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她扒拉在窗邊,進退兩難地糾結著幫還是不幫,卻沒留意自己身后,一個黑影正在慢慢靠近……
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宋澄合端莊地跪坐于錦褥上,看著面前被黑煙熏著眼睛的繼子,心底泛起一陣無法言說的痛快。
她想起自己剛嫁進李家的時候,那時她就很想收拾這個繼子,卻不知如何下手,正一籌莫展之際,一個西域沙門的到來,讓她瞬間有了主意。
那沙門是從龜茲千里迢迢趕赴敦煌講經說法的胡僧,據他自己講述,他是竺法護的第三代弟子。
彼時沙門往往依其師之姓為姓,胡僧遂喚作竺因空。
竺法護雖已于百年前入寂,但在敦煌城仍有著十分崇高的地位。早在鳩摩羅什入中土譯經之前,竺法護就已遍行西域三十六國,求取經典,施仁布德,并譯出了《普曜經》、《正法華經》等經書,百姓們尊稱他為“敦煌菩薩”。
李槧一聽這龜茲胡僧是敦煌菩薩的弟子,忙不迭將他請入家中恭敬禮問。
當他得知竺因空表示愿意留在敦煌,為這里的百姓講經說法,為這座城池求福禳災之時,簡直大喜過望,立刻答應將羅城北邊的聲聞寺給竺因空,讓他在那里講《正法華經》。
其實上,李槧本人根本不信什么佛法高僧,之所以這么做純粹是出于某種不可告人的目的罷了。
《正法華經》共二十七品,依照佛門規矩,全部講完用時七日。
而現在世道上的規矩是,上品官宦、世族著姓是不與下品寒門和布衣百姓一起聽經的,所以又要分開單獨講,這么一算下來,竺因空要在聲聞寺連講四十九天。
第一個七日先講給太守府屬官和家眷,宋澄合便帶著繼子李翩也去聽經。
講經之處就設在聲聞寺的講堂內,可她出門之前不知因何事耽擱了,等趕到的時候講經已經開始,宋澄合不好直接進去打斷,只得帶著李翩去旁邊的伽藍殿稍坐。
講堂內,當竺因空講完“信樂品第四”稍作休息時,有奴仆來請他,說太守夫人和小郎君想單獨見一見他。
此次講經說法,李槧乃大檀越,他的妻與子自然也不可輕忽,于是竺因空便讓眾人先歇息,自己跟隨那奴仆去了伽藍殿。
從講堂到伽藍殿要穿過一條曲折廊道,廊道外遍植花木,縱然是在常年氣候干旱的河西,聲聞寺的這一片花木也長得青青亭亭,無一絲頹氣。
竺因空沿著廊道往伽藍殿的方向走,剛拐了個彎兒,就見不遠處有個小男孩蹲在一片卷耳花旁,面前的地上盤著條蛇。
那是一條再普通不過的烏梢蛇,田野林間隨處可見,圓腦袋,棕黑色,無毒。只是此刻也不知它是因饑餓還是傷病,看上去已是奄奄一息。
小男孩蹲在旁邊,左手握著一片鋒利的石片,右手的手指放在蛇頭處,手指上有暗紅的液體滴下來。仔細一瞧,原來是血。
鮮血正一滴一滴落入蛇口之中。
——他以石片劃破手指,想用自己的血救活那條快死掉的土蛇。
旁人若是見了此事,恐怕會以為這男孩不是老六就是個二百五,但竺因空知道不是。
他一眼就看出來,此人之心不可用凡俗的眼光揣度——倘以俗情猥度之,則辱其心矣。
竺因空前行的腳步頓在原地,望著那男孩望了許久。
后來見了宋澄合,詳細一問才知原來他就是太守之子李翩,幼時曾跟隨涼王李暠,受其垂教。李暠特別喜歡這個侄兒,遷都酒泉的時候甚至想過把他也帶走,但因李槧膝下只此一子,最終作罷。
當夜,竺因空再次去了太守府拜會李槧。
“小郎君竹魂玉魄,不落俗臼,若能發愿菩提心,潛心研讀佛法,將來定能大有所成。”竺因空雙手合十,恭謙地說。
李槧不懂佛法,張口就問:“菩提心是什么?”
“菩提心乃阿耨多羅三藐三菩提之心,是利益一切眾生的無上正等正覺之大智。此心不僅凡俗難以獲得,便是菩薩也難以秉持。《金剛般若波羅蜜經》開篇便有須菩提求問佛祖,所有發愿以證阿耨多羅三藐三菩提之心的善男子、善女子,該如何降服妄念,安住其心。佛祖以答此問而明告眾生無上真諦,可見此心之重。”
竺因空為李槧做了闡說,末了又苦口婆心地勸道:“小郎君恐怕是天生的鹿王慈悲心,此心難得,萬萬不可暴殄之。”
李槧一整個頭疼住了,剛才什么阿耨多羅三藐三菩提之心他還沒弄明白究竟咋回事兒,這怎么又來了個鹿王慈悲心?
這些大和尚全都很會誆人啊,他在心里暗想。
可腹誹歸腹誹,李槧面上仍恭恭敬敬地問竺因空:“不知這鹿王慈悲心又作何解?”
于是,竺因空又為李槧講述了“鹿王碎脊救群鹿”的本生舊事:
古時,有一個名叫梵摩達多的國王,曾帶領他的士兵去山林中游獵。一群人來到林中,但見山間有條河,河水湍急浩大,還有五百頭鹿正在河邊休息。
國王見到鹿群大喜過望,立刻命令士兵們張弓搭箭,設下嚴密的包圍圈,將那些鹿團團圍困其中。
身后是大河滔滔,身前是天羅地網,眼看命不久矣,鹿群驚慌失措。
正在此時,鹿王忽然用自己的身體在滾滾疾流之上撐起了一座橋。
“汝等諸鹿,躡我脊過,可達彼岸。”鹿王朗聲說。
于是,群鹿一個接一個踩著鹿王的脊背跳到河對岸,脫離了士兵們的包圍。可鹿王背上的皮肉卻被盡數踏破,鮮血直流,痛苦不堪。
終于只剩下最后兩頭鹿了,那是一頭母鹿帶著一只小鹿。此時的鹿王已是精疲力竭,卻仍牙根緊咬,硬撐著讓母鹿和小鹿都踩著自己的脊背跳了過去。
母鹿跳至河對岸,落地的那個瞬間,忽聽身后傳來“砰”地一聲巨響。
她回頭一看——鹿王遍身血染,骨碎脊折,死在了奔流不歇的河水中。
(注釋1)
李槧聽完這本生舊事,簡直臉黑勝鍋底,若非面前此人是高僧竺因空,他早就叫仆役們拿亂棍給打出去了。
什么玩意兒如此不吉利!這不是咒李翩早死嘛!咒李翩早死不就是咒他斷子絕孫嘛!
李槧窩了一肚子火,卻又不好發作,只能自己在心里問候了一遍竺因空的祖宗十八代。