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蕭珩朗聲大笑：“既然陛下不愿立儲，那更好辦——直接退位讓賢吧。自古國難當頭時，退位避禍，將擔子甩給兒子的帝王不在少數，陛下此舉也不至于獨獨留下青史罵名，如何？臣這便為陛下鋪帛、研墨，還請陛下御筆親書退位詔書，蓋玉璽。”

延徽帝抽出佩劍向他揮砍而去，盛怒之下，威力不凡。

蕭珩急退，周圍奉宸衛當即搶步上前，以鳴鴻刀結陣，架住攻勢，將延徽帝困在刀陣之中。

延徽帝叱道：“都想造反？不怕誅九族？你們可是天子親衛，享受御賜的榮祿，何以叛主？”

其中一名奉宸衛促狹地回應：“我們的確是天子親衛，可天子未必只能是陛下您呀。一朝天子一朝臣，三朝元老站得穩嘛。”

延徽帝將劍鋒重擊在刀陣上，厲喝：“都給朕去死——”

刀陣散裂，四溢的勁氣將一眾奉宸衛掀翻在地。

在延徽帝舊勢已老、新勢未生之際，蕭珩閃身近前，一刀劃向他左臂毒傷剜肉之處，趁著對方運氣遲滯的瞬間，刀鋒破開護體內力，血光飛濺。

延徽帝臂側的筋脈被挑斷，血染龍袍。他踉蹌后退幾步，手捂傷臂，驚怒交加。

蕭珩持刀步步逼近，如獸攫食：“陛下何以敬酒不吃，吃罰酒？認命寫下退位詔書，此后風雨都由他人承擔，有何不好？若秦深事敗，新君尊你為太上皇，依然享受榮華富貴；若叫那廝僥幸得手，你已然是退居歸隱的長輩，他殺之不武，為堵天下悠悠之口，也當放你一條生路。如此左右逢生，不好嗎？陛下不寫詔書，就非要臣以死相逼？”

“你以死相逼？你是要逼朕去死！”延徽帝胸膛劇烈起伏，喘了口氣，“哼，就算刀架頸側，朕也不會如你所愿！退位詔書你盡可以自己提筆寫，自己蓋印璽，看滿朝文武認不認賬！”

這死老頭頑固起來，還頗有些棘手。蕭珩心道，他當然可以自己寫，但與御筆親書顯然不是一個分量，朝臣們與皇室宗親未必認可，天下士林怕是也會將之作為得位不正的證明，對他日后的攝政之舉口誅筆伐。

他正轉念思索突破點，忽然聽見殿門外傳來一道熟悉而清徹的聲音：“蕭楚白，懸崖勒馬，回頭是岸。”

延徽帝眼底一亮——是葉陽辭！莫非他察覺蕭珩的狼子野心，暗中率人來護駕了？

蕭珩面色微變，轉身望向殿門。下一刻殿門被踹開，一群女兵氣勢洶洶地涌進來。

……是編入禁軍的女騎！延徽帝先是松口氣，繼而又皺了皺眉：縱然娥眉三千，真能敵得過訓練有素的五千奉宸衛？

誰料這群女兵十分兇悍，身上似乎帶著草莽與戰場上拼殺過的血腥氣，下手又快又狠，頃刻之間就將殿內奉宸衛逐一擊倒，再無反抗余力。

葉陽辭邁步進殿，一臉失望地對蕭珩說道：“楚白，我對你用情至深，你卻一而再、再而三地對我無情無義。而今甚至到了挾武逼君，意圖謀逆的地步！我身為天子輔臣，不能再任由你無君無父，今日便是恩斷義絕，也要將你擒拿正法。”

蕭珩寒聲道：“唱念做打都是戲呢，怎么不稟告你的圣明天子，說城外那個叛賊秦深才是你用情至深之人？”

延徽帝聽得眉頭直皺。

葉陽辭不齒地嗤了聲，望向延徽帝，目光坦蕩：“陛下是信他，還是信我？”

