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打贏了對南梁來說是好事，可以通過對外戰爭的勝利壓下臣民對朝廷的不滿；打輸了未嘗不妙，這些年，北徐州發展得越來越好，褚鸚和趙煊這對夫婦也愈發不馴，讓他們吃點苦頭，朝廷也好獲得機會，往北徐州摻點沙子。

只是……朝廷往北徐摻沙子？

太皇太后覺得，這簡直就是笑話。

難道褚鸚不是朝廷的人嗎？

分明是世家想往北徐州摻沙子，分割人家做好的餡餅罷了。

若滿朝文武都服膺長樂宮，太皇太后可能還會有遏制北徐州，不許地方藩鎮做大的想法。可現在，與外朝群臣、與小皇帝爭斗，就已經耗費了太皇太后的全部心力，太皇太后自然沒了遏制藩鎮的心思。

好歹，褚鸚這個受過她恩惠的小娘子，還會記得讓慈安院給她制作刺血壽經，祈禱她長生，現在也常備三節兩禮，時時上奏折請安，就算褚鸚這些舉措，全都是裝的，但她至少能做全這些表面功夫，光是這一點，就已經比許多人強了。

京中眾人幽微難言的心思，褚鸚與趙煊并不關心。

因為他們已經脫離了朝廷內斗的版本，來到了富國強兵、靜待天時的升級版本了。

在朝廷的批文下來后，趙煊便帶兵開拔了。

褚鸚則是帶領民政官，撮土焚香，禱告皇天，祈禱大軍大獲全勝！又撮一小撮凈土入酒，為趙煊等將士踐行！

自入主北徐州后，除了征伐倭國、搶奪金銀礦產外，趙煊還未進行過針對蠻夷大戰，但他平日里，沒少進行過小股軍隊突襲作戰與剿匪行動，所以，褚鸚對送趙煊出門打仗一事已經習慣了。

再不像往日在京中時送趙煊出京剿匪時，那般依依不舍。

只是為大軍準備好補給，再為趙煊打點好行囊、配備好傳信烏鴉罷了。

趙煊做將軍，她做州府主官，他在外帶領著千軍萬馬征戰，她在勸耕助織守護家園，這樣的生活，他們已經過了好幾年，幾近于他們人生中的五分之一。

而在未來，相當長的一段時間內，他們也將一直這樣過下去

而這，并沒有什么不好的。

甚至可以說是，非常好，好得無與倫比，好得精妙絕倫。

第124章 使臣來訪

鳳德三年秋, 新登基的宇文氏以鴆酒毒殺拓跋氏皇族，再次拉低了新朝帝王處置前朝皇室的底線。

而這新生的魏國，因為賀拔鮮卑所在的寧國與趙煊所在的北徐州都在侵犯魏國的邊境, 更是處于風雨飄搖之中。

鳳德三年冬，趙煊連下青州四郡, 捉拿魏國賢王宇文湖、先鋒將軍元寶德等著姓權貴。因賀拔鮮卑勢大, 即將打入魏國盛京, 魏國無法兩線作戰, 遂主動與趙煊議和。

在褚鸚派去使者的奮力談判下，魏國割讓青州四郡給北徐州, 又以五萬匹絲羅、五百匹戰馬為代價, 贖回了魏國權貴，至于北徐方面提出的, 讓魏國稱南梁為父兄、向南梁獻歲幣、用糧食換鮮卑普通士兵的要求, 全都被魏國使臣拒絕了。

