尤其城南的鋪?zhàn)涌诙?、宣化渡,是江北直達(dá)金陵的主要渡口。
淵岳軍頗費(fèi)了一番功夫,才擊潰此地的五個(gè)衛(wèi)所兵力,拿下鋪?zhàn)涌诔牵諗n附近船只,做渡江準(zhǔn)備。
一旦舉兵渡過揚(yáng)子江,便是真正的直抵金陵、兵臨城下了。
然而金陵附近也匯聚了全大岳最強(qiáng)的水師。秦深的手指在輿圖上滑動,劃向揚(yáng)子江對面——
極目東眺,江陰烽燧與黃山炮臺構(gòu)成直線,晴日可見沖天狼煙。
中段八卦洲水域,系纜用的石柱群林立,戰(zhàn)船列陣,首尾鐵索連環(huán)。
近處的金陵城北獅子山,是天然制高點(diǎn)與水師最佳指揮臺。山腳下的龍江船廠,雖然常年苦于經(jīng)費(fèi)不足,產(chǎn)量低迷,但瘦死的駱駝比馬大,多的不說,百艘福船的存量還是有的。
如此“江防三重門”,難怪金陵作為六朝古都,固若金湯。
隨軍教授李鶴閑,頗感棘手地捻著須,皺眉思索片刻,給秦深出了個(gè)主意:“鄜、延境內(nèi)有石油,生于水際砂石,黑光如漆,燃之煙甚濃,以水難以澆滅。王爺不若收購此種石油,多多益善,囤于船中。再將戰(zhàn)船假扮為龍舟賽船,披掛彩綢,內(nèi)藏紅衣大炮,接近金陵水師。以鼓樂變戰(zhàn)曲為號,龍舟合圍、炮火齊發(fā),石油同倒入江中飛箭點(diǎn)燃,屆時(shí)滿江大火,金陵水師戰(zhàn)船再多,也將灰飛煙滅!”
秦深反問:“如此一來,我軍兵士如何脫身?”
李鶴閑凜然道:“此乃以命搏命的打法,談何脫身?我軍兵士自當(dāng)殉死,將來論功追封、位列麟閣,也是他們的榮幸?!?
……幸虧沒把他留給別人。秦深搖頭:“果然是霖濟(jì)先生,不出手則已,一出手就是絕戶計(jì)?!?
李鶴閑還在試圖說服他:“王爺,主帥,慈不掌兵哪!”
秦深道:“慈不掌兵,但暴君也難掌兵。我的將士縱然犧牲,也應(yīng)犧牲得有意義,而非被當(dāng)作引火的柴薪。況且如此殘酷行徑,軍心盡散,將士唯受恐懼驅(qū)使,能治軍一時(shí),不能治長久。此計(jì)甚好,但先生不必再提?!?
李鶴閑無奈嘆氣,又道:“那老夫還有中策——”
秦深如今聽他的上中下策就頭疼,于是打斷道:“先生可有下下策?”
李鶴閑一怔:“……沒有。老夫認(rèn)為下策就已經(jīng)夠劣了,根本不會去謀劃下下策。”
秦深道:“那等你謀劃出下下策,再來說與我聽?!?
打發(fā)走了李教授,秦深的目光從金陵順江而下,移向鎮(zhèn)江,又由長江入海口,移向北方海域……
姜闊掀簾進(jìn)來,興沖沖地稟道:“王爺,來了,終于來了!我爬到山頂使勁兒瞅,終于看到了桅桿上的大王旗!”
秦深抬起臉,眼底精光流轉(zhuǎn),凌然一笑。
于鎮(zhèn)江所見的故人,在他們約定的時(shí)間果然率隊(duì)而來了。
“黃山炮臺,控江鎖海?!苯庈娝勒痰貏荨⒖厥亟溃绱俗院赖貙μ煜氯诵妗?
然而作為長江下游最堅(jiān)固的江防要塞,三十年海禁封閉,三十年安逸無事,軍餉又不足,水軍人數(shù)逐漸流失,戰(zhàn)船也逐漸破舊。就連炮臺旁,深刻于石壁上的“殺賊”二字,筆畫間也凝出了鐵銹,仿佛歲月結(jié)痂后的疤痕。
炮臺上站崗放哨的兵士,一個(gè)倚靠在石壁上打瞌睡,兩個(gè)在打葉子牌,將鐵炮臺作為了牌桌。
“……又輸!什么手氣啊,這么背!”輸牌的兵士把銅板一推,罵罵咧咧,“不玩了不玩了!”