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說到此處，王旭欲言又止。云濟急道：“看見什么？”

“當時云深兄再度沖入火場，我渾身無力，只能眼巴巴看著。沒過多久，他從火場里，尋到了被燒著的馬遞匣子，撣滅匣子上的火，沖了出來。我當時頭腦昏沉，卻分明看見……”王旭望了云濟一眼，“看見他從匣子中摸出信封，封口已被燒破，他取出信箋，展開檢查了一番。我分明記得，他看著那張信箋，如泥塑一般定定立了許久，然后我就暈倒了。”

云濟臉上倏然變色：“您是說，那封馬遞并沒有被燒毀？”

王旭望著他，點了點頭，又搖了搖頭。

“義父……”饒是云濟智計百出，也想不明白他這是何意。

“當時我受了煙熏，靜養許久，不知后事如何。但經多方打聽，云深兄確實是以送丟了馬遞而獲罪，那么就只有兩種可能。”

云濟脫口而出：“第一種可能，我爹當時也昏倒過去，有人趁機將馬遞偷走了！第二種……第二種……”

他已想到第二種可能，卻一時說不出口。狄依依在一側補充道：“第二種可能，云伯父當年為了檢查信件是否完好，拆開馬遞檢查，不經意間看到了信中內容。然后不知為何，他竟做了個大膽的決定，自行將那信箋毀去。”

“不可能！”云濟神情激動，聲音顫抖，“我爹身為遞鋪兵，送了一輩子步遞、馬遞、急腳遞，深知馬遞事關政事要務，怎么可能做出這等事來？私毀馬遞，不僅對他沒有半點好處，還白白犯了大罪，他又不是傻子！”

“我也覺得是第一種。”狄依依被云濟厲聲反駁，并無半點介意，“只是第一種可能，也有個不合情理之處——云伯父當年顯然看了信件的內容，若馬遞信件被偷走或者被搶，他為何不向官府申訴？”

云濟自也想到這個古怪，兩人齊齊向王旭看去。王旭花費那么多功夫，尋了云濟三年，并將他撫養長大，可見情深義重。以他知恩圖報的秉性，肯定也會探查云深獲罪的真相。

王旭看著云濟，神色復雜：“濟兒，此事我當年自是查過，但后來……唉，我可以告訴你三個信息，但你要答應我，不要去探究此事。”

“為什么？”

王旭不答，眸中有七分關切，三分責怪。

云濟和他對望，一時也不說話。

默然許久，王旭讓步道：“除非我允可，你才能探究此事。”

“好，我聽義父的。”

“第一，當年那封丟失的馬遞，是從杭州市舶司寄出的，按照馬遞規章，收閱者應該是樞密院的官長。”

云濟喃喃道：“杭州市舶司寄出……樞密院收閱……”

“第二，當時樞密院無主官，卻有三位樞密副使，分別是包拯、胡宿、吳奎。就在云深兄被判刺配邊州后不到半個月，包拯就薨逝了。”

“包拯……竟然還牽扯這等宰輔重臣嗎？”

“這只是我所知的信息，至于其間是否有關聯，卻不敢亂說。”

“第三呢？”

“第三，按照尋常慣例，并非一經判決，犯人就會立馬被押送上路。當初事發才半個多月，云深兄就被押送上路，實是殺人不見血的毒辣手段。”

云濟倒吸一口冷氣，他固然穎悟絕倫，又博聞強識，但所學所知大多自書本中得來，這些公門、監牢中的隱蔽勾當，所知并不多。這么多年來，他只當父親傷重難愈，全是因為運氣不好，此時才知不顧傷情押人上路，并非常例。

他心中翻著驚濤，涌著駭浪，久久不能平息。他抬起深深垂下的頭，狄依依才看見他臉上掛著淚痕，連聲音也已經哽咽：“義父，您還知道些什么？”

“我已經沒有什么可以告訴你的了。”王旭轉過話頭，“濟兒，我跟你說起這樁陳年舊事，不是讓你去探索內情，而是要告訴你其中的險惡。凡是牽扯公門的案子，背后無不牽連極深，沾上一星半點，都會兇險無比，更何況身處其中。貔貅奪糧案波譎云詭，牽涉之深一看即知，你一個小小司歷要查這個案子，稍有不慎，就會惹來粉身碎骨之禍！”

王旭的聲音不由自主地放低，說得無比鄭重，云濟卻有一半心思，還在想父親相關的陳年秘聞。屋里莫名吹起凜冽的寒風，他仿佛回到父親死時的那一日—從那日之后，所有苦難都感同身受，所有美好都觸不可及。