北徐要求魏國獻給南梁朝廷的好處沒談成, 主要還是因為趙煊與北徐談判官對此半點不上心。

他們提出這個條件的目的，就是為了給談判留下討價還價的空間，至于是否能夠達成，他們并不在意, 鮮卑人答應了, 那自然是好的, 鮮卑人不答應，那也無所謂。

反正，只要北徐州的好處能到位就行。

其他的事，都是可以談的嘛！

而用糧食換戰俘一事沒有談妥，主要是鮮卑人覺得，糧食比被打散心氣與戰斗意志的戰俘珍貴多了, 所以他們不愿意花這筆冤枉錢！

要是北徐方面要的糧食少一些，他們倒是可以花費一些糧食換回盛年丁口，但問題是，北徐方面獅子大開口，要的糧食非常多，那這筆買賣就不劃算了。

畢竟，在大多數權貴們眼中，普通士兵就是可以隨意消耗的耗材。南梁有詩禮傳世，情況還稍微好一些，但在北方鮮卑人、胡人與匈奴人眼里，這些以前是奴隸、現在是士兵的家伙，絕對沒有糧食珍貴。

在某些魏國權貴眼中，他們沒怪前線打輸，全是廢物都很不錯了，讓他們挪用前線的軍糧與自家倉庫里的珍寶，來救這些戰敗的廢物，那簡直就是想要了他們的命！

這種事情，卻是萬萬不能為之的！

即便他們知道，南梁的邪惡大臣、黑心肝的趙某夫婦可能讓戰俘做苦力、勞役，甚至讓戰俘累死在修路、修城墻的工程里，他們也會假裝自己什么不知道，反正天高皇帝遠，事情又沒發生在自己眼前，自然是可以掩耳盜鈴，毫不心痛的的。

魏國高層對庶民如此無情，對那總人數不超過二十的高層，卻愿意花大價錢贖買，對比如此鮮明，原因卻非常簡單。

自家的血脈，當然比庶民重要多了！而且那新上位宇文家對拓跋皇族萬般無情，簇擁宇文家尚未的鮮卑高層，見到宇文家的殘酷手段后，無不膽寒、警惕、心驚。為了安撫權貴，新皇帝當然要贖買高層子弟回朝，以此邀買人心了。

由此可見，不論是華夏漢裔正統，還是蠻夷無情國度，血與血的珍貴，人與人的價值，都是有高下之別、尊卑之分的，這何其可悲、何其可嘆！

而這樣的高下之別、尊卑之分，恐怕只有當世上出現下一個陳勝、吳廣，高呼“王侯將相寧有種乎”，與揭竿而起的小民一起焚盡繁華、覆滅公卿時，才能打破，大家才能回到平等地位。

在死亡面前，所有人都是平等的。

但這也不會維持多久，起義者逐鹿中原，勝者登基為王后，天下又會分出權貴與黎民，若是朝廷好，那便是文景之治再現，若是朝廷不好，便是魚肉百姓、哀聲萬里的天下，新的戰亂又會發生，新的“錦帽化作殘灰”又會重新上演。

而這樣的循環，不知何時才能終止……

不過，即便從宏觀看，這種循環宛若悲劇。但有人站出來反抗總是好的，若是沒有這樣的循環、沒有這樣決絕的反抗，又有哪個君王、哪個高官，會把民重君輕、君舟民水放在心上呢？

這，終究還是有意義的。

趙煊大獲全勝，北徐州獲得了最大的好處，自是上下歡顏、載歌載舞。

朝廷什么好處都沒有沾到，但朝廷已經習慣了。

中央軟弱，地方坐大，這就是朝廷無法改變的現實。

或者說，除了皇家以外，就沒有人想要改變。江東、江西各郡，早都變成了僑姓、吳姓世家的自留地，地方百姓只知有某家某族不知當朝國主國號的事，都屢見不鮮。在地方坐大這件事上，上下一心，都在侵吞梁朝魏家權柄，這已經是大家心照不宣的秘密了。

而皇家……從南梁世祖皇帝起，一直到先帝、到太皇太后，他們所求的，大抵也只是坐穩皇位、做太平天子而已……丟了北方、倉皇南顧的皇帝，哪里還能讓地方真心服膺呢？

就拿最過分的兩家來說，趙元英在豫州那等中原腹心之地作威作福，王芳截留了西南三郡的稅收鹽馬，這些事，朝廷都忍下來了，遑論趙煊、褚鸚夫婦，只是在談判時沒給朝廷要好處而已，連軍費都沒有多要，他們又怎會逼迫過甚？