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他終是輕嘆一聲，壓低聲音向沈莬道：“沈莬，你聽我說?！?

“天快亮了，你先去赴考，我守在此處，伺機(jī)救出世子?！睘榉郎蚯|沖動，他的手仍死死扣住對方小臂。

他手下力道又重三分，既是提醒，也是警告：“你千萬別沖動，相府內(nèi)外守備森嚴(yán)，霍天行分明布好了天羅地網(wǎng)，只等請君入甕。你若在相府被捉拿，后果不堪設(shè)想。”

“你也看到了，世子……平安無事?！?

檐下隱約又傳來一聲壓抑的抽泣，霍云錚艱難道：“一切誤會，待你考完再解也不遲?！?

“最要緊的是……”霍云錚看到穆彥珩掙扎著從床上下來，踉蹌?chuàng)涞阶肋?，胡亂抹了把臉上淚痕，旋即將桌上所有茶盞狠狠砸向房門。

然而，屋外守衛(wèi)卻似對這番動靜習(xí)以為常，一聲詢問也無，連眉頭都沒皺一下。

兩人沉默著看穆彥珩發(fā)泄完，霍云錚又將聲音壓低了幾分：

“以霍天行的秉性，若讓他認(rèn)定世子是你的軟肋，此番只是綁架，之后為達(dá)目的，只怕會無所不用其極?！?

“不如……就讓他誤以為你對世子……”

霍云錚再說不下去，好在沈莬沉默良久，終是緩緩頷首。

他目光一瞬不瞬地看著檐下，聲音輕得幾乎散在風(fēng)里：“替我照顧好他。”

第69章

御書房

天色將亮未亮，隴軒帝獨坐案前，就著一盞孤燈細(xì)讀手中信箋。

自對沈莬身世起疑，兩個月來，他往荊州去信數(shù)封，向穆文斌探問虛實。

起初，穆文斌的回信總是語焉不詳，多有回避。然這般閃爍其詞，反倒印證了他心中所想。

幾次之后，他再無耐心陪穆文斌玩文字游戲，索性將沈莬與穆彥珩的私情，連同自己由鼻煙壺生出的推斷一并攤開，這才致使對方松口。

便是在這封剛送抵的信中，穆文終于承認(rèn)，沈莬確是無尚大將軍之子。

隴軒帝的目光長久停留在信末那行字上：

“沈莬至今不知當(dāng)年真相，一心只想通過武舉入仕，為父翻案。懇請陛下看在無尚大將軍護(hù)國有功的份上，饒他一命。”

為父翻案……

隴軒帝下意識重復(fù)這四個字，目光不由轉(zhuǎn)向信箋旁的那張小像。畫像上這張年輕的面孔，漸漸與記憶中那張意氣風(fēng)發(fā)的臉重疊在一起……

何其荒謬！

若容此子在朝中立足，無異于養(yǎng)虎為患……

正當(dāng)隴軒帝心緒紛亂之際，門外突響起太監(jiān)的傳報聲：“兵部尚書到——”

“傳?！?

聲落，一道挺拔的身影自門外穩(wěn)步邁入——

來人正是兵部尚書，衛(wèi)守誠。

衛(wèi)守誠年逾五旬，鬢發(fā)業(yè)已斑白，然背脊依舊勁挺如松，毫無龍鐘之態(tài)。那張清癯肅穆的臉上，仍是一貫的不茍言笑，眉間深刻的“川”字紋，仿若凝著半生的思慮與風(fēng)霜。

衛(wèi)守誠躬身行禮：“參見陛下?！?

隴軒帝目光停駐在他手上，雖已轉(zhuǎn)任文職多年，這雙手卻仍是寬厚粗糙，繭痕密布，赫然是抹不去的武人憑證。

“愛卿平身?！彪]軒帝招他近前，將信箋旁的小像遞了過去。

衛(wèi)守誠接過，看著畫中英俊挺拔的青年，一時未能參透圣意：“陛下……”

隴軒帝見他一臉惶惑，本欲斥責(zé)他身為考官，竟連已過解試的武舉人都不識得。

目光掃過他一身常服，才想起此人解試前，便被自己派往各地尋訪特長生，武舉一應(yīng)事務(wù)也交由顧清遠(yuǎn)暫代。

看他這身裝扮，應(yīng)是甫一入京便受召見，連官服都未及更換。

再者，沈莬在解試中表現(xiàn)平平，名次亦不惹眼，縱使衛(wèi)守誠提前看過名錄，也未必會留意到他。

思及此，隴軒帝面色稍霽，先溫言道：“愛卿一路辛苦，且先坐下說話。”

待其落座，方將沈莬的家狀與保狀一并遞去：“此子名喚沈莬，乃本屆應(yīng)試的考生。”

衛(wèi)守誠垂首細(xì)看，遲疑片刻，方低聲道：“陛下的意思是……”

“朕要他——”隴軒帝屈指輕點信箋，一字一頓，“榜上無名?！?

衛(wèi)守誠心頭一凜，當(dāng)即躬身：“臣……遵旨?！?

貢院，省試首日-程文試

天方微亮，貢院龍門外已是人聲鼎沸，烏泱泱擠了近百名考生。

“肅靜！”

一隊軍 官自朱漆龍門內(nèi)闊步而出，為首者手捧三卷名冊，在門右肅然站定。

門外聲浪戛然而止。