在此之前，延徽帝對他的確從未信任過，但危難時刻他冒險趕來救駕，為此不惜與昔日愛侶決裂，若這還不是忠臣、純臣，朝中還有誰是？

于是延徽帝說道：“朕自然是信葉陽尚書。蕭珩，你又想栽贓嫁禍，當朕的面還敢欺君，其罪當誅！”

蕭珩：“……蠢貨！”

延徽帝咬牙切齒：“拿下他，格殺勿論！”

葉陽辭卻勸道：“他能籠絡這么多奉宸衛為其所用，背后定然還有同黨，不如先下獄，再順藤摸瓜，將其背后勢力一網打盡。”

延徽帝覺得在理，便命女騎將他制服，下入皇城內的廷尉獄，嚴加看管。

蕭珩自知即使力抗這些女騎，也難以抵御葉陽辭出手，不如省著力氣，留待其他生機。于是他陰沉著臉，目光森冷地被押走了，臨走之前撂下一句：“聽我的話，說不定還留條命在。信他，小心尸骨無存！”

葉陽辭背對延徽帝，哂笑地看著蕭珩，出口的語氣卻凄清：“蕭珩，是你行差踏錯，今日我不得不斬情絲、清君側。來日你正國法，我當為你祭酒三杯，大哭一場。”

他舉袖拭了拭眼角不存在的淚痕，轉身對延徽帝語出驚人：“陛下，臣方才從精研院方向過來，見承天門前劍拔弩張。叛軍陳兵五龍橋前，守軍在城頭嚴陣以待。秦深那廝祭出棺材大法，用他父親的遺骨打動了長公主殿下。殿下在城頭痛哭她的三弟，一聲接一聲地喚著‘阿榴’呢！”

延徽帝面上變了色。

秦折閱主動請纓鎮守皇城大門，他還當她護弟情深，原來心里真正掛念的，不是他這個活著的二弟，而是早已死去多年的三弟！

萬一秦深以當年的真相說服她，或以權利誘動她，她臨陣倒戈，甚至引狼入室……

延徽帝問葉陽辭：“若是連皇姐也不值得信任，承天門還有誰能鎮守？”

葉陽辭垂目想了想，答：“程重山可為主將，薛圖南為監軍。”

延徽帝思索后，微微頷首。

葉陽辭又道：“只是臨陣換將，怕將士們非議，也使得長公主殿下心寒。”

延徽帝冷聲道：“她心寒？朕還心寒呢！三十年姐弟為伴、君臣之情，竟還比不上早死之人在她心中的地位更重！”

他顧不上包扎左臂傷口，當即提筆去寫詔書，命程重山與薛圖南接任皇城守備，所有守軍聽其指揮。

葉陽辭低眉斂目地站在桌旁，注視著朱墨在黃帛上筆走龍蛇，微微一笑。

第157章 這是嶄新的一日

延徽帝將守軍換將的親筆手諭交予葉陽辭。

葉陽辭順勢求情：“陛下，葉陽侍醫在天牢里關了兩日，反省己過，如今已知錯了。”

延徽帝如何不知是自己懷疑錯了人，但他是天子，焉能有錯？葉陽辭這么一說，給了他足夠的臺階，他便借坡下驢：“既然知錯，便放出來吧。身為侍醫，今后當對皇子們一視同仁，不得有親疏厚薄之分。”

葉陽辭心中冷笑，拱手道：“臣替舍妹恭領圣誨。”

延徽帝說：“你帶一隊女騎去承天門傳詔，其余留給朕，朕要肅清宮中附逆，重掌宮禁。”

葉陽辭領旨，攜兩百女騎出宮，趕至皇城承天門。

他一身官袍，手捧圣旨，登上城樓時，見下方烏泱泱的淵岳軍，黑云壓城城欲摧一般，氣勢懾人。而大軍最前方的秦深，單槍匹馬，卓然站立在五龍橋上，只一眼便將他心神奪去了。

葉陽辭近乎貪婪地多瞧幾眼，定了定神，又見趙夜庭率一隊霜鉞營騎兵自后方匆匆趕來，與秦深附耳交談片刻，將俘虜來的一伙遠西醫士、一個裝文書的木箱、幾個關著連體雙獸的籠子，與九皇子秦泓越的尸體一并交予秦深。