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萬一趙煊、褚鸚夫婦撂挑子不干，讓鮮卑人打過黃河，他們可就連哭都找不著調了！

因前些年建業亂得厲害，趁著建業臺城無暇顧及地方，地方趁機坐大，中央愈發疲軟，不但管不了邊陲軍鎮的軍政事務，從江東、江西收上來的稅款也經常出現問題。

但可笑的事情發生了，自認已經落魄到低谷的南梁朝廷，偏偏迎來了本朝偏安東南以來的高光。

外族都覺得，現在的南梁，處于自南梁世祖皇帝南顧建業后，最強大的時期。

因為趙煊收復了鮮卑人占據青州郡縣，因為遠在西南邊陲，王芳亦平定了云廣作亂的高姓土司，拓土開邊，奪得三郡之地。

奪得土地后，王芳奏請朝廷，將他治下的西南六郡之地合為新州，有王家在，朝廷對此自無不允，遂賜名為云州，王芳順勢升官，做了這第一任云州刺史。

在這樣的背景下，左近的高麗、安南、段氏、羌人都想來朝覲南梁皇帝。

老樹抽了新枝，軟弱的鄰居（前老大）好像又支棱起來了，他們怎能不拜碼頭呢？

就連賀拔鮮卑、拓跋鮮卑與羯胡都要派人過來談判。當然，這些人不是來拜碼頭，而是來試探南梁虛實的。

而明面上的理由，自然是要與南梁達成通國之好，此次過來，是與南梁簽訂互為兄弟之國的國書的。

朝廷沒有拒絕小國朝覲，也沒有拒絕北朝國家的談判要求，萬國來朝，乃盛世之兆。就算國庫銀錢再緊張，也能把這筆錢湊出來促成這件事。

雖說這只是“外強中干”的萬國來朝，但南梁好歹還能占上“外強”二字，這總比被人當做軟柿子來得好吧？

而北朝三國的目的……雖然他們都知道對方不安好心，但能達成短暫的和諧總是好的。

趙煊固然能打，但用腳指頭都能想得到，此人是不會為了南梁離開北徐老巢異地作戰，前去打賀拔鮮卑與羯胡，再把土地交給朝廷，大做賠本買賣的。

更何況，趙煊他能百戰百勝嗎？

恐怕不見得吧？

就算他答應出兵四處征戰，當工具人，也有輸的可能啊！

他們就不信，這個兵家子是白起、韓信轉世，真成兵神了。

因為丟了北方，時常表演新亭對泣的太皇太后與外朝大臣，對北方蠻夷的戰斗力都有著難言的恐懼。

在年號變成“鳳德”，內外朝斗爭愈演愈烈后，雙方難得就某件事達成一致意見，這也算是意外之喜了。

當然，如果把這話傳到長樂宮與明堂那邊去，雙方都不會覺得這是喜事，說不定他們還會問上一句“喜從何來”呢。

在大家都不覺得很高興的氛圍下，鳳德四年，朝廷舉行了朝貢大禮，先是與多年不來往的周邊小國重新定下君臣之分，又與北朝三國簽訂了國書。

隨后朝廷賜下去一批還算體面的禮物，這場朝貢大禮，也就匆匆結束了。

這些出使梁朝的外國使臣看到的，自然都是表演出來的君臣和睦、文質彬彬，歸國后，倒是多有感慨，天朝上國就是不同，就算落魄了，禮儀制度、章服風采，也不是外國之人可以比擬的。

而趁著外國使臣來建業朝覲的機會，被褚鸚留在京中經營生意、照看將作坊原址與她給京中家人、侍書們準備的逃命車隊、船隊的大管事舍敬，把自家的拳頭產品白瓷與紗羅全都推介了出去，狠狠賺上了一大筆錢。

對褚鸚來說，這件事倒是值得一提的。

作為賞賜，褚鸚決定提拔舍敬的兒子舍玉去濰縣那邊經營她開辟的莊園與港口。

往年，褚鸚已經賜予她這位擅長做生意的大管事不少財貨了。時至今日，比起金錢的賞賜，舍敬或許更希望門下孩兒能得到好前程，作為南梁好東家，褚鸚當然會滿足手下人合理的愿望。

舍玉本就是她培養的管事預備役，只是舍家父子并不知情。現在直接讓舍玉上崗，委以重任，舍敬必然會更加忠心。這是惠而不費的事情，褚鸚當然會這么做。

說起來，京中的人不因這次朝覲歡喜，褚鸚卻因這次朝覲歡喜接了。她歡喜，倒不是因為舍敬談成的這筆訂單，這么多年過來，褚鸚賺到大錢的時候多了，這筆訂單固然可喜，但也達不成讓褚鸚“歡喜極了”的成就。

真正讓褚鸚“歡喜極了”的事情，是一種隨羯胡使臣一起來華的羯胡商人售賣的觀賞性植物，被慈安院的織布娘子蘇四娘發現了新用途。

蘇四娘說，那種植物的果實，居然能用來紡線織布，代替蠶絲與麻，織出來的布，遠比麻布更柔軟更細密更保暖！

衣食住行，乃人存活之根本！若是那觀賞植物能大規模種植的話，褚鸚都想象不出來，北徐州州府會得到多少利潤，治下百姓的生活會得到多大的提高，更想象不出來，她會多么快活！

要知道，褚鸚只是把盆景送給了喜歡該盆景的楊汝，而楊汝在去慈安院給學生們講學時，又把盆景轉送給課業做的很好、人也很得她喜歡的蘇小娘子。

誰能想到，當時的無心之舉，竟然會得到這樣大的回報呢？

難怪褚鸚她“歡喜極了”！

換了誰，遇到這樣的好事，會不歡喜呢？

第125章 棉花始末

鳳德五年春, 褚鸚對著地里長出來新植物，出神良久。

去歲，她與楊汝一起前往蘇四娘子家, 說明來意后，因州牧到來誠惶誠恐又倍感榮幸（蘇家深受褚鸚恩惠, 也是把褚鸚當做太元圣母下凡的人家）蘇娘子從植株上裂開的果莢中取出絮絨, 用竹弓彈松, 再以紡錘捻成線, 然后拿給褚鸚與楊汝觀看。

“州牧大人，指揮使大人打贏了鮮卑蠻子, 換回來許多牛羊！羊產羊絨、羊毛, 院里大管事叫我們用羊絨紡線。這件事，小人的印象很深。”

“后面, 家里小囡把楊功曹賜下的盆景拿回來后, 秋末, 盆景上長的果子掉下來。因它不能吃，小人便琢磨起它旁的用處來。想到拿羊絨紡線的經歷后，小人就拿這果莢里的絨拿去制線，沒想到真紡出來了。”

“家中小囡見了, 極其歡喜, 便問小人能不能把線織成布, 說這對州牧大人有大用處。小人聽了，便想著，一定要把事情做成。”

“只可惜盆景里只有幾棵植株，果莢不多，小人紡出來的線亦不多。所以，只織出來一小塊布, 小人把事情告訴家中小囡后，小囡就去找楊功曹了。”

褚鸚邊聽邊點頭，接下來發生的事情，她都知道，卻不用蘇四娘子再與她言說。那蘇小娘子找到楊汝后，楊汝就過來向她稟告這個意外出現的好消息，然后，她二人就匆匆趕到蘇家來了。

“蘇家阿姐好本事！不知可否把你紡出來的線、織出來的布拿來，給褚某看看？”

蘇家阿姐？