“濟兒！”王旭見他心不在焉，不悅道，“你可聽明白了？世間之事凡涉及權力二字，就得千分小心，萬分謹慎。燈魁案也好，貔貅奪糧案也罷，我職責所在不得不查，你來幫忙也是咱們父子情分，但此事到此為止，你不可再介入這個案子。你要先明白兩個字——惜身！”

“我……”

“其實你不能考取功名，只能進司天監參修歷法，我反倒覺得欣慰。因為司歷這種小官，只需研究學問，無須沾染太多是非。莫要覺得義父膽小，行事畏首畏尾，義父不求你立大功，也不求你成大業，只求你平平安安，一生順遂！”

狄依依在旁，也聽得甚是動容，只有真正身為父母，才會對子女有這般期許。

“濟兒，你可知，當年我終于在慈幼院找到你的時候，心中何等自責？我終究是遲了一步，救不了云深兄不說，還連累你害了這一身毛病，也不知能否治好。”

王旭這番話情真意切，說到此處，連他一個官場老油條也紅了眼眶。

云濟深感他用心良苦，哽咽著打斷他的話：“義父，濟兒聽您的。”

王旭如釋重負，起身嘆了口氣，在他肩頭拍了拍：“莫要胡思亂想，早些歇息吧，今晚義父就留在此地，為你守夜。”

“守什么守？他在老夫這里，你還擔心什么？此處是道生醫館，要的就是清凈，少來惹人心煩，閑雜人等統統給老夫滾蛋！”李道長雙目不能視物，耳力卻異常敏銳，在門外聽見他要夙夜陪護，突然推門而入，毫不客氣便是一通臭罵。

王旭神色尷尬，但他老于世故，強忍住沒和李道長辯駁。

“義父，你公務繁忙，明天還有案子等著你，快回去歇著吧。濟兒無礙，不必擔心。”云濟連忙勸解。

狄依依提議不妨由她留下照看，王旭只得答應。狄依依將王旭送出醫館，兩人穿過一個街頭，王旭見她還跟在身后，不由有幾分詫異。

狄依依遲疑道：“王巡使，您先前說當年去得遲了，連累云教授害了一身毛病，究竟是怎么回事？”

“你問這個？”王旭目光在她臉上一轉，恍然道，“狄九娘應該知道濟兒的怪病吧？他吃飯快，卻長得瘦，什么東西都要擺得整整齊齊，否則便渾身不自在。最要命的是，他無法跟女子親近。”

狄依依愈發好奇，迫不及待道：“他這些臭毛病，有甚來由嗎？”

“唉！濟兒兒時受過不少苦，他曾經待過的那家慈幼院，有二十多個孩童，每日卻只有十多人的飯，吃東西全靠搶，每次吃飯都跟打仗一樣。許是餓怕了，這些年來濟兒吃東西都極快。慈幼院掌院整日只顧著溜須拍馬、逢迎上官，管事的張娘子嚴厲刻薄，要求院內、屋內的物事件件齊整，那些半大孩童哪里做得到？幾乎每個娃兒都吃過她打，濟兒在娃兒中年紀較大，總護著弟弟妹妹，幫他們收拾打理，逐漸成了習慣。”

狄依依生來千嬌萬寵，聽王旭說起云濟兒時經歷，竟隱隱有些心疼，催促道：“他為何又怕女子靠近？”

“此事他不曾明說。我倒是尋人打聽過，慈幼院一名女工說，張娘子脾氣不好，動不動就把濟兒叫到屋里單獨訓誡一頓。每次把屋門一關，便是大半個時辰。”

王旭說到此處，不免頓了一下，瞄了眼狄依依的雙眸，苦笑道：“當年我尋到濟兒時，他正被叫去訓斥，瞧他臉上表情，簡直比送去殺頭還愁。附近許多要不出孩子的人家來收養娃兒，挑挑揀揀竟把濟兒給遺下了。兩三年時間，足夠慈幼院的娃兒換一茬了，濟兒生得俊俏，聰慧過人，豈會沒人要？我見他干活伶俐，在院里幫手頂得上一名女工，加上他生得一副好相貌，想是那張娘子起了私心，舍不得放他走。”

狄依依憤憤道：“那惡婆子好不要臉！云教授就是被她整怕了，才不敢接近女子？”

王旭臉上掠過一絲自責：“張娘子固然可惡可恨，我也有責任在身。”

“王巡使知恩圖報，這等義氣深重的，何須總是自責？你翻山涉水，大海撈針般尋到他，已是難能可貴。”