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津沙王國，庫杰拉沙漠邊緣

在跨越天塹之后，伊萊亞斯曾以為，他們已經(jīng)逃離了地獄。

他錯了。他們只是從一個冰雪的地獄，墜入了另一個火焰的地獄。

塔洛王國的酷寒，是一種張揚(yáng)的、充滿了利齒與咆哮的殘酷；而津沙王國的酷熱，則是一種沉默的、如同溫水煮蛙般的、更為絕望的折磨。

頭頂，那顆橙紅色的恆星「賽倫斯」，像一隻無情的、燃燒的巨眼，將致命的光與熱，傾瀉在這片無邊無際的紅色沙海之上。空氣被熱浪扭曲，遠(yuǎn)方的巨大巖柱，如同海市蜃樓般搖曳不定。

莉安娜那身在冰原上能救命的厚重狼皮大衣，此刻卻成了一件致命的刑具。僅僅一天，她那張堅(jiān)毅的臉龐，就被曬得通紅，嘴唇乾裂，滲出了血絲。她早已拋棄了大部分累贅的裝備，但來自冰原的生存智慧，在這片與水為敵的土地上，幾乎完全失效。

伊萊亞斯的情況則更為糟糕。他本就體質(zhì)孱弱，此刻更是感覺自己的血液都快要被煮沸了。他的視線開始模糊，耳邊響起了單調(diào)的嗡鳴，腳下的每一步，都像是踩在燒紅的鐵板上。

「水……」他喃喃自語，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦。

「省點(diǎn)力氣。」莉安娜攙扶著他，自己的聲音也同樣乾澀，「天黑之后，氣溫會下降。我們必須撐到那時候。」

但他們都知道，或許根本沒有「那時候」了。他們的水袋，早在昨天就已見底。

又堅(jiān)持行走了數(shù)個小時后，伊萊亞斯終于達(dá)到了極限。他眼前一黑，膝蓋一軟，整個人便不受控制地，向前撲倒在滾燙的沙地之上，失去了最后一絲意識。

莉安娜驚呼一聲，也因脫力而跪倒在他身旁。她看著懷中這個氣息奄奄的學(xué)者，又看了看四周那片彷彿要將一切都吞噬的、絕望的紅色。

她那雙冰藍(lán)色的眼眸中，第一次，浮現(xiàn)出了一絲真正的無力感。

宿命，難道就要在此地，畫上句點(diǎn)了嗎？

就在她也即將被黑暗吞噬之際，一陣奇特的、如同馬蹄又如同鳥鳴的聲音，從遠(yuǎn)方的沙丘后傳來。

她奮力抬起頭，瞇起眼睛，看到在搖曳的熱浪之中，幾個高大的身影，正以一種不可思議的速度，向他們靠近。

那不是馬，而是幾頭如同放大了數(shù)倍的鴕鳥般的巨獸。牠們通體覆蓋著沙土色的羽毛，雙腿修長而充滿力量，奔跑時幾乎足不點(diǎn)地，完美地適應(yīng)了這片沙漠——正是津沙王國特有的高速奔獸，「沙鴕」。