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守衛(wèi)將四人領(lǐng)進(jìn)一間簡陋的營房,沈莬握著肩頭輕輕搖晃穆彥珩:“彥珩醒醒,我們到了。”
穆彥珩痛苦地蹙起眉頭,在沈莬的再三呼喚下,才勉強(qiáng)掀起眼皮,發(fā)出的聲音嘶啞干澀,滿是倦意:“給我紙筆……”
沈莬喂他喝了半盞溫茶,方今禾將早已備好的紙筆一并遞上,穆彥珩就著盤坐的姿勢在榻上作起畫來。
筆尖如游龍疾走,墨跡隨之在紙上蔓延。三人圍攏在側(cè),眼見著密道格局隨著線條一點(diǎn)點(diǎn)清晰起來。直至最后一筆落下,三人凝神細(xì)看,心頭具是一沉——
突厥人于兩國交界處挖掘的這條密道,其中通道迂回交錯(cuò),暗藏兵室、儲(chǔ)倉、哨位,甚至設(shè)有通風(fēng)與引水之構(gòu),儼然是一座集隱蔽、防御、補(bǔ)給與突襲功能于一體,設(shè)計(jì)精嚴(yán)的地下軍堡。
如此浩大的工程,絕非短期可成。突厥人布局之久、謀劃之深,實(shí)在令人膽寒。且這般大的陣仗,是如何做到經(jīng)年不被我軍巡防隊(duì)覺察的?
更讓人后怕的是,若非他們臨時(shí)起意來此放鳶,恰巧撞破了突厥人的陰謀。一旦讓敵軍得逞,后果將不堪設(shè)想。
沈莬目光如炬,指尖點(diǎn)向地圖上幾處關(guān)隘,又讓昶觀復(fù)將聽到的話重復(fù)了一遍。
在場四人只有穆彥珩不知清水鎮(zhèn)于塞北的重要性,他只大略知曉此鎮(zhèn)距他們的居所并不遠(yuǎn),不由驚恐道:
“這都直接挖到大都護(hù)府門前了!世伯怎會(huì)毫無察覺?”
昶觀復(fù)臉色難看至極,這確是他父親作為塞北父母官的失職。
方今禾過于平靜的聲音在午夜里反倒顯出一絲詭異,說出的話更是叫人毛骨悚然:“朔方軍中有內(nèi)鬼。”
時(shí)間緊迫,縱有萬般疑竇,也得容后再議。
四人連夜趕回軍中,昶觀復(fù)本欲立即回府稟報(bào)他爹,卻被方今禾勸阻:“內(nèi)鬼尚未查明之前,切勿打草驚蛇。”
沈莬點(diǎn)頭附和:“方姑娘說得是。我先領(lǐng)一隊(duì)親兵前去圍剿,待化解了清水鎮(zhèn)的危機(jī),便著手調(diào)查此事。”
“可是我爹……”
“除你我四人外,塞北所有人都在懷疑之列,待到查出內(nèi)鬼,我定親自上門向大都護(hù)說明。”沈莬向昶觀復(fù)抱拳,言辭威嚴(yán)而懇切,“在此之前,還望觀復(fù)兄能一起守護(hù)這個(gè)秘密。”
昶觀復(fù)沉默片刻,終是重重抱拳:“……就依將軍之言。”
兩日后,沈莬持圖率軍,又以昶觀復(fù)和伊勒德為左右副將,一舉攻破了突厥人的密道。
凱旋當(dāng)日,他不僅將突厥暗筑軍堡一事公之于眾,震動(dòng)全營。還大肆論功行賞,凡參與此戰(zhàn)的將士皆得封擢,連身為布衣的昶觀復(fù)亦錄了軍功,只待奏報(bào)朝廷。
他此舉的意圖再明顯不過,是在向雷鳴一系宣告——順我沈莬者,自能跟著立功得賞;逆我沈莬者,非但無功,更有被打?yàn)橥〝臣?xì)作的風(fēng)險(xiǎn)。
經(jīng)此一役,沈莬不僅救塞北于危局,更得了民心。從此在這北疆,誰是功臣、誰是逆賊,不過在他一語之間。
不少看懂局勢的兵油子都已臨陣倒戈,棄了雷鳴,轉(zhuǎn)投伊勒德,抑或是沈莬的新晉心腹昶觀復(fù)。
穆彥珩借著“尚需追憶細(xì)節(jié),以補(bǔ)全圖紙”之名,一直滯留軍中不肯回府。他從伊勒德處,聽聞了不少雷鳴一系刻意刁難沈莬的舊事。
當(dāng)即怒不可遏,亮明自己文信侯世子、皇帝親外甥的身份,領(lǐng)著伊勒德在軍中煞有介事地巡視了一番。
更謊稱自己是隴軒帝親派的監(jiān)軍兼隨軍畫師,須將邊軍將士的作戰(zhàn)風(fēng)貌和英勇事跡紀(jì)錄在冊,回傳京中,呈御覽、示百官、昭天下。
“好的,本世子要記——”穆彥珩當(dāng)著全軍將士的面,字字鏗鏘,“壞的,本世子更要記。”
他的目光意有所指地掃過雷鳴及其舊部:“如此,方不負(fù)陛下之托。”
經(jīng)他這么一番敲打,連最后一批顧念雷鳴舊情,仍在負(fù)隅頑抗的將士也開始動(dòng)搖,最后竟聯(lián)合起來反勸雷鳴歸順沈莬,一切先以戰(zhàn)事為重。
聽聞雷鳴在自己帳中打砸了一夜,待到次日破曉時(shí)分,便袒衣負(fù)荊,直入沈莬帳中請(qǐng)罪。
沈莬不計(jì)前嫌,與之把酒言和,朔方兵權(quán),自此終歸一統(tǒng)。
第96章
密道暴露后,潛伏在邊境線上的突厥大軍如幽靈般悄然退去,塞北也隨之進(jìn)入一個(gè)異常平靜、卻令人窒息的盛夏。
所有人都心知肚明,待到秋草泛黃、戰(zhàn)馬滾肥之時(shí),突厥必將以更兇悍的姿態(tài)、更莫測的戰(zhàn)法卷土重來。到那時(shí),此前所有暗流涌動(dòng)的對(duì)峙與潛藏未發(fā)的謀算,都將在這場事關(guān)家國危亡的決戰(zhàn)中徹底爆發(fā)。