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“蕭歡。”李青低聲提醒。
“對蕭歡的情意很濃么?”
李青:呃……
李青將蕭家徹查個底朝天,沒想到主子上來就問如此古怪的問題。
這不得親自問問人家孟姑娘?
“理應是蕭歡對孟姑娘的情分更多些。”
四周一片寂靜,李青仿佛聽到了自己的呼吸聲。
“原本孟津還未官居四品時,他和兄弟住在一塊時,似乎不大合得來,孟姑娘和她小叔的女兒孟琦關系也不和。”
聞言,謝寒淵又不說話了。
*
來年開春,惠風和暢,京中牡丹開得鼎盛,宮中賞花宴應時而設。園內錦繡堆砌,人影綽約,正是京中貴女們爭妍斗艷的好時節。
孟顏今兒身著藕色素雅長裙,裙擺繡著幾枝含苞待放的玉蘭,清麗之中透著幾分疏離。身旁的孟清則是一襲鵝黃明媚的襦裙,襯得小臉愈發嬌俏,正挽著孟顏的手臂,好奇地四下張望。
隨著引路的侍女穿過花影扶疏的小徑,宴席所在的水榭遙遙在望。絲竹聲聲,笑語隱隱,隔著繚繞花叢傳來。孟顏的腳步不自覺地放緩了些許,平靜地掃過水榭中濟濟一堂的身影。
人群之中,蕭歡正與幾位世家公子談笑風生。他今日穿了一襲月白錦袍,金線勾勒的云紋在日光下隱隱流動,身姿挺拔,清貴宛如玉樹。許是感受到了目光,他側過頭看到孟顏,眼底掠過一絲復雜的情緒,隨即化為慣常的溫和笑意,朝著二人的方向微微頷首。
孟顏亦是平靜回禮,只是那份平靜之下,唯有她自己知曉心湖掠過的微瀾。她與蕭歡即將訂婚的消息早已不是秘密,此刻,無數道好奇、或探究、或艷羨的目光,如有實質般落在她與蕭歡之間。
待走得近了,避無可避,終是要打聲招呼的。
“阿歡哥哥。”孟顏先開了口,聲音清淡如水,帶著恰到好處的禮貌與距離。她微微屈膝,只是那雙含著盈盈笑意的眼眸,此刻卻如一泓不起波瀾的秋水。
“顏兒,你來了。”蕭歡回禮,目光落在她素凈的臉上,頓了頓,才道,“今日氣色看著不錯。”
“多謝阿歡哥哥掛懷。”孟顏的回答依舊是淡淡的。
兩人之間隔著三兩步的距離,明明是即將結親的男女,此刻的氛圍卻比陌生人還要客氣疏離幾分。往日那些不經意間的眼神交匯,那些心照不宣的默契親昵,早已消失得無影無蹤,只剩下刻意維持的、毫無溫度的寒暄。
孟顏垂在身側的手指幾不可察地蜷了蜷,又緩緩松開,藏入了寬大的袖擺之中。
就在這略顯尷尬的沉默即將蔓延時,孟清適時地往前一步,臉上綻開一個甜美的笑容,聲音嬌糯:“蕭哥哥,方才我和長姐還在念叨,不知會不會在這兒遇見你呢。”
她仰著小臉,一雙杏眼亮晶晶地望著蕭歡,帶著少女特有的天真爛漫。
蕭歡的目光轉向孟清,神色柔和了些許:“二姑娘還是這般俏皮。”
孟顏悄然走開,同其他公子貴女寒暄起來。
“蕭哥哥,其實……其實不管怎么樣……”
孟清停頓了一下,咬了咬下唇,像是有些難以啟齒,終鼓足了勇氣:“就算,就算有一天……你和長姐因何緣故沒能成婚……”
此話一出,空氣仿佛凝滯了一瞬。連蕭歡臉上溫和的笑意也淡去了幾分,眸光微動地看著她。
孟清仿佛毫無所覺,繼續用那甜軟的聲音,一字一句道:“在清兒心里,蕭哥哥你永遠都是我的好哥哥。”
她在想,長姐身邊的那個下人如何能與蕭歡比擬?好不容易重生一回,再如何不濟,也不能嫁給小九那樣出身卑微的賤奴呀!
他不配!屆時一旦和蕭歡成了,自是不用理會什么抱沒抱過她身子,名節是否有損諸如此類的話。
況且,她瞧著長姐似對蕭歡的愛意有所淡化,倒是和那下人惺惺相惜起來,當真是得來全不費工夫。
蕭歡牽起唇角,露出一抹意味不明的淺笑:“二姑娘,有心了。”他的聲音聽不出喜怒,目光卻深邃了幾分。
此刻孟顏站在不遠處,眼瞼下垂,長長的睫毛在眼下投下一小片陰影,靜靜地站在一旁,宛如一尊精致的玉雕像。
她終是走了過去,淡淡地掃了孟清一眼,嗓音平靜無波:“我們去那邊瞧瞧新開的幾株綠萼梅吧。”
說罷,孟清嘟了嘟嘴,似乎有些不情愿,卻還是乖巧地應了聲:“是,阿姊。”轉身的瞬間,又悄悄回望了蕭歡一眼,眸底透著一絲不易察覺的得意和期待。
蕭歡站在原地,目送著那對漸行漸遠的背影,月白錦袍被風微微拂動,臉上的笑容不知何時已然斂去,只余深沉的眸色,映著滿園絢爛卻又暗流涌動的春光。
午后,天色驟變。方才還是晴空萬里,轉瞬間便烏云密布。驚雷在天際炸響,豆大的雨點噼啪落下。眾人紛紛尋地避雨,孟顏與孟清也急忙登上回府的馬車。
車行至半途,一道刺耳的破空聲劃破雨幕。數道黑影如鬼魅般從林中竄出,刀光凜冽,直撲馬車而來。馬兒一時受驚,瘋狂地向前奔去。
“有刺客!”孟清臉色煞白,一把拉住孟顏。
車廂被利刃劈開,冰冷的雨水混著殺氣灌入。兩人狼狽地滾下馬車,不及多想,便聽孟顏急促道:“分頭跑!快!”
孟顏拼命往密林深處跑去,雨水模糊了視線,泥濘的地面讓她步履維艱。身后風聲緊隨,是那些黑衣人的腳步聲,如同催命一般令她不敢停下。
不知跑了多久,前方豁然開朗,腳下卻已是萬丈懸崖。涼風裹挾著雨絲,吹得她衣袂翻飛,幾乎站立不穩。身后,幾個黑衣人呈合圍之勢,步步逼近,眼中是毫不掩飾的殺意。
退無可退,孟顏慘然一笑,不如……她深吸一口氣,望著深不見底的深淵,雙目決絕地一闔,身體便如斷線的風箏,直直向后倒去。
“姐姐!”
一聲嘶啞的呼喊穿透風雨。就在她身體失重下墜的瞬間,一只蒼勁有力的大手閃電般伸來,緊緊攥住了她的皓腕,幾乎要捏碎她的骨頭。
孟顏愕然睜眼,對上那雙熟悉卻盛滿焦灼的眼眸。
“小九……”
那群黑衣人早已被他一刀封喉,悄無聲息地倒在血泊中,頸間是一道細細的血線。
謝寒淵拽著她的手,半個身子已探出懸崖,崖邊的碎石簌簌滾